La Splendeur des Lansing

Chez Edith Wharton, les histoires d'amour finissent mal, en général... Alors je n'étais pas très optimiste quant au devenir du couple Lansing. Avais-je raison de me méfier ?
La trame de "La splendeur des Lansing" démarre alors que Susy et Nick sont en lune de miel. Comme dans "Chez les heureux du monde", l'auteure met en scène deux personnages issus de milieu modeste qui vivent aux crochets des nantis de la haute société new-yorkaise. Dépourvus de fortune personnelle, ils sont condamnés - s'ils veulent se maintenir dans ce milieu - à faire un beau mariage. Et pourtant Susy et Nick font le choix contraire, ils décident de se marier quitte à se brûler les ailes. le deal est clair : ils profiteront pendant un an des largesses de leurs amis accordées à un jeune couple marié et se rendront leur liberté dès que l'un d'entre eux aura trouvé meilleur parti... On se doute qu'ils vont vite aller dans le mur car ils ont oublié un détail, il est parfois possible de faire un mariage d'amour 😁. La question est donc de savoir quand et comment ils vont se prendre le mur !
Nick et Susy sont à la fois terriblement cyniques sur la société new-yorkaise et son rapport à l'argent mais également profondément candides quant à leurs sentiments, et cela en fait des personnages très attachants.
Moins réussi que "Chez les heureux du monde" qui était bouleversant, on retrouve dans ce roman, le talent d'Edith Wharton pour construire une intrigue se déroulant quasi exclusivement dans la tête de Susy et de Nick à l'instar d'un roman d'Henry James. C'est ironique, mordant. J'ai vraiment beaucoup aimé 💜.
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J'adore Edith Wharton et j'ai adoré The Glimpses of the Moon. L'action se passe en Europe entre les rives italiennes et Paris, quel étonnement de lire les quartiers parisiens sous une plume américaine ! Il faut dire qu'Edith sait de quoi elle parle, ayant été elle même adoptée par la vieille Europe. Nous suivons donc les aventures de Susy et Nick, désargentés mais des rêves de grandeur plein la tête. J'ai beaucoup apprécié que le roman débute après le mariage. Pour une fois, ce n'est pas la conquête qui est racontée mais plutôt la reconquête de l'autre. Les chapitres alternent entre le point de vue de Susy et celui de Nick et décidément la communication n'est pas facile. La fin est très romancée, tout ce que j'aime ! Les portraits de cette haute société désoeuvrée sont caustiques, d'un réalisme troublant. Je croiserais Ellie Vanderlyn dans la rue que je la reconnaîtrais ! A relire avec joie !

Jeunes mariés vivants aux crochets de leurs proches auxquels ils rendent de menus services, Nick et Susie Lansing sont amenés à côtoyer le gratin de la société, à la faveur de croisières ou de séjour en Europe. Tous deux sont intelligents et savent briller en société : Nick est érudit et connaît plusieurs langues, tandis que Susie est versée dans l'art de la conversation. le couple redouble d'adresse et d'astuce afin de se rendre indispensable aux yeux de leurs bienfaiteurs. Les Lansing sont à cours d'argent? Qu'à celà ne tienne, puisqu'une "amie" se propose de les aider, à la condition d'écrire des lettres à son nom à son mari, pendant qu'elle ira folâtrer avec son soupirant. Si vous connaissez le style inexorable d'Edith Wharton, vous ne serez guère surpris par la peinture acerbe qu'elle dresse d'une société qu'elle a très bien connue.

