Thomas Cromwell a permis à Henri VIII d'annuler son mariage avec Catherine d'
Aragon afin d'épouser Anne Boleyn. Les conséquences sont graves car l'Eglise d'Angleterre a pris son indépendance en rompant avec Rome.
Tout devrait donc être parfait, le roi satisfait….
Et bien non.
Anne Boleyn a bien donné une fille au roi, Elizabeth, mais de fils point.
Les intrigues vont bon train, les inimitiés entre la famille Boleyn et la vieille aristocratie aussi. Les rumeurs sont également nombreuses dans toutes les strates de la société : malédictions, sorcellerie, adultère, impuissante, inceste…
Quand le roi fatigué du caractère impérieux d'Anne s'entiche d'une nouvelle dame de la cour, la douce et effacée Jane Seymour, c'est le secrétaire du roi qui va devoir se charger de la sale besogne, et sale elle sera.
Je me suis laissée à nouveau emportée par le récit de cet épisode bien sombre de l'histoire d'Angleterre.
On connait l'issue et pourtant la plume d'
Hilary Mantel nous entraine dans les coulisses à la suite de Cromwell, appuyé par sa famille élargie, quelques alliés qui peuvent selon les circonstances se retourner contre lui, malmené par des ennemis, des rivaux.
La lecture de ce tome a été plus aisée. On retrouve peu ou prou les mêmes personnages et donc on n'est moins perdu dans les méandres de ce véritable nid de vipères qu'est la cour. de plus, j'étais cette fois préparée à l'énonciation et j'ai pu avec aisance entrer dans les pensées les plus intimes de Cromwell ce qui est un atout majeur pour prendre la mesure de ce personnage hors du commun. Je l'avais trouvé très humain dans le 1er volume. A la lecture de celui-ci, il me faut nuancer. Il s'avère l'être effectivement avec ses proches, les personnes qu'il apprécie. Mais s'il n'aime pas, s'il se sent trahi, si la raison d'Etat l'exige, il est sans pitié.
Et s'il était capable de faire preuve d'humour au début de sa carrière, là il faut bien admettre que ça rigole moins. le poids énorme de ses fonctions, sa conscience bousculée par les évènements et le rôle qu'il y joue y sans aucun doute pour beaucoup.
Passionnant.