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"Joseph Conrad", de son véritable nom Józef Teodor Konrad Korzeniowski, naquit le 3 décembre 1857 à Berditchev, en Ukraine.

Issu de la noblesse polonaise et se trouvant dès l'âge de 11 ans orphelin de ses deux parents (sa mère meurt de la tuberculose, son père revient gravement malade après son emprisonnement et son exil "pour visées révolutionnaires" par la police tsariste), sa garde est confiée à son oncle maternel, Tadeusz Bobrowski demeurant à Cracovie.

Józef doit très vite gagner les moyens de son existence...

À la fois pour raisons économiques et parce qu'il est "attiré par la carrière maritime", il part en 1874 pour Marseille, où il embarque comme mousse sur un voilier. Il fait pendant près de quatre ans son apprentissage en France pour entrer ensuite dans la marine marchande britannique, où il va demeurer plus de seize ans. Il obtient son brevet de capitaine au long cours le 10 novembre 1886, prend la même année la nationalité britannique, sous le nom de Joseph Conrad et commence à écrire. Désespérant de retrouver un commandement, il écrit à un ami « il ne me reste que la littérature comme moyen d'existence » et déclare clairement écrire pour l'argent…

Il commencera à publier dès 1895, finissant par vivre de sa plume en tant qu'écrivain polonais de langue anglaise.

Il disparaîtra le 3 août 1924 à Bishopsbourne et sera enterré le 7 août à Canterbury (Comté du Kent, Grande-Bretagne).

Son Oeuvre littéraire, prolifique, éclectique et d'une solide esthétique réaliste, comprend, chronologiquement :

- "Almayer's Folly" ("La Folie Almayer") [roman], 1895

- "An Outcast of the Islands" ("Un paria des îles") [roman], 1896

- "The Nigger of the Narcissus" ("Le Nègre du Narcisse") [roman], 1897

- "Tales of Unrest" ("Inquiétude"), [recueil de nouvelles], 1898

- "Heart of Darkness" ("Au cœur des ténèbres") [roman], 1899

- "Lord Jim" ("Lord Jim") [roman], 1900

- "The Inheritors" ("Les Héritiers"), [roman], 1901

- "Youth" and Other Stories" ("Jeunesse" et autres récits - incluant "Heart of Darkness / "Au cœur des ténèbres", roman déjà parue en 1899) [recueil de nouvelles], 1902

- "Typhoon" and Other Stories" ("Typhon" et autres récits) [recueil de nouvelles], 1903

- "Romance" ("L'Aventure"), [roman], 1903

- "Nostromo" ("Nostromo") [roman], 1904

- "The Mirror of the Sea" ("Le Miroir de la mer") [récit autobiographique], 1906

- "The Secret Agent" ("L'Agent secret") [roman], 1907

- "A Set of Six" ("Un Jeu de Six" - dont "Le Duel" [recueil de nouvelles], 1908

- "Under Western Eyes" (Sous les yeux de l'Occident) [roman], 1911

- "Twixt Land and Sea" ("Entre terre et mer") [recueil de nouvelles], 1912

- "Some Reminiscences" ("Souvenirs personnels") [récit autobiographique], 1912

- "Chance" ("Fortune") [roman], 1913

- "Between the Tides" ("En marge des marées") [recueil de nouvelles], 1915

- "Victory" ("Victoire") [roman], 1915

- "Poland Revisited" ("Retour en Pologne") [récit autobiographique], 1915

- "The Shadow Line" ("La Ligne d'ombre") [roman], 1917

- "The Arrow of Gold" ("La Flèche d'or") [roman], 1919

- "The Rescue" ("La Rescousse") [roman], 1920

- "The Rover" ("Le Frère-de-la-Côte") [roman], 1923

- "The Nature of a Crime" ("La Nature d'un crime"), [roman inachevé], 1924

- "The Romance of Travels" ("Du goût des voyages") [récit autobiographique], 1924

- "The Congo Diary" ("Carnets du Congo") [récit autobiographique], 1925

- "Suspense" ("L'Attente") [roman], 1925

- "Tales of Hearsay" ("Derniers Contes") [recueil de nouvelles], 1925

- "Lettres françaises" [correspondance privée], 1929 - traduit en français par G. Jean-Aubry pour les éditions Gallimard (Paris)

[sources bio-bibliographiques : Wikipedia]