Nick et Susie Lansing recherchent la stabilité afin de préserver leur couple. Mais ce dont ils sont inconscients, c'est qu'ils ne sont que des pions aux yeux de leurs bienfaiteurs qui ne font que tirer parti de leurs talents. le couple est bientôt las de cette mascarade, et des dissensions se manifestent entre Nick et Susie. Les deux personnages se rendent compte que leur existence n'est qu'un pauvre mirage fané, qu'ils gâchent leur jeunesse auprès d'êtres inconséquents et superficiels, uniquement soucieux de leur réputation. Nous avons affaire à un roman d'analyse très poussé qui, à bien des égards comporte quelques points communs avec La Princesse de Clèves : le roman nous montre l'intimité d'un couple confronté à différentes épreuves, à des dilemmes accablants. Au fils de leurs voyages, Nick et Susie sont amenés à gagner en maturité, et à cerner les mécanismes du microcosme dans lequel ils se sont infiltrés. Bien que le roman m'ait plu, il m'est toutefois arrivé de trouver certains passages redondants ou lents, du fait de la chute soudaine de l'action. le dénouement prévisible ne m'a pas vraiment surpris. Malgré cela, ce roman reste tout à fait savoureux grâce à ses aspects qui ne sont pas sans rappeler l'écriture et la clairvoyance de Jane Austen.

Avec La splendeur des Lansing, Edith Wharton nous embarque dans la quotidien d'un couple, formé par Suzy et Nick, qui veut vivre une belle et grande vie oisive sans en avoir les moyens. Pour ce faire, ils vivent aux crochets d'amis très fortunés mais doivent, pour maintenir leur train de vie apparent, rendre parfois quelques services plus ou moins douteux. C'est un roman sur les faux-semblants et une peinture acerbe d'une époque hypocrite. Edith Wharton est toujours aussi talentueuse dans la description de ses personnages.

Une plongée à New York pendant les années folles.

Un jeune couple désargenté mais que tout le grand monde s'arrache car ils sont beaux, spirituels, cultivés, drôles. Nick Lansing se rêve en homme de lettres, très à cheval sur les principes, elle, la ravissante Suzy Branch s'habitue à la protection de familles ultra riches mais a soif des mêmes plaisirs qu'eux sans en avoir le moindre moyen.

Amoureux ? Sans doute un peu. Complices, certainement.

Ils vont conclure un pacte : se marier.

Ainsi recevront-ils de leurs richissimes amis de nombreux chèques, des cadeaux qu'ils revendront, et seront invités à résider dans les nombreuses villas qu'entretiennent à l'année leurs amis milliardaires au bord du lac de Côme, à Venise, à Londres ou à Paris.

Cela leur donnera – en calculant au plus juste - au moins une année de bonheur et si l'un d'entre eux trouve entre temps une occasion d'épouser une jeune héritière ou un homme de grande fortune, ils se promettent de délivrer l'autre sans autre forme de procès qu'un rapide divorce.

Mais c'était sans compter sur l'Amour …

Suzy est courtisée par un vieil ami anglais soudain héritier d'une immense fortune et d'un titre, Nick fait la connaissance d'une jeune intellectuelle férue d'art et elle aussi largement dotée. Pour l'un et l'autre, c'est l'occasion rêvée de parvenir à une situation enviable et stable. Ils se séparent …

