Cet essai a été une claque monumentale. C'est une véritable pépite !
Colum McCann nous livre ici des conseils sous la forme de courts chapitres, avec une humilité surprenante pour un auteur au tel palmarès. L'auteur ne prend jamais le lecteur de haut, bien au contraire, on ressent son envie de l'aider à déployer ses ailes. D'ailleurs, il rassure autant qu'il pousse à la rigueur, tel un parent bienveillant et exigeant, poussant son enfant à donner le meilleur de lui-même, avec des encouragements constants.
J'ai pris autant de plaisir sur le fond que sur la forme. Je ne peux donc pas m'empêcher de vous en faire lire quelques extraits pour vous donner l'eau à la bouche : « La première phrase doit frapper à la poitrine. Entrer dans la peau et serrer le coeur. Sous-entendre que rien ne sera plus jamais pareil. »
Ainsi, il guide, propose des outils, des chemins, une réflexion différente sur le processus d'écriture mais aussi sur l'appropriation de son texte en tant qu'écrivain (ne pas modifier son manuscrit simplement pour plaire à un
éditeur par exemple). Quelques rappels d'évidences ne sont pas non plus inutiles.
Colum McCann nous amène également à nous questionner sur tout un tas de sujets tels que la fonction de la grammaire dans la phrase, la place de la ponctuation et toutes ces règles apprises que l'on peut s'autoriser à détourner : « Nous écrivons peut-être des phrases incorrectes, oui, mais voilà : elles chantent. Une question se pose alors : qui voulons-nous être, l'ornithologue ou l'oiseau ? »
Le lecteur est aussi accompagné pour faire face à ses propres doutes en tant qu'écrivain, et par rapport à ses questions existentielles, dont la plus envahissante pour moi : celle de la légitimité. J'ai aimé le point de vue de l'auteur sur le sujet : « Un écrivain n'est pas quelqu'un d'obsédé par l'écriture, ni qui en parle spécialement, ou projette de s'y mettre, ou dissèque ou vénère les mots : l'écrivain est celui qui pose son cul sur la chaise même s'il a envie de tout sauf ça. » Merci !
Tout à coup, en lisant cet ouvrage, je ne me suis plus sentie comme un moustique face à ce mastodonte mais comme un petit oiseau qui n'a plus qu'à prendre son envol.
C'est un texte court, mais sacrément percutant.