Dans les collections de la BnF
Le manuscrit autographe des120 Journées de Sodome est un rouleau constitué de 33 feuillets collés bout à bout, écrits à l'encre noire au recto et au verso, commencé par
Sade le 21 octobre 1785 et fini en trente-sept jours.
Manuscrit mythique de la littérature française, cette oeuvre est considérée comme la plus importante et la plus représentative de son auteur, mais aussi comme l'exemple le plus emblématique de la littérature de prison.
Sade, âgé de 45 ans, est lourdement condamné pour une série d'affaires de moeurs. Il est alors emprisonné à la Bastille quand il recopie au net, sans corrections, son récit sur un rouleau de papier de 12 mètres de long afin qu'il soit facilement dissimulable dans sa cellule. Les brouillons antérieurs de ce récit, resté inachevé, ont disparu.
Sade mourut en 1814 en pensant que son oeuvre, pour lui la plus importante, était définitivement perdue.
Entré dans les collections de la BnF grâce à un mécénat exceptionnel d'Emmanuel Boussard, le manuscrit autographe des 120 Journées de Sodome est exposé au sein du musée de la BnF, site Richelieu, à l'automne 2023. La présence au sens littéral de cet objet hors du commun nous invite à réinterroger la figure du marquis de
Sade. Contre toute attente, au bout de trois siècles, au terme de nombreux combats, elle n'est rien moins que consensuelle.
Plus d'information sur cette journée d'étude : https://www.bnf.fr/fr/agenda/de-quoi-sade-est-il-le-nom-vers-leclipse-du-soleil-noir-le-rouleau-des-120-journees-dans-les