Un roman psychologique plein de finesse, pas du tout démodé, qui nous emmène dans les soirées de la société la plus huppée des années folles, mais où s'entrechoquent à tout instant passion et raison, morale et accommodements, sincérité et mensonge. Un régal …
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La splendeur des Lansing (titre orginale : The Glimpses of the Moon, 1922) est un livre qui a été écrite par une écrivaine plusieurs fois récompensés pour ses écrits, et même la première femme à avoir reçu le Pri Pullizer. Il n''est oocn pas étonnant que les Editions RBA est mis certains de ses romanx dans sa magnifique collection Cramford colloection.
Il faut dire qu'encore une fooisl a couverture est impécable des fleurs jaunes très finements déccorées, réhaussées d'or, avec quelques papillons d'un oranges peu vif, des pages jaunies, une magnifique gravure d'un couple d'amoureux... la présentation de cette maison d'édition, est comme d'habitude impécable....
Cependant il faut un peu de temps pour rentrer dans le roman... et l'aprecier nécessite de le lire lentement... c'est une romance à la psycologie très fine... qui ne sera pas pour tout les lecteurs..
Dès les premières pages, ce couple en lune de miel semble bien singulier... Quelque chose cloche... et l'on finit petit à petit par apprendre que ce mariage est en grande partie une aliance, assez originale des membres du couple, bien plus qu'un langage classique... très réfléchit... et très honêtes... après tout, est ce que ce n'est pas la meilleure raison de se marié plutôt que quelques raisons plus utopiques????
Les deux jeunes gens ont été progressivement une équipe redoutable pour s'en sortir dans la jungle des riches oisifs, de ces gens qui ne savent comment ooccuper leur temps, dépensant toujours des sommes folles, en évitant ceux qu'ils méprisent, et en gravitant autour de ceux dont les défaux leur semblent si attachant... cependant la générosité de ces gens, et les conditions pour leur plairent, pèse aux deux jeunes gens... Ils s'imaginent qu'en se mariant (quitte à divorcer plus tard si l'un d'entre eux trouve mieux...) ils pourront mettre à profit leur relation ambigue mais tellement faite de complicité et de franchise, pour vivre une année entière grâce aux chques seuls cadeaux autorisé du mariage , en squatant les villas que leurs riches amis leur prêtent... Des maisons vides, où le prétexte de la lune de miel leur permettra de vivrre pendant un an en dépensant leur chèque cadeaux, ce qui donnera d'aileur le temps à Nick d'écrire son livre... Seulement...
Seulement, à peine arrivé dans unes des villas, tout ne se passe pas comme prévu... Susy tombe dans un piège et se voit contrainte de couvrir amoralement une situation... elle pense refuser... mais facile à dire... entre une enfant qui de façon imprévisible a besoin d'elle, Nick qui a besoin de tranquilité pour écrire son livre... et puis les deux membres du couple ne se l'avouent pas, mais le fait d'être mariés changent de plus en plus leur visioon de ce petit monde de riche à la fortune qui ne nécessite pas la constance surveillance et le travail acharné comme pour un patron d'usine... ce monde où peu de gens pauvres comme eux sont admis... leur vision sur se monde... et même sur leur couple progressivement changent... et ils s'en étonnent chacun de leur côté... un livre à la psychologie très fouillée qui ravira les amoureux de livres psychologiques...
Et en plus il y a une récompense onéreuse, que le couple n'attendait pas... justement pour un drôle de service rendue malgré eux... et là il y a des tensions dans le couple... alors ce couple arrivera-t-il à sortir de cette angoisse, des quelques cachoteries qu'ils se soont faites eux qui s'étaient promis une franchise absolue... même s'il faut se séparer au lieu de se tromper... et puis il y a la récompense, bien curieuse récompense qui a une drôle de capacité à boulverser encore plus leur vision des choses...
Et si leur fameuse récompense, était douée d'un maléfice et était finalement un cadeau empoisoné révélant leur nature les plus profondes? Si finalement le piège tendu à Susy pour l'obliger à être la complice d'une vie dissolue... n'était pas en faite, une punition plutôt qu'une récompense? le couple saura-t-il y voir claire et se sortir d'une impasse....
Un roman très acerbe sur les riches oisifs qui n''ont pas vraiment besoin de travailler pourr gérer leurs affaires, et la façon dont ils pourraient bien par leurs caprices.... démolir la vie de gens qui s'aventurent par accident et nécessité dans leur monde...

J'ai été agréablement surprise par cet ouvrage: je ne pensais pas que cette lecture serait aussi accessible! J'ai suivi avec plaisir les hauts et (surtout) les bas de la relation de Susy et Nick. Un ouvrage autant méditatif que divertissant.

L'histoire entre Edith Wharton et moi est assez atypique du fait que j'apprécie ses textes et sa plume sans pour autant parvenir à m'imprégner totalement de son style. C'est pourquoi j'avais hâte de découvrir une autre de ses oeuvres et je dois admettre que c'est celle que j'ai préféré découvrir pour le moment.

