Streets of Philadelphia
Sous couvert d'une intrigue policière, l'auteure nous livre un roman noir sur les liens familiaux, l'addiction et plus généralement, une très belle étude sociologique d'un quartier déshérité de Philiadelphie
Mick et Kacey sont soeurs. L'ainée, Michaela surnommé Mick ou Mickey est flic à Philadelphie, plus précisément agent de patrouille, elle sillonne le quartier de Kensington, répond aux appels d'urgence. A Kensington, tout le monde se connaît, c'est un quartier pauvre où se côtoient les drogués et les prostitué(e)s, les seconds tentant de réunir les dollars nécessaires à leurs doses. Les overdoses sont monnaie courante, et les "abandos" (les squats) où se réfugient junkies, dealers et travailleurs du sexe sont bien connus des services de police. Mickey ne passe pas un jour sans y chercher sa soeur Kacey qui se drogue depuis qu'elle a 13 ans, et quand un mois se passe sans qu'elle la repère, Mickey s'inquiète, et ce d'autant que plusieurs jeunes femmes sont tuées dans le quartier...
Nous suivons donc Mickey, à la recherche de Kacey, et parallèlement l'enquête qu'elle mène pour tenter de retrouver celui qui tue les filles qu'elle connait bien, avant que celui s'en prenne à sa soeur.
Pour nous aider à mieux comprendre les relations compliquées entre les deux soeurs liées par un secret qui pèse trop lourd, l'auteure nous plonge dans leur enfance et leur adolescence : élevées par leur grand-mère, privées d'amour, où chez les O'Brien, il est mal vu d'être bon élève, et où l'engagement de Michaela dans la police n'a pas fait que des heureux...
J'ai beaucoup aimé ce roman -qui pourra décevoir les amateurs de polars- la peinture de ce quartier cosmopolite où les boutiques de tatouages voisinent avec les friperies, les supérettes où tout est à un dollar, les arrières boutiques qui abritent tous les trafics, les habitants, tristement abandonnés par les autorités ...
J'ai beaucoup aimé la bienveillance de l'auteure envers ces laissés pour compte, son regard sobre mais acéré et sans concession sur les responsabilités de chacun, la municipalité, la police dont certains membres peuvent se laisser corrompre, mais aussi ceux qui sont victimes de ces addictions, notamment les bébés, nés de ces femmes drogués, qu'il faut désintoxiquer à leur naissance ...
J'ai beaucoup aimé les personnages, celui de Michaela, la policière qui fait respecter la loi malgré une hiérarchie dépassée et désabusée, Michaela qui est aussi une mère qui élève seule son fils Thomas et qui doit tenter de concilier sa vie professionnelle et sa vie de famille... Autour de Michaela gravitent d'autres personnages, Kacey bien sûr que nous découvrons surtout dans le récit de l'enfance et de l'adolescence des deux soeurs, Gee leur grand-mère, courageuse mais endurcie, Simon qui a séduit Mickey, Truman l'ex-coéquipier de Mickey, Lafferty, le nouveau... J'ai beaucoup aimé l'histoire de ces deux jeunes femmes qui l'une et l'autre tentent de survivre dans cette ville emblématique des Etats Unis...
Un excellent roman noir, à lire en écoutant la non moins excellente chanson de
Bruce Springsteen (BO du film Philadelphia) "Streets of Philadelphia" à laquelle j'ai emprunté le titre tant les paroles collent au propos de l'auteure.
Streets of Philadelphia
"I was bruised and battered
I couldn't tell what I felt
I was unrecognizable to myself
Saw my reflection in a window
And didn't know my own face
Oh brother are you gonna leave me wastin' away
On the streets of Philadelphia?"