Direction l'Alabama durant la période de la ségrégation raciale pour découvrir le récit de l'écrivaine
Tania de Montaigne paru en 2015 aux éditions Grasset. Un récit qui rend hommage à Claudette Colvin, une femme qui ne devrait pas être oubliée.
Le livre s'ouvre sur un air de méditation, nous sommes invités à prendre la place d'une personne
noire dans les années 1950 en Alabama. Débute alors le récit de la vie de Claudette Colvin, une adolescente
noire vivant dans le quartier de King Hill à Montgomery. Neuf mois avant
Rosa Parks, elle n'a pas voulu se lever, s'est fait arrêter et a plaidé non-coupable. Pourtant, son histoire, nous l'avons oubliée ou nous ne la connaissons pas.
En pleine période de « Reconstruction » après la Guerre de Sécession, les États du Sud mettent en place les Lois Jim Crow (Jim Crow est une caricature raciste d'un esclave afro-américain créée par Thomas D. Rice dans une chanson.). En Alabama, par exemple, pour le cas des bus, les stations devaient être équipées de salles d'attente et de guichets séparés pour les blancs et les noirs.
Dans ce livre,
Tania de Montaigne nous parle de cette époque, et nous dresse le portrait de Colette Colvin qui le 2 mars 1955 a refusé de laisser sa place à un blanc. Pour ce geste courageux et dangereux, elle est arrêtée. L'adolescente de 15 ans plaide non-coupable, mais elle est reconnue coupable de violation des lois de la ségrégation et agression. Cet hommage que fait
Tania de Montaigne est beau puisque le geste de Claudette Colvin, bien qu'il ait changé l'Histoire, a vite été éclipsé et dans l'ombre du même geste de
Rosa Parks, neuf mois plus tard.
En plus de raconter ce jour particulier de mars 1955,
Tania de Montaigne livre aussi des informations sur le racisme dans les années 1950, du boycott des bus de Montgomery, parle de la NAACP où Colette Colvin était membre, ainsi que de
Rosa Parks. L'autrice nous parle
D E.D. Nixon, de
Martin Luther King et de Jo Ann Gibson Robinson. Elle nous dresse les portraits de ces femmes et de ces hommes qui ont oeuvré pour le changement et qui ont marqué l'Histoire. Elle met en lumière, sans mettre dans l'ombre quiconque a aidé et s'est battu. Elle dénonce le racisme aux États-Unis et celui qu'elle vit en France.
Tania de Montaigne revient également sur l'arrêt Browder v. Gayle. Grâce à ces femmes qui ont refusé de céder leur place, la Cour a décidé le 5 juin 1956, que la ségrégation dans les bus était inconstitutionnelle. Un hommage sincère et beau pour une femme qui fait partie de l'Histoire.
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