Death of the Snake Catcher

Grâce au challenge Globe-Trotteur, je découvre cet auteur Turkmène, Ak Welsapar, exilé en Suède depuis 1994. Il écrit aussi bien en Russe qu'en Turkmène et Suédois.

Ce recueil de nouvelles, une petite dizaine environ est une bonne représentation de son style : intelligent, bien écrit, innovant, tout en étant classique. Il maîtrise l'art de parler de choses graves, de la terreur qui règne, sans en rajouter, sans écrire une ligne inutile.

Il parle ainsi de l'amour interdit en union soviétique entre un jeune homme du pays et une jeune fille étrangère (suédoise). Un jour, le jeune homme est arrêté, et on a peur pour lui. Son interrogatoire est une page de littérature.

Plus loin, des paysans revenant des champs vont malheureusement croiser un convoi emportant des "ennemis du peuple" mais l'un d'eux s'est enfui ! Les soldats doivent impérativement en ramener 10... à cet instant, ils repèrent les paysans et leur posent la question : Qui parmi vous est un "ennemi du peuple" ? il y a certainement parmi vous un "ennemi du peuple"...

La nouvelle qui donne son titre au recueil est très différente. Un vieil homme, un vieux "snake catcher", tombe face à face avec un cobra dans le désert, à genoux il lui raconte sa vie, sous forme de confession. Un seul des deux sortira vivant de cette rencontre.