Les femmes et les enfants d'abord

Ce que j'ai beaucoup aimé dans ce recueil de vingt courtes nouvelles, c'est la variété et la justesse des situations. Line Alexandre met en scène, à la première ou à la troisième personne, des femmes, des battantes, des obstinées, mais aussi des fragiles, des dominées. Toutes affrontent la vie et tentent de se sortir de la maladie, de la violence, de la folie, avec les armes à leur disposition. Cela sent le vécu, avec un sens de l'observation, une connaissance des lieux (on devine bien Liège à travers quelques textes) et une proximité, une tendresse envers les personnages.

Quelques histoires appréciées parmi d'autres (dans le désordre) :

L'alliance : Une femme tente de sauver quelques souvenirs de sa maison inondée. Elle retrouve l'alliance de son frère, dont le mariage avec une Mexicaine a tourné au fiasco. Naufrage du couple et inondation se font miroir.

Deux doigts en dessous de la clavicule : Une femme affronte le cancer alors que la vie lui sourit. Elle se doit de paraître forte, heureuse jusqu'au bout. Mais qu'en est-il de la réalité de la peur, de la fatigue, du besoin de « vérité » ?


Une chambre à soi : Une autre femme malade du cancer qui vient régulièrement pour ses séances de chimiothérapie à l'hôpital de jour rencontre à chaque fois des voisines de chambre différentes, des trajectoires de vie marquées par la vieillesse, la peur ou au contraire une jeunesse heureusement (?) inconsciente.

L'enfant au revolver : Après la lecture de faits divers angoissants, une femme frôlée par un cycliste sur un « vélo-cargo