Née en Normandie, dans l'Orne, dont les paysages inspirent le décor de ses romans,
Karine Lebert a été biographe pendant quinze ans, puis journaliste à Paris Normandie. Elle a publié Les Sortilèges de Tremblay (2012), préfacé par
Yves Jacob, puis, aux
Presses de la Cité,
Ce que Fanny veut... (2015) et
Les Saisons du mensonge (2016).
Cette année, l'auteure, très en forme, nous offre un drame réaliste et sensible mêlant la petite et la grande Histoire. Préfacé par
Michel de Decker,
Les Demoiselles de Beaune raconte l'incroyable destin de Balbine de Joinville, qui pour enfouir son drame et échapper à la honte, va choisir de lier toute son existence aux hospices de Beaune alors à leur apogée. Elle y passera toute sa vie, au service des pauvres et des malades qui viennent y recevoir des soins gratuits.
Que dire de plus sinon que le roman de
Karine Lebert est passionnant et offre un tableau fidèle et très documenté de la vie quotidienne de la Bourgogne du XVème siècle ?! On y suit l'édification de l'hôtel-Dieu, cet hôpital pour les pauvres, précisément construit à Beaune, une petite ville si souvent ravagée par les Écorcheurs et dans laquelle on souffre régulièrement de misère et de famine.
Balbine, Alix, Jeanne… Quels portraits de femme passionnants nous offre l'auteure ! Naturellement, on ne peut qu'apprécier celui de Balbine, qui sans rien d'autre que sa détermination et sa science des plantes, deviendra l'un des piliers des Hospices ! Mais les autres personnages, qu'il s'agisse Alix, la jeune cousine malicieuse de Balbine ou de Jeanne, qui finit à la tête d'une bande de brigands sont tout aussi finement campés ! Chacun évolue au coeur cette saga familiale tumultueuse qui dévore plus qu'elle ne se lit !
Les Demoiselles de Beaune est un roman historique passionnant, une histoire authentique qui met en lumière le destin admirable de courage et d'abnégation d'une jeune Bourguignonne pas tout à fait comme les autres ! Un très bon cru du genre à lire sans modération !
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