Toujours vivantes

Un grand merci à Babelio et aux éditions du Seuil...

Près de Roquebrune-sur-Vésubie, octobre 2019. Ayant réussi à échapper à leurs tortionnaires, Simone et René, Aïssatou et Sékou s'enfuient à toute allure à bord de leur voiture. Parce qu'ils n'ont plus d'argent, le jeune homme décide de braquer un bar-tabac. Malheureusement, ça vire au drame et lui et le tenancier sont touchés. Avant de laisser l'homme gisant sur le sol, il rejoint son amie, non sans avoir vidé la caisse. Mais affaibli, il finit dans le fossé. Obligée de le laisser seul, Aïssatou traverse la campagne à la recherche d'une aide éventuelle. Réussissant à pénétrer dans une belle demeure, armée de son pistolet, elle force le couple à aller chercher Sékou dans la forêt. Une fois revenus, François, cardiologue, lui prodigue les premiers soins. Mais la situation se complique encore lorsque le jeune couple guinéen comprend que la police est à leurs trousses. Ils décident alors de prendre en otage François et Hélène afin qu'ils les conduisent jusqu'en Angleterre...

À même pas 20 ans, Aïssatou et Sékou ont fui leurs pays d'origine, la Guinée. Leur destination : l'Angleterre, terre de toutes les promesses. Malheureusement, leur voyage ne se déroulera pas du tout comme prévu. Loin de là... Jalonné de drames, d'arnaques, de déconvenues, parfois de découragement. Leur parcours va encore prendre une tournure tragique dès lors qu'ils embarquent le couple de français avec eux, François et Hélène. Rythmé, ne manquant ni de rebondissements ni de retournements de situation, ce roman se lit d'une traite d'autant que Nicolas Leclerc alterne passé et présent. Un passé au cours duquel l'on découvre petit à petit l'histoire de Sékou et Aïssatou, les raisons qui les ont poussé à fuir la Guinée à leur arrivée en France en passant par leur périple jalonné de drames. Deux jeunes migrants courageux et solidaires. Et un présent au cours duquel se dévoile le couple de français. Un couple aux apparences finalement trompeuses. Au coeur de ce roman, l'auteure aborde ainsi divers thèmes tels que l'immigration (fort réaliste au vu des articles ou extraits de sites internet référencés à la fin), le traitement fait aux femmes (maltraitance, violence conjugale, mariage forcé, excision...), l'économie souterraine... Beaucoup de thèmes finalement abordés sans jamais être approfondis. Des personnages dont on peine à s'attacher malgré leurs malheurs.
Un thriller prenant, certes, mais un léger sentiment de la part de l'auteur de trop vouloir en faire...

« Toujours vivantes,
toujours deboutes »
Renaud – 2016

Nicolas Leclerc fait dans le choc des cultures.

Ils sont Aïssatou et Sékou.
Ils s'aiment plus que tout.
Ils fuient un pays sans aucune perspective.

Ils sont Hélène et François.
Ils s'aiment moins que tout.
Pris en otage par nos deux fuyards précités ligne 5, leur vie allait tout bonnement imploser.

Oui... mais non.
Un début haletant puis, au fil des pages, une surenchère récidivante aura très rapidement suscité un intérêt proche du niveau de l'amer.
Trop de thématiques survolées plutôt que développées, j'ai eu l'impression de me balader dans les rayons de la Samaritaine où, d'après le slogan, on trouve de tout, de trop.
Excision, femme battue, exil, road-movie, polar... n'en jetez plus, la coupe est pleine, le menu bien trop copieux et déséquilibré pour parvenir à étancher une quelconque soif de connaissance.
Taper dans toutes les gamelles, c'est s'exposer à finir le ventre vide à force de picorer ici et là, de s'abreuver aux innombrables sources proposées, tarissant par là-même celle du plaisir, ma préférée, lorsque je bouquine.
Ajouter à cela un lot de surprises à la date de péremption très certainement dépassée et c'est avec un entrain plus que relatif que l'on se remémore ce récit qui avait tout pour séduire pour peu qu'il fit fi des moult thématiques tentatrices.
Dommage.

