Au bout des longues neiges

La maladie de la pomme de terre frappe de plein fouet l'Irlande y entraînant une famine des plus sévères. La famille O'Connell n'y échappe pas. Leurs ressources s'épuisent et s'amenuisent de jour en jour. Une seule solution : s'exiler au Canada. Les O'Connell s'y rendent à contrecoeur. le vague à l'âme, ils quittent leur terre natale et vont à la découverte d'une terre aride et hostile. Ils vont devoir affronter les rigueurs de l'hiver qui approche, l'isolement imposé par la taille démesurée du Canada et les menaces qui se tapissent dans la forêt.

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Plutôt sympa quand on est fan du Far West...

La couverture n'illustre pas le contenu de l'histoire car elle laisse supposer que l'on est dans la partie ouest du Canada ( les Rocheuses) et donc que l'on va avoir un récit fort de péripéties en pleine nature, avec une faune variée à découvrir et à affronter, des paysages rudes et splendides à la fois, ... Bref : un récit avec une dimension épique. Ici, on s'ennuie ferme en montant vers le lac Saint Jean puis en s'y installant avec une famille de colons irlandais dont nous allons partager un quotidien bien monotone. Jean-Côme Noguès donne surtout l'impression de n'avoir pris le " Canada" que comme toile de fond, sans réelle recherche documentaire pour donner vie et corps à un récit qui s'agite seulement sur les dernières pages. Les indiens sont des ombres caricaturales... pour moi qui ai vécu au Canada... c'est la grande déception. N'est pas Jack London qui veut!

Une épopée familiale au coeur de l'Irlande vers le canada ou des familles vont devoir s'exiler pour cause de famine.
La famille O'Conelle, des paysans composé du jeune Finnian vont devoir courageusement tout abandonner pour tout recommencer si durement, ils vont tour a tour connaitre des péripéties, aventures,isolement, crainte,...
Entres bêtes sauvages et nouveau peuple indiens, ils vont devoir s'acclimater et se faire accepter sur ces terres occupées depuis toujours par les tribus indiennes.
Une plongée au coeur de la nature et de l'hiver si rude ou l'histoire de cette famille si courageuse fera naitre des liens d'amitié et d'amour dans un monde complètement sauvage.
Un roman jeunesse à faire découvrir.

Au bout des longues neiges/ NOGUES, Jean-Côme
Nathan – Avril 2014 – 206 pages
ISBN : 978-2-09-255566-8 - Prix : 15,90 €

Résumé : Entraînée par l'aîné des quatre enfants la famille O'Connell a quitté son Irlande ancestrale et la famine qui sévit en cette année 1846, avec quelques maigres économies et tout autant de bagages.
Ils ne connaissent rien de ce pays, ne savent pas à quoi ressemblera la concession octroyée au coeur du Québec. Après une traversée éprouvante de l'Atlantique, une mise en quarantaine, un périple au coeur des forêts, ils vont s'installer sur une terre à défricher, au milieu de l'immensité des bois. Il leur faudra tout reconstruire et se faire une place aux côtés des habitants d'origine, les indiens. A 12 ans, Finn le cadet de la famille épris d'aventure, va faire la connaissance d'un jeune indien et petit à petit se lier d'amitié avec lui...
Mots clés: IRLANDE /MISERE /AVENTURE/ EXIL/ CANADA /MIGRATION /INDIENS /AMITIE /NATURE /COURAGE.
Commentaires : Bien aimé cette histoire où les personnages principaux sont courageux et bons. L'auteur nous fait entrevoir la dureté de leurs conditions de vie aussi bien en Irlande, pendant le voyage que dans leur nouvelle installation sans s'appesantir, résolument tourné vers l'espoir. le courage et l'union de la famille et des voisins est primordiale pour survivre au sein de cet univers rude. L'amitié entre Finn et le jeune indien ainsi que le personnage de Squirrel montrent la voie d'une cohabitation pacifique et respectueuse entre habitants des lieux et nouveaux arrivants.

Pistes de discussion :

• Que pensez-vous de leur volonté d'émigrer ?
• Ont-ils raison de le faire ?
• Les indiens ont-ils des droits sur la terre qu'ils occupent ?
• Les immigrants ont-ils des devoirs vis-à-vis des Indiens ? Trouvez-vous Rosie manipulatrice ?
• Aimeriez-vous vivre en pleine nature loin de la civilisation ?

Je dois avouer que prendre un livre appelé Au bout des longues neiges dans ma valise pour le lire à Malte n'a pas été une de mes plus géniales idées. Mais son avantage est qu'il est tout petit - donc facile à glisser dans mon sac de plage! Malgré tout, je pense que je l'aurais mieux apprécié sous ma couette avec une tasse de chocolat chaud entre les mains! Eh oui, je ressors un peu déçu de ma lecture...

