L'avocat, le juge et la déontologie

Le Consulat et l'Empire vont permettre, très progressivement, la résurgence de la profession, résurgence particulièrement encadrée de par la volonté de Napoléon Bonaparte, qui n'éprouvait, c'est un euphémisme, que peu de sympathie pour les avocats. Il écrira et tiendra sur ceux qu'il qualifiait de « tas de bavards » des propos bien peu flatteurs. La loi du 13 mars 1804 consacre néanmoins ce retour dans l'univers judiciaire, elle exige la possession d'une licence en droit pour l'impétrant, et impose, entre autres obligations, la prestation d'un serment. La formule de la prestation de serment, qui va perdurer pendant des décennies, est sans ambiguïté sur ce que l'on attend de l'avocat « ne rien dire ou publier, comme défenseurs ou conseils, de contraire aux lois, aux règlements, aux bonnes mœurs, à la sûreté de l'État et à la paix publique, et ne jamais s'écarter du respect dû aux tribunaux et aux autorités publiques ».