Une rencontre" improbable" entre deux couples" improbables" . Aïssitou et Sékou , jeunes guinéens viennent de débarquer clandestinement en France .Ils 'aiment et veulent rejoindre l'Eldorado anglais .Seulement , un braquage qui tourne trés mal , une balle perdue , une grave blessure , une intrusion dans une maison cossue où " survit" un couple qui n'a plus de couple que ce nom tant la haine est vive entre deux êtres que tout désunit .....Bienvenue chez François et Hélène...
Voilà , en gros , le point de départ d'un long périple à quatre vers ...vers quoi , au fait ?
Ce roman est extrèmement vif , dynamique et je vous assure que je l'ai lu , non seulement avec intérêt mais sans jamais avoir voulu m'interrompre . Intérêt pour un parallèle , en alternance , entre une traque désespérée en France et un parcours affreusement éprouvant en Afrique , aux mains de passeurs aux méthodes d'autant plus inhumaines que sans aucune pitié face aux espoirs de leurs compatriotes migrants .
Au delà d'une aventure terriblement éprouvante , c'est aussi ,comme je le disais en préambule , la rencontre de deux couples sans avenir , deux couples aux trajectoires bien différentes et vouées à la perdition , à moins que ....
Nicolas Leclerc nous entraîne dans un road-trip plus que mouvementé à travers la France avec quatre personnages à propos de qui , au final , on ne sait trop quoi penser , sans doute une volonté délibérée de sa part pour éviter qu'à aucun moment on ne puisse effacer le passé pour céder la place à un avenir radieux .
Nous ne sommes pas dans le " monde des Bisounours " et l'auteur se charge de nous conforter dans cette idée du début à la fin , à toutes les pages de ce roman noir , trés noir ....
Un modèle du genre pour les lecteurs fans .
Voilà pour aujourd'hui , chers amis et amies , à trés bientôt .

En voila un roman qui ne peut que toucher son lecteur. Aïssatou et Sékou veulent fuir la Guinée et rêvent d'aller en Angleterre mais pour y arriver ils vont vivre l'enfer. Entrés illégalement en France, il réalise un braquage qui tourne mal et ils prennent un couple en otage. le mari François est cardiologue et va pouvoir donner les premiers soins à Sékou. Contrairement à ce qu'on pourrait croire, ce couple d'Hélène et François n'est pas aussi parfait.
Comme je vous l'ai indiqué en début de mon avis, on est touché par ses personnes qui sont près à tout pour arriver en Angleterre ou près au pire pour retrouver un peu de liberté après avoir été sous emprise. L'actualité nous en parle régulièrement. D'ailleurs l'auteur c'est beaucoup documenté, vous retrouvez en fin de livre des références si vous souhaitez approfondir certains sujets abordés dans ce livre comme les migrants, la violence conjugale.

Je tiens à remercier les Editions du Seuil et l'équipe de Babelio pour l'envoi de ce roman dans le cadre de la Masse critique privilégiée.
Quelle épopée ! je suis toute retournée par ce que je viens de lire.
Aïssatou, jeune guinéenne, est malmenée par sa famille, ensuite par son mari et la première épouse de celui-ci, elle s'enfuit et rencontre Sékou qui l'aide et la cache, ils tombent amoureux fous. Ils décident de fuir ensemble vers l'Angleterre où ils pensent trouver une vie meilleure. Nous allons, tout au long de ce livre suivre leur fuite, via la Lybie, la Sicile, l'Italie et enfin la France, mais surtout leurs déboires successifs, ce n'est pas facile d'être migrant et ce roman nous le prouve.
Arrivés en France leur cauchemar continue. Ils sont séquestrés par un couple qui les traite en esclaves. Alors ils n'hésitent pas à voler une arme et braquer un PMU pour récupérer de l'argent, braquage qui va malheureusement mal tourner.
A partir de ce moment, ils sont recherchés par la Gendarmerie, pour les aider dans leur cavale ils prennent Hélène et François en otage et obligent ce dernier à prendre sa voiture pour les conduire en Angleterre.
Parallèlement, l'auteur nous dévoile la vie matrimoniale de François et Hélène, une vie de discorde, François qui pourtant a réussi dans la vie, puisqu'il est cardiologue, est paranoïaque et Hélène est une femme battue.
Et c'est là que je m'arrête.
Ce livre est très bien écrit. Bien documenté. Il est addictif le lecteur est pris par la fuite peu ordinaire de ce couple et également par la triste vie menée par Bernard et Hélène. Ces deux sujet réunis augmentent l'émotion qu'on peut ressentir pendant la lecture.
Ce livre m'a beaucoup touchée, il ne m'a pas laissée indemne et je vais mettre un certain temps pour le « digérer ». Même s'ils ont tué, ils sont sympathiques et on a envie qu'ils s'en sortent. Nicolas LECLERC y aborde pas mal de sujets : l'excision, la migration, l'exploitation des émigrés, le crime, la cavale, le problème des femmes battues, le mensonge et bien sûr l'amour.
Un très bon livre que j'ai beaucoup apprécié et que je recommande vivement.