Pourtant le petit côté historique du roman me tentait bien : la famine de 1846 qui a touché toute l'Irlande, les conditions de vie désastreuses des Irlandais... Mais cet aspect du roman est très peu exploité, il ne sert que de base à l'auteur pour lancer son histoire. C'est dommage!

La famille O'Connell est obligée de fuir leur pays natal, en espérant trouver au Canada un avenir meilleur. L'émigration est un choc pour la famille, qui ne connaissait jusque-là que l'Irlande. Jean-Côme Noguès nous dépeint avec une écriture fluide et envoûtante, un pays à la fois terrifiant et... terriblement fascinant.

Finnian O'Connell est un jeune garçon de douze ans attachant, mais je ne me suis que peu identifié à lui. Il est pourtant plein de vie et très débrouillard pour son âge. L'inconnu ne lui fait pas peur, et il ne va d'ailleurs pas tarder à faire des rencontres inattendues... qui vont vite changer sa perception du monde.

Ne vous attendez pas à des actions grandiloquentes : il n'y a ni combats épiques ou coups d'éclat, c'est à peine quelques menaces et intimidations entre Indiens et colons! A l'image de la couverture, le roman est avant tout la description d'un voyage vers l'inconnu... Mais il est bien trop court (et jeunesse) pour que l'intrigue puisse être réellement développée.

La fin est ce qui m'a le plus déçu : elle m'a semblé trop enjolivé, tout d'un coup, tout le monde semble bien s'entendre et oublier les rancoeurs passées. J'ai eu l'impression que l'auteur bâclait le dénouement de l'histoire...
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Finnian O'Connel et sa famille quittent l'Irlande en 1846 poussés par la famine qui sévit dans le pays. Son frère aîné, Shelag, a organisé leur exil vers le Canada. Après une éprouvante traversée sur un vieux voilier, la famille comme les autres migrant,est mise en quarantaine sur une île. Pour le garçon, c'est le début de l'aventure et la découverte de la liberté. Il va entrer en contact avec la fabuleuse nature du nouveau continent et nouer une relation d'amitié avec un jeune indien.
Un récit très bien écrit. Peut-être trop d'ailleurs pour de jeunes lecteurs car la lecture en est parfois un peu complexe dans les tournures de phrases. Un beau roman d'aventure qui n'est pas sans rappeler ceux de J. London

Je ne pensais clairement pas qu'un simple petit roman jeunesse puisse autant me faire voyager. de la pauvreté d'Irlande aux contrées profondes d'une Canada sauvage, les héros de ce livre vont vivre des aventures uniques, aussi fascinantes que terrifiantes.

L'histoire se déroule au XIXème siècle, dans une Irlande ruinée, rongée par la pauvreté, vidée de toutes ses ressources. La famille O'Connell, simples paysans composé d'un couple et de leurs trois enfants, décident de changer de vie du tout au tout, pour tenter d'améliorer leurs conditions de survie, mais surtout pour ne pas mourir de famine. Ils embarquent sur un bâteau de fortune, pour un long périple, entassés, serrés les uns contre les autres, dans la précarité la plus extrême, avec comme seul but, celui de rejoindre ce Canada lointain, sorte d'Eldorado rêvé pour ces paysans minés. Sans savoir réellement ce qui va leur arriver, ils cheminent avec d'autres personnes, débarquent sur la terre, marche des heures et des heures, pour finalement se cantonner à un bout de terrain au bord d'une rivière, désertique, sans âme qui vive alentour. Cette famille, courageuse, téméraire, soudée, va devoir construire au plus vite un abri, arriver à se reconstruire dans cette nouvelle vie qui débute, et s'intégrer à ce Canada sauvage où ils viennent de débarquer, Canada habité en parti par des populations indiennes amazones...

Cette famille Irlandaise, à la situation précaire, reste quand même solidaire, confiante en l'avenir, et n'hésite pas à s'entraider, et à aider les autres, même si leurs moyens ne les en permettent pas. Ils sont touchants dans la manifestation des sentiments qu'ils dégagent les uns pour les autres - les parents aiment démesurément leurs enfants, notamment Prudence O'Connell, qui dévoile ouvertement ses sentiments et ses craintes vis-à-vis de ses enfants. La jeune fille montre une douleur poignante face au déchirement de son départ d'Irlande, laissant sur cette terre son amoureux ; tout comme l'aîné, qui tombe amoureux de la jeune fille Canadienne, voisine de leur nouvel habitat. Et finalement, Finn O'Connell nourrit une profonde et sincère amitié avec son nouvel ami indien, sourd et muet, qui émeut le lecteur, autant qu'il le fascine.

C'est cette atmosphère sauvage, primitive, avec l'apparition des tribus indiennes, qui permettent au lecteur de voyager. John Squirrel quant à lui, aventurier mystérieux, errant à travers bois, sans identité exact, intrigue. de même, la famille est isolée dans un espace désertique, sans habitant à la ronde, avec des ours et autres bêtes sauvages comme voisins les plus proches. La famille vit de peu de ressources, construit elle-même leur maisonnée, est obligée de chercher des ingrédients pour pouvoir manger décémment. C'est sans rechigner que chacun met la main à la pâte, s'insère dans ce nouvel espace de vie, en prenant peu à peu les marques qu'il convient pour survivre dans ce milieu - à prime abord - hostile.

Muni uniquement de la force de leur bras, de leur intelligence et de leur volonté de survie, ils vont devoir battre l'hiver menaçant qui s'annonce. Une aventure de plus à rajouter au cumulus de l'histoire... Sans compter qu'ils vont devoir s'insérer dans ce territoire habité en grande partie par les peuples indiens, qui voient ces nouveaux habitants comme des hommes blancs ennemis. Seul exception à la règle, l'amitié du jeune Finn avec Plume-Noire, qui pourrait définitivement casser cette idée et créer une alliance entre ces deux peuples...

Pour donner envie aux lecteurs de poursuivre cette plongée sauvage avec les O'Connell au Canada, Jean-Côme Noguès termine son roman sur un ton enjoué, mais mystérieux, qui présage de nouvelles aventures pour cette famille attachante. Un second tome est sans doute ne préparation, tome que je n'hésiterai pas à lire dès sa sortie. En attendant, régalez-vous de celui-ci, laissez-vous emporter dans l'univers magnifique du Canada, au coeur d'une nature impétieuse, sauvage et cruelle. Je le recommande à tous.
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Dans Au Bout des longues neiges, il est question d'une amitié interdite ou impossible au sein d'un monde hostile. En effet, cette famille irlandaise qui s'installe au Canada n'est pas la bienvenue pour les Indiens qui peuplent aussi cette terre.

J'ai suivi avec plaisir les aventures de Finn et de toute sa famille, même si je regrette le manque d'actions et de suspense. C'est un roman qui s'intéresse plus particulièrement aux sentiments des personnages et à leur vie quotidienne : le voyage et l'arrivée au Canada, les rencontres, les déceptions, etc. pour ne pas en dévoiler plus.

Enfin, je dirai que c'est une histoire qui fait réfléchir sur l'acceptation de l'autre mais aussi sur le droit à une seconde chance. de fait, cette famille reprend tout à zéro et fait en quelque sorte un voyage initiatique au cours duquel on l'aidera ou, au contraire, on lui mettra des bâtons dans les roues. En outre, j'ai aussi apprécié la conclusion de ce roman, même si elle est prévisible.

En bref, j'ai fait un bon voyage grâce à cette épopée familiale, même si je ne suis pas partie bien loin car ce roman est bien trop court ! Ainsi, c'est sans doute une lecture qui plaira aux plus jeunes grâce au vocabulaire très accessible. de plus, l'intrigue est simple et concentrée sur les sentiments des personnages et les réflexions de la vie, et non sur l'action et le suspense.
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La petite maison dans la forêt

Non Jean-Cômes Nogues ne nous offre pas le spectacle bucolique d'une famille arrivant en roulotte dans une prairie, ni de petites filles sautant gaiement parmi les herbes.
La famille O'Connell a quitté la famine qui sévit en Irlande en cette année 1846, a quitté pour toujours la terre ancestrale, avec peu de bagages et quelques maigres économies.
Ils ne connaissent rien de ce pays, ne savent pas à quoi ressemblera la concession octroyée au coeur du Québec. Après une traversée éprouvante de l'Atlantique, une mise en quarantaine, un périple au coeur des forêts, ils vont s'installer sur une terre à défricher, au milieu de l'immensité des bois. Il leur faudra tout reconstruire et se faire une place aux côtés des habitants originels, les indiens, ce qui ne se fera pas sans heurt.
Mais heureusement, Finn le cadet de la famille, qui se lie peu à peu d'amitié avec un jeune indien, sera peut-être le lien dans ce monde naissant.

Un livre touchant, humaniste. Une histoire d'amitié et de courage. Une ode à la nature, magnifiée dans son immensité, nature généreuse et impitoyable. J'ai marché sur les pas de cette famille simple, courageuse et honnête, pionniers d'un pays que je trouve fascinant et très attirant.
Un livre qui, malgré la rudesse de l'aventure, est porteur d'espoir et d'optimisme. On y respire un air pur et ça fait du bien !