En ce lundi matin, comme tous les lundis matins, Maurice Tamboréro, demi de mêlée du Racing Club Toulousain, enfourche son vélo et pédale, le coeur léger, à travers les ruelles de Toulouse pour se rendre à son entrainement. Au feu rouge, devant une boulangerie, il s'arrête... et ne repartira plus jamais. Fauché par une balle...
En ce lundi de congé, le capitaine de police, Benoît Terrancle, prépare tranquillement un pot-au-feu lorsqu'il reçoit un appel de Mathilde, une femme rencontrée la veille, qui l'assomme au téléphone. En même temps d'écouter ses pitoyables paroles amoureuses, il appelle, de son portable, Bernard, au commissariat central. C'est alors que ce dernier, sur son écran, voit justement un vélo tomber, percutant une boulangerie dont la vitrine vole en éclats. Bien qu'en repos, Benoît décide de se rendre sur place, certain de retrouver sur les lieux son collègue, le commissaire principal, Elie Verlande. C'est à ce dernier que l'enquête sera confiée, lui tout fraîchement débarqué dans la ville rose depuis son Nord natal et ne connaissant rien aux subtilités du rugby, contrairement à Benoît, ancien rugbyman. L'ambiance entre les deux hommes va peu à peu se tendre d'autant qu'Elie commence à soupçonner certains joueurs...
Dans le monde du rugby, il n'y a visiblement pas que les coups qui pleuvent. Les balles aussi ! Touché en plein coeur, Maurice Tamboréro, rugbyman professionnel apprécié aussi bien de ses coéquipiers que des supporters, se prend une balle en plein coeur de la ville. Un tragique événement, aussi bien pour le milieu du sport que pour les Toulousains, dont le rugby est une véritable institution, presque un art de vivre. Tragique aussi pour certains de voir confier cette affaire à un "étranger" ! D'autant qu'Elie Verlande, novice en la matière, ne va pas y aller avec des pincettes. Il va d'ailleurs s'en remettre à son collègue. Un meurtre dans le milieu du sport, voilà un contexte singulier dans lequel nous plonge
Pascal Dessaint. Outre une enquête finement menée, l'on se délecte des oppositions et tensions entre les deux inspecteurs, anti-héros au caractère bien trempé (frustration sportive pour l'un, amour-haine d'une mère alcoolique pour l'autre), donnant lieu à des dialogues tantôt jouissifs tantôt cyniques. Donnant la voix à tour de rôle aux deux flics, l'auteur nous immerge totalement dans les pensées de chacun.
Une mêlée sanglante, un essai marqué haut la main et une finale inattendue...