Aïssatou et Sekou, deux jeunes Guinéens ont décidé de tenter leur chance coûte que coûte.
Rejoindre l'Angleterre et démarrer une nouvelle vie, tel est leur rêve. La liberté à tout prix plutôt que l'asservissement ! S'enfuir loin de la précarité pour oublier les pratiques barbares comme l'excision, le mariage forcé et la violence au quotidien.
Leur chemin est long et semé d'embûches et c'est au péril de leur vie que les amoureux traversent la Méditerranée vers la promesse d'un avenir meilleur.
Finalement arrivés en France, ils tombent de Charybde en Scylla en devenant les esclaves de personnes sans scrupules qui profitent de cette main-d'oeuvre providentielle.

Leur destin bascule le jour où Sekou parvient à se procurer une arme et à s'enfuir avec Aïssatou.
Nécessité faisant loi, Sekou braque un bar-tabac mais l'agression tourne mal. Sekou et le tenancier sont gravement blessés.
Sans papiers et désormais recherchés par la police, leur fuite les amène jusqu'à une maison bourgeoise habitée par un éminent cardiologue et son épouse effacée Hélène. Leur rencontre avec le médecin semble être une bénédiction, du moins en apparence.
Car les apparences sont souvent trompeuses. Sous l'allure d'un couple parfait, à l'instar d'Aïssatou, Hélène est prisonnière de sa vie mais ses barreaux sont dorés et le geôlier n'est autre que son mari.
Pris en otage, le couple de Français se retrouve entraîné dans cette folle cavale aux allures de road trip désespéré et tous devront faire face à la terrible réalité d'un braquage aux conséquences inattendues.

Entre passé et présent, ce roman sombre et palpitant nous plonge successivement dans les histoires d'Aïssatou et d'Hélène, deux femmes dans la tourmente mais toujours vivantes malgré les aléas du destin, à force de courage et d'abnégation.

A côté de la plongée au coeur de l'enfer de l'exode des migrants, l'auteur soulève le thème de la condition de la femme que ce soit en Afrique ou en Europe.

Je remercie les Editions du Seuil ainsi que la Masse Critique de Babelio qui m'ont permis de découvrir ce superbe thriller dont le suspense m'a tenue en haleine jusqu'à la toute fin.

Itinéraires croisés de deux couples que rien ne destinait à se rencontrer mais que le destin ou l'histoire réunit malgré eux.
Héléne et François Kergoat sont mariés depuis longtemps, lui le cardiologue renommé, sémillant séducteur à la limite du pervers narcissique, et elle l'aide soignante peureuse hypnotisée par l'homme qu'elle admire et remercie de l'avoir remarquée. Leur union repose sur cette dissymétrie des sentiments même si elle met le temps à s'en rendre compte, terrassée qu'elle est par sa peur de la solitude et sa crainte de sortir des rails de la bienséance.
Son enfance a pourtant été celle d'une rebelle, tenant tête à son père Denis Lombard un ouvrier de la banlieue de Grenoble, fuyant la vaine compassion de sa mère Nicole et les sarcasmes de sa soeur Cécile...
François, lui, est né avec une cuillère d'argent dans la bouche, aimé et choyé par une mère aussi adoratrice que possessive, Liliane.
Retirés dans leur somptueuse maison de l'Escarçon à la frontière du Mercantour, ils s'enferment dans le silence après la mort de leur fils Mathias, souffrant et se déchirant pour oublier, enfermés dans un bonheur matériel qui n'apporte aucune consolation, vivant désormais sans but, sans espace et sans amour.
Sekou le mécanicien travaillant à Conakry en Guinée et Aïssatou, la jeune fille qui n'a pas été épargnée par la vie, abandonnée par ses parents, excisée et mariée de force à un quasi vieillard dont elle est la deuxième femme, vont se rencontrer dans la banlieue de la capitale guinéenne et comprendre très vite qu'à deux ils pourront trouver la force nécessaire pour survivre. Si l'idée de la fuite vers le Royaume Uni vient de Sékou, c'est Aïssatou qui lui en donnera la force. Les deux jeunes guinéens se retrouvent en France après un périple où le danger est présent partout et où même ceux qui semblent être des amis peuvent trahir. de la Guinée au Niger, à travers le désert du Ténéré, ils parviennent en Lybie pour échouer sur l'île de Lampedusa et finalement parvenir en France via la vallée de la Roya et Vintimille.
C'est là, qu'acculés par la convoitise de certains, prisonniers de leur condition qui les rend vulnérables, ils parviennent à fuir et à trouver des solutions jusqu'à ce que leur route croise celle des Kergoat....
Dans ce véritable road-movie la rencontre entre les deux couples va mettre à nu leurs incohérences, leurs peurs, leurs lâchetés, mais aussi les aspects les plus secrets de leurs personnalités. La haine de l'autre pour François, l'incapacité d'Hélène à choisir l'indépendance, l'incertitude de sa décision de migrer pour Sekou, la force inaliénable de Aïssatou.
Le récit alterne entre les périodes de vie de chaque personnage. Nous passons de la Guinée entre 2011 et 2017, à Grenoble dans les années 1980 et 1990, puis à Nice...pour revenir sur le moment présent.
Plus qu'un simple road-movie, le roman nous fait vivre de façon très réaliste, très plausible et très bien documentée l'enfer des parcours de migration depuis l'Afrique, le rôle des passeurs animés par l'appât du gain, le rejet des populations occidentales et la passivité du citoyen lambda devant un drame dont il est aussi le complice.
Le roman se veut complet voire exhaustif ce qui peut géner parfois le lecteur, mais j'avoue ne pas avoir boudé mon plaisir à cette lecture faite d'un trait.
Je remercie Babelio et les éditions du Seuil de m'avoir permis de connaître Nicolas Leclerc et ce roman qui nous propose aussi une grille de lecture d'événements qui se déroulent dans le monde et que souvent nous voulons ignorer.

