Gabrielle, jeune adolescente de 15 ans, fait sa rentrée dans un nouveau collège, suite à la mutation de son père. Quitter ses amis, son Auvergne natale pour la Normandie, se recréer une place parmi des inconnus, tout lui semble douloureux. Son désintérêt pour la mode
féminine et ses goût pour des sports où les garçons sont majoritaires, la boxe et le rugby, ne la rangent pas dans la case des filles populaires. Et pourtant, par son caractère entier et bien trempé, Gabrielle va remettre en question les préjugés enracinés de ses camarades sur le rôle des garçons et des filles dans notre société.
Ce court roman à destination d'un jeune public est intelligent et évite l'écueil simpliste d'un certain combat féministe. Les personnages qui entourent Gabrielle sont eux-mêmes victimes d' injonctions. Maël, le beau gosse séducteur et au comportement sexiste, répond à l'éducation que lui donne sa mère célibataire : sois le plus fort, sois un homme. Pourtant, lorsqu'il joue au rugby contre Gabrielle, aucun de ses gestes n'est déplacé. Il finira même par être troublé par cette fille qui ne répond à aucun de ses critères.
De même, Manon, jeune adolescente très attachée à son apparence physique, se rendra compte de sa vulnérabilité et de ses excès.
Gabrielle ne gagne pas à chaque entraînement sportif mais reste déterminée et c'est bien cette témérité qui fera bouger les lignes. Solitaire, déracinée, malheureuse, Gabrielle ne s'exprime que dans l'affrontement, ne laissant rien passer qui puisse rabaisser ou humilier les filles. Il lui faudra du temps pour laisser filtrer ses sentiments et accepter l'amitié que lui propose Capucine, une élève de sa classe, ignorée par les groupes populaires et victime désignée de Maël et de sa bande.
Être soi-même, défier les apparences, refuser de se laisser enfermer dans des stéréotypes et assumer ses choix, s'affranchir du regard des autres, c'est ce que le jeune lecteur pourra retenir de ce roman. Les débats sexistes, les disputes, les intimidations physiques sont traités avec sincérité. le besoin vital de mener un combat commun pour l'égalité des sexes réunira des personnalités opposées.
Un sujet sensible, actuel, traité avec intelligence.