Tel père (Jacques Sadoul est reconnu pour ses anthologies de science-fiction), telle fille, Barbara Sadoul propose une anthologie de la littérature fantastique en 4 volumes dans la collection Librio : La dimension fantastique.
Est-ce un clin d'oeil malicieux de Barbara Sadoul de proposer 13 nouvelles dans ce volume 1 ? Si vous êtes superstitieux gare à vous, vous allez trembler ! En fait non, pas du tout. Ces nouvelles sont désuètes au regard du flot de sensations fortes qui nous inondent sur les écrans et dans les ouvrages modernes du genre. Le panorama du premier volume couvre la période 1816 - 1953. Aussi il faut remettre en perspective ces histoires dans le contexte historique et culturel des époques couvertes. Les peurs ancestrales sont encore très prégnantes dans les consciences et les veillées. La nouvelle de Hoffman sur l'Homme au Sable est le parfait exemple des croyances relayées par les adultes pour faire peur aux enfants s'ils ne sont pas sages.
Les histoires qui se succèdent s'appuient beaucoup sur des éléments liés à l'illusion et à la folie contrairement à une expérience plus descriptive dans les oeuvres modernes pour qualifier le surnaturel ou l'horreur. Lovecraft est à ce titre la charnière entre ces deux mondes en écrivant l'indicible peur, l'innommable horreur, et qui a tant influencé les écrivains modernes et auteurs de bandes dessinées comme par exemple Druillet.
La seule faiblesse du choix des nouvelles est celle d'Hoffman (L'Homme au Sable) qui est d'une lourdeur stylistique à rendre la lecture pénible. N'est pas Balzac qui veut ! Pour le reste, vous serez transporté par de belles plumes entre illusion, folie et poésie.
Une mention spéciale pour « La chevelure » de Guy de Maupassant où le premier paragraphe rend littéralement palpable l'état physique d'un personnage enfermé dans sa folie. Ce passage est absolument saisissant de vérité et magnifiquement écrit (extrait posté dans la rubrique citation).
Un premier volume convaincant mais pas si fantastique que cela !
Pour pimenter cette lecture de l'imaginaire et vous mettre en condition, je vous conseille la bande originale du film, le village.
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