Deux couples dont le destin va se croiser de manière tragique.
Aïssatou et Ségou constituent le premier , originaires de Guinée. Les deux amants ont fui la misère et leur pauvre condition pour tenter de gagner l'Europe puis espérer traverser la Manche pour rejoindre l'Angleterre où l' attend un de leur proche. Un voyage qui ressemble plus à l'enfer qu'à une tribulation touristique. Ils ont dû affronter de graves dangers, subir les pires brimades et vexations, survivre à la traversée du désert puis à celle aussi périlleuse de la Méditerranée. Leur pécule patiemment amassé a fondu progressivement, changeant de mains entre les différents passeurs mais aussi entre ceux qui ont profité sans aucun remord de leur condition. Deux êtres à la merci des charognards qui mangent sur la peau des immigrants clandestins. Arrivés enfin en France , leur chemin ne s'en révèlera que plus chaotique encore. Leur cavale est bien loin d'être terminée.

L'autre couple est composé de François et de sa femme Hélène. Lui est un cardiologue réputé , elle est femme au foyer. Pris en otages par le couple guinéen , ils doivent subir les injonctions des africains qui leur demandent de les conduire outre-Manche. le voyage va montrer une femme totalement soumise à son mari. Un vernis qui va progressivement s'effriter alors même que la tension dans la voiture va s'aggraver entre les deux couples que tout oppose. le bout de la route sera malheureusement peut-être plus proche que prévu pour certains d'entre eux…


A travers ces histoires qui s'entrechoquent, Nicolas Leclerc nous livre deux destins :
- celui de deux jeunes immigrants qui , comme de nombreux autres , fuient la guerre ou la famine. Leur volonté est forte bien que leur parcours soit semé de multiples embûches. Un voyage au péril de leur vie pour espérer une vie meilleure. Mais la déception peut être très cruelle et la somme d'efforts et de souffrances tellement disproportionnés par rapport à l'objectif fixé. Ici leur force c'est leur amour. Cet amour qui les fait tenir et espérer quand tout semble perdu.
- celui d'un couple de la haute bourgeoisie niçoise dont on découvre le passé . Un passé pas si rose que ça dans lequel la femme - Hélène- semble complètement éteinte. Fanée avant l'âge et subissant chaque jour les sautes d'humeur de son mari. Cette prise d'otage et la rencontre avec ce couple africain totalement soudé agira comme un détonateur salvateur.

Deux couples dans ce roadtrip à travers la campagne française dont l'histoire me rappelle un peu celle de Telma et Louise même si le contexte est différent. Un récit qui nous offre de très beaux personnages et où les deux femmes jouent les premiers rôles. Deux femmes aux tempéraments complètement opposés mais deux femmes dans un monde d'hommes qui luttent pour le respect de leur existence.
Un roman qui vous entraîne et ne vous lâche plus jusqu'à un dénouement qu'on pressent mais que l'on redoute tant.
Un roman noir qui témoigne avec brio de ce monde qui ne fait aucun cadeau envers ces victimes de la violence des hommes ou de l'oppression des peuples.

J'avais un a priori positif sur ce livre avant même d'entamer la lecture. Les deux romans précédents de Nicolas Leclerc, La bête en cage et le manteau de neige, étaient de franches réussites, avec des idées originales et témoignaient d'un vrai talent de conteur.
Avant d'entamer la lecture proprement dite, j'ai jeté un oeil sur la playlist d'écriture, que l'auteur place toujours en fin d'ouvrage. Là, j'ai été un peu plus circonspect, ça sentait le roman d'ambiance, tendu, mais sans beaucoup d'humanité.

