Ces cinq nouvelles de
Sylvia Plath abordent l'irruption dans le quotidien d'un imaginaire brutalement hostile (Le cinquante neuvième ours) ; la recherche de l'inspiration littéraire jusqu'à la mort (La boîte à souhait) ; la frontière entre la vie et la mort (Le jour où monsieur Prescott est mort) ; Les désillusions de l'entrée dans l'âge adulte (Superman ou la nouvelle tenue de Paula Brown) ; la co-existence du monde prosaïque et du monde rêvé ( Dimanche chez les Milton).
Sous la simplicité des situations évoquées,
Sylvia Plath dessine dans un style direct et clair au trait musclé et délicat, l'irruption d'un monde injuste et brutal sous l'ordonnancement rassurant du quotidien.