Effectivement, rien que son format m'a totalement plu et rassuré. En offrant un récit assez court, ce choix m'a permis de ne pas m'ennuyer un seul instant ce qui n'était pas coutumier. de plus, sans pour totalement me transcender l'histoire qui nous est dévoilée m'a relativement intéressée et je l'ai trouvée d'un réalisme assez délicat et subtil. Ce constat provient du contexte historique assez récent et fortement transposable à notre époque. En évoquant les mariages de raisons mais aussi ses nombreux divorces, Edith Wharton dresse un très juste bilan du monde dans lequel elle évoluait. Bien entendu et comme le veut le genre littéraire, l'action n'est pas se qui prime au premier abord mais cela ne m'a dérangé et c'est avant tout l'évolution de notre couple qui m'a animé. Finalement seule la première partie et sa mise en situation peu paraître ennuyante mais une fois au coeur du conflit, je n'ai plus vu les pages défiler. Mieux encore, redécouvrir la haute société new-yorkaise et ses déboires m'a tout simplement diverti et amusé même si je préfère nettement l'ambiance britannique.

Il en est de même avec les personnages. Dans ses précédents textes, Edith Wharton n'était pas parvenue à ce que je m'attache à l'un d'eux et c'est tout l'inverse avec La Splendeur des Lansing. Nous suivons les points de vue de notre couple de héros, formé de Susy et Nick et bien qu'au premier abords ils paraissent cyniques et manipulateurs, ils se sont dévoilés parfaitement travaillés et développés. Je ne m'attendais absolument pas à une telle évolution et encore moins à une telle tournure concernant mon attache pour ces derniers. C'est incroyable lorsque la psychologie des personnages est aussi portée par la plume de son auteur. J'ai vraiment trouvé Susy d'une finesse délicieuse à lire et à découvrir. C'est un parcours initiatique agréable qu'il m'a été conté et j'ai aimé en connaître les tenant et les aboutissants. Il en est de même avec son mari même si ce dernier m'a semblé bien plus nuancé dans son approche et dans son évolution. J'ai, par conséquent, préféré les chapitres du point de vue de sa moitié.

C'est simple, je suis ravi d'avoir autant apprécié ma lecture et je suis content d'avoir découvert de nouvelles qualités dans le style et la plume d'Edith Wharton. Cette dernière m'a vraiment convaincu par la finesse de ses personnages et leur psychologie à travers lesquels elle dresse une très juste critique de la société.
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Premier livre que je lis d'Edith Wharton. Une atmosphère entre Scott Fitzgerald et Jane Austen, dans l'Europe du début du XXeme siècle.
C'est l'histoire d'un jeune couple désargenté qui, de Paris à Venise, de Londres au lac de Côme, vit des largesses de la haute société jusqu'à ce que cette existence soit remise en cause.
Entre faux semblants et hypocrisie, cynisme et morale, c'est un roman au charme délicieusement suranné !

Nick et Susy s'apprécient, s'aiment-ils ? Ils décident en tout cas de se marier, davantage par opportunisme et stratégie car ils aiment le confort que procure l'argent. Hélas, ils sont tous deux désargentés mais ils connaissent la haute société new yorkaise. Pendant un an, ils pourront vivre aux crochets de leurs amis. Bien sûr, il faudra accepter des compromissions mais qu'est-ce à côté du plaisir de vivre dans des palaces vénitiens, des villas italiennes, de somptueux appartements prêtés gracieusement par leurs amis ? Au bout d'un an, ils seront libres de se séparer.
Mais rien n'est gratuit en ce monde et l'argent s'échange contre des valeurs morales. Peut-on tout accepter?
Peinture caustique, mordante et drôle de la haute société new-yorkaise, véritable microcosme qui passe son temps à voyager sans changer son monde de vie ou ses relations.
Des vies amorales, des relations hypocrites, des enfants abandonnés comme est abandonné tout ce qui d'apparente à des contraintes.
Quelques longueurs et une fin un peu trop convenue.