Bien vu, car c'est un peu ce qu'il m'a manqué au début du livre. Des personnages qui se croisent de façon improbable : deux jeunes migrants de Guinée en situation illégale, Sékou et Aïssatou, et un couple bourgeoisement installé dans l'arrière-pays niçois, François et Hélène. Pas un de spontanément sympathique. Pas beaucoup de contexte explicatif aussi, juste des actes, cliniques et pesants.
La suite va considérablement s'améliorer, dès que Aïssatou et Hélène se seront comprises par leurs attitudes, ou par leurs non-dits. Deux situations sans aucun rapport pourtant : d'un côté les traumatismes des chemins de l'émigration en Afrique – et en Europe, de l'autre l'apparent confort d'une femme au foyer, qui a tout pour être heureuse - n'est-ce pas François ?…

A partir de là, soit environ la moitié du livre, Leclerc m'a eu… Touché - coulé. Touché par un amour qui est une force intérieure et qui permet de résister aux drames et à l'exploitation sociale. Touché par une femme enfermée dans sa vie sans solution de sortie… Là, le talent de conteur a fait son effet. L'émotion a gagné.

Nicolas Leclerc a quitté son Jura. Mais il me gardera comme lecteur. Bravo.

Après un braquage d'un bar-tabac qui se termine en tirs échangés, Aïssatou et Sékou s'introduisent dans une riche demeure. Ils prennent ses habitants en otage : un cardiologue, François, et son épouse, Hèlene, à qui ils ordonnent de les emmener en Angleterre. Sékou est gravement blessé, aussi, le médecin est forcé de le soigner. Deux couples en cavale, l'un est sous la menace d'une arme, l'autre cherche à fuir la gendarmerie. Alors que les kilomètres défilent et que les chemins de vie se dévoilent, l'équation de départ se transforme.


En effet, le récit effectue des retours en arrière. Âgés d'à peine vingt ans, Sékou et Aïssatou ont déjà connu plusieurs enfers. La jeune fille a été mariée de force et a subi les mutilations et l'esclavage. Sa rencontre avec Sékou l'a sauvée. L'espoir d'un meilleur destin les a conduits à fuir. Amoureux, ils ont quitté la Guinée, pour rejoindre l'Europe. Pendant leur exil, ils ont aussi vécu l'horreur. Au fil des confidences, notre perception évolue. Nous comprenons que les malfaiteurs sont des victimes.


Le mariage d'Hélène et François révèle ses parts sombres. Dans le pays des Droits de l'Homme, sous des apparences de vie heureuse, des femmes ne sont pas libres. Notre empathie se déplace, ainsi que notre haine. Celui que nous abhorrons n'est pas celui qui tient les armes. Il conduit la voiture, possède la richesse et la respectabilité. Il est un pervers narcissique.


Toujours vivantes ! marie le genre du suspense à un roman noir, empli d'émotion. Ce livre est chargé d'humanité : celle que Nicolas Leclerc interpelle en nous. Il dirige notre coeur vers ceux qui souffrent, nous implorons la rédemption pour leurs actes et espérons que leur destinée dévie vers la paix et la liberté.


J'ai été meurtrie par le périple cauchemardesque de Sékou et d'Aïssatou. L'auteur explique les raisons qui les ont poussés à quitter leur pays, les conditions inhumaines et les terribles épreuves auxquelles ils ont été confrontés durant leur exil et celles qu'ils ont affrontées à leur arrivée. Pourtant, leur amour l'un pour l'autre n'a jamais faibli. J'ai, également, été touchée par Hélène, qui subit sans se révolter, puisqu'elle n'est pas entendue. le rapt lui procure une prise de conscience. Elle fait des choix inattendus qui modifient les issues prévisibles. La frontière entre le bien et le mal n'est plus celle que nous connaissons.


Les femmes de ce roman m'ont particulièrement émue. La condition féminine, partout dans le monde, est au coeur de l'intrigue. Dans l'habitacle automobile, la réalité remplace les apparences, les failles se découvrent, des actes s'expliquent, des mains se rejoignent et la sororité s'exprime. Mais la loi reprend ses droits, la police est aux trousses des kidnappeurs. le suspense est haletant et nous découvrons que nous espérons une issue contraire à la morale, mais plus juste.


J'ai adoré Toujours vivantes !


Je remercie sincèrement les Éditions Seuil et Babelio pour cette masse critique privilégiée.


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