La Bretagne fusillée

Dans la Bretagne fusillée, Roger Laouénan, dévoile un pan de la première guerre mondiale souvent méconnu et soulève la chape de plomb entourant les soldats oubliés car non morts pour la France. Il dresse une liste de 59 Bretons en s'arrêtant sur quelques parcours individuels. Les causes sont diverses et variées (refus d'obéir, abandon de poste, mutilations volontaires - ou jugées volontaires par des médecins semblant avoir oublié leur serment d'Hippocrate - voies de fait envers un supérieur…). Certains sont innocents, d'autres sont coupables de faits plus ou moins graves. Dans leur grande majorité, ils sont issus de classes populaires et ont, pour certains des antécédents judiciaires les condamnant d'avance. On déplore une justice expéditive et cruelle, ne tenant pas compte des troubles mentaux, et dans laquelle l'exemplarité prime (particulièrement dans les deux premières années). Sur cette cinquantaine de Bretons fusillés, deux seulement ont aujourd'hui été réhabilités (François Marie Laurent et Elie Lescop). Si une réhabilitation collective n'est pas à l'ordre du jour, le gouvernement a choisi la transparence en rendant accessible au grand public les 993 dossiers de procédure (10 à 20 % des dossiers ont malheureusement disparu) le 6 novembre 2014 sur le site du SHD Mémoires des Hommes. Roger Laouénan fait la distinction entre ces fusillés et les mutins de 1917 (on ne compte d'ailleurs pas de mutins Bretons exécutés et on note, paradoxalement, une forte diminution de la peine capitale à cette époque). En 1917, le gouvernement Poincaré a en effet revu sa copie, comprenant que fusiller pour l'exemple est contre-productif, démoralise les troupes et favorise les désertions. Le jugement rendu, il ne reste plus que 24 heures au condamné avant de recevoir les douze balles de son peloton d'exécution, devant et par son unité, le tout dans un cérémonial particulièrement macabre. L'affaire de François Marie Laurent, réhabilité en 1933, a inspiré la nouvelle de Louis Guilloux «Douze balles montées en breloque», dénonçant l'indécence de la cérémonie officielle et du bal populaire qui a suivi la réhabilitation.