Est-ce le froid et l'obscurité de sa Finlande natale qui aura donné envie à
Mika Waltari d'écrire un roman se passant dans la lumineuse et chaude Egypte des pharaons? Je l'ignore.
En tout cas, le résultat est plutôt agréable. Dans ce premier tome, on suit les aventures de Sinouhe, recueilli par une famille égyptienne modeste. Sur les traces de son père adoptif Sinouhe va devenir médecin et par son talent s'attirer les faveurs des nobles, jusqu'au Pharaon lui-même, avant de partir en voyage...
On est ici face à un roman initiatique, à la fois conte et roman d'aventure. En me renseignant un peu sur l'auteur, j'ai notamment lu que ce roman était extrêmement fidèle à ce que l'on connaît de la vie des égyptiens au temps des pharaons, et rien que pour cela, la lecture est justifiée car on en apprend beaucoup sur la vie à cette époque (médecine, religion, commerce,etc).
Les descriptions des paysages m'ont aussi beaucoup marqué. Seul petit bémol, quelques tics de langages dont je ne sais si ils sont dû à la traduction ou du fait de l'auteur (à la fin de ma lecture je ne supportais plus l'expression "se divertir avec une femme").
Un premier tome qui appelle à la lecture du tome suivant.