A travers la destinée rocambolesque de Clément Voiteur, fils d’une famille de vignerons arboisiens décimée par de mystérieux décès, tour à tour soudard des troupes de marine, garde républicain, puis surveillant militaire des bagnes, Jean-Pierre Mano, brosse un sombre tableau de l’institution pénitentiaire au tournant du XXème siècle