Grace Shaw est une jeune femme qui a vu sa vie basculer du jour au lendemain après un incendie qui a balayé sa popularité en même temps que sa beauté. Outre ses capacités, son beau visage aurait pu lui permettre de quitter cette ville pour un meilleur avenir mais le drame lui a tout arraché. La voilà quelques années plus tard à travailler dans ce food truck en parallèle de ses études à l'université de Sheridan.
Elle a compris au fil des années à ne pas écouter les racontars à son sujet, aux remarques face à ses cicatrices et aux regards curieux. Elle est celle qui porte à bout de bras sa grand-mère qui l'a élevé depuis le décès de sa mère. Elle n'aspire qu'à être transparente aux yeux de ses camarades et finir ses études.
West St Claire est celui qui a la réputation de l'homme insaisissable, il est mystérieux, celui aux activités illégales, champion des combats clandestins, il a tout de l'étudiant dangereux, celui avec qui il ne faut pas se frotter. Il va surprendre tout le monde en travaillant dans le food truck, lui qui est censé bien gagner grâce aux combats, mais personne ne sait que cet argent obtenu avec ses poings fond comme neige au soleil, il l'envoi à ses parents pour leurs permettre d'épurer leurs dettes.
Son apparence de brute impulsive cache en fait un désir d'en finir avec son existence, d'en finir avec ces faux semblants que sont sa vie depuis ses dix-sept.
« Une partie de moi avait toujours envie de mourir.
De cesser d'exister.
D'arrêter de m'occuper de mes parents.
D'arrêter de faire comme si quelque chose dans cette expérience universitaire avait la moindre importance.
J'étais devenu très bon pour le cacher.
Quelque soit le prix à payer. »
La collaboration entre ces deux personnages sera au début froide et distante mais au fur et à mesure des services, l'attitude de West va troubler notre chère Grace, il va faire preuve d'altruisme, de gentillesses, tout ce qui fera douter notre miss sur ses intentions cachées.
Après ce qui est arrivé à Grace, alias Texas, on comprend à quel point elle souhaite rester loin des autres, ne pas être sur le devant de la scène, devoir se reconstruire après ce tragique événement n'est pas un long fleuve tranquille, la vie d'étudiante est semée de railleries, même si ce côté n'est pas beaucoup exploité dans le livre.
L'auteure a plutôt mis l'accent sur les peurs de la jeune femme à assumer son corps et son visage avec ces cicatrices. Tel un phoenix, l'étudiante devra renaitre de ses cendres.
« J'aurais tout donné pour récupérer mon visage intact, pendant que lui se battait toutes les semaines, conduisait une moto, et défiait le destin de lui enlever sa beauté. »
West, lui va nous attendrir par ses tourments, j'avoue qu'à certains passage il m'a touché en plein coeur, sa peine était si palpable que je voulais le rassurer sur un possible avenir meilleur qui l'attendait.
Malgré sa vingtaine, on se retrouve parfois face à un petit garçon qui a besoin de réconfort et d'amour. Sa colère passe à travers ses poings durant ses combats et en dehors il est celui qui se protège de la souffrance en gardant les autres à distances.
Maine va aussi se voiler la face concernant Grace, il agira avec elle comme à son habitude même si par moment les taquineries, ce qui allègera les situations, le conduira sur une pente glissante risquant de donner de faux espoirs, lui qui ne veut aucune attache.
J'ai été dévastée par la fin, par ces révélations sur les circonstances du mal-être de West, de l'incendie de Grace, de tous ce qui leur est arrivé. Mon coeur a cessé de battre durant quelques secondes et mes larmes ont coulé.
L.J.Shen est comme toujours une reine dans les âmes tourmentées, ses personnages sont, sans conteste, des êtres dont on souhaite que tout finisse bien, qu'ils trouvent la rédemption, le chemin vers la lumière.
La plume est plus qu'addictive encore, elle est douce, empli de douleur et forte en émotion, elle nous transporte dans des univers dont on ne sait pas si on en sortira indemne.
J'ai une mention à la grand-mère de Grace, Madame S, qui se bat contre cette maladie qui touche beaucoup de personne et dont le remède est inexistant, une maladie qui vous grappille vos souvenirs, vos bonheurs, vos désirs petit à petit au point de rendre votre vie invivable et dangereuse.
East, le meilleur ami de West sera pour lui un ami fidèle, celui qui prend soin de lui, le protège à sa manière et qui est prêt à se mettre en danger pour lui ouvrir les yeux.
Tess, elle, j'ai eu du mal, car on voit de suite que sa gentillesse est fausse, elle est celle qui a pris, en quelque sorte, la première place au-devant de la scène suite au drame de son amie et quand celui qu'elle convoite la rejette, elle n'hésitera pas à faire valoir sa jalousie.
Vous l'aurez compris, j'ai passé un merveilleux moment, un moment puissant à Sheridan avec West et Grace, leurs émotions m'ont submergé et conquise.
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