L'auteur
Bertrand Verfaillie, journaliste indépendant, engagé, a pour habitude de travailler sur des sujets traitant de l'exclusion, la citoyenneté et le développement social. Dans cet essai, il souhaite démontrer que l'on peut, que l'on doit même agir avec les personnes en situation de précarité pour espérer combattre la pauvreté.
La construction même du livre est intéressante; chaque chapitre énonce une idée reçue que l'auteur " démonte" par l'illustration d'initiatives d'associations, de militants où des personnes en situation de précarité sont au coeur des actions et où aidants et bénéficiaires collaborent ensemble à un même projet.
Il développe ainsi le concept de "pouvoir d'agir" né au Québec. Une personne exclue n'est pas seulement une personne avec "des problèmes " mais aussi avec "des compétences, un savoir,des ressources".
Il donne l'exemple notamment d'une épicerie sociale créée par une mère seule,aux fins de mois difficile, mais combative. Cette épicerie sociale se révèle finalement bien plus que l'apport d'une aide alimentaire. En effet, les bénéficiaires s'investissent dans la création de divers projets.
Autre action surprenante, intéressante: une bagagerie mains libres à Paris pour alléger les personnes sdf de leurs bagages, bagagerie tenue par des sans domicile fixe.
Pour autant, il rappelle que l'Etat et les collectivités ont une responsabilité dans le combat contre la misère; leur puissance et leurs moyens sont indispensables.
Une lecture intéressante donc qui salue au passage le travail des associations, des bénévoles et le travail social en général qui est finalement loin d'être de l'assistanat! Les " bénéficiaires " aussi sont reconnus avec une parole, des capacités, des ressources inestimées!
On ressort de cet essai redynamisée avec l'espoir de combattre enfin collectivement la pauvreté.