L'homme qui chevaucha le tonnerre.

Je ne sais pas si on trouve encore ce livre qui fut un des bonheurs de lecture de mon enfance et m'avait fasciné.
Fils d'un pilote, les livres de ce genre abondaient chez moi.
William Rankin narre ici son exceptionnelle chute aérienne alors qu'il fut contraint à l'éjection de son jet à plus de 14 000 m. Sa très longue descente dans un air gelé puis à travers l'orage, pour enfin s'enfoncer dans les bois d'un sapin m'avait estomaqué.
Mais le livre raconte beaucoup plus que cela et l'on suit la carrière de ce héros durant la guerre de Corée où il dirigea une escadrille et déjà, sorti miraculé d'un mitraillage de son appareil.
Plusieurs photos en noir et blanc accompagnent l'ouvrage, celles de ses jets mitraillés ou pulvérisés sont impressionnantes.
Sacrée Destinée !

L'homme qui chevaucha le tonnerre, c'est le Colonel William Rankin, pilote ce chasse supersonique. le 21 juillet 1959, il saute de son appareil dont le réacteur est en panne alors qu'il survole à plus de 14.000 m. un des plus violents orages que la côte Est des Etats-Unis ait connu. Avec une grande précision scientifique, il retrace sa chute libre jusqu'à 3000 m., puis, soutenu par son parachute, sa traversée des éléments déchaînés. Vêtu d'une simple combinaison de vol non pressuré, il souffre des effets de la décompression et du froid. Pendant 30 minutes, il est prisonnier de l'orage. La grêle, la pluie, le vent ne le ménagent pas. Les nombreux médecins qui l'ont examiné après cet exploit, le considèrent comme un vrai miraculé. C'est grâce à un entraînement rude et à une bonne condition physique qu'il a survécu à cette épreuve et qu'il a été autorisé, par la suite, à piloter à nouveau des avions supersoniques.