1864, la guerre de sécession vit ces derniers moments. le lieutenant Dylan Stark se bat pour un Sud en péril, sans conviction. Il regarde les morts s'amonceler sans espoir de victoire et refuse de mener ses hommes à leur perte, fuyant une bataille.
Dégradé, il est placé à la tête d'une équipe de quatre rebus, comme lui, afin de voler au nord un troupeau de bêtes pour nourrir le Sud. Déserteurs, voleurs, ils n'ont pas le choix : c'est la mission suicide ou le peloton d'exécution.
J'avais lu "
la peau du nègre" dans la même série, novella qui m'avait conquise. J'ai donc commandé les premiers volumes dans la nouvelle édition proposée par Bragelonne. C'est neuf, c'est bien, mais ils ont oublié la case relecture... Manque de ponctuation, erreurs de typographie, ça gâche un peu la lecture mais malheureusement les anciennes éditions ne sont plus facilement disponibles.
Pour ce qui est de l'histoire, il n'y a rien à redire. Dylan mène ses hommes comme il le peut, attendant à tout instant qu'ils l'abandonnent à sa mission ou pire, se retournent contre lui. Chacun à sa petite histoire, ses raisons pour avoir tourné le dos à son armée. On s'attache, on espère les voir réussir, les voir survivre surtout dans une guerre ou chacun peut-être l'ennemi.
Le dénouement est poignant et j'ai bien failli verser ma petite larme, hurlant mon indignation, seule devant mon livre.
Ça se lit vite, très vite, trop vite peut-être. J'ai déjà acquis le volume suivant et j'espère en tirer le même plaisir (en espérant que la maison d'édition ait un peu mieux prit soin de la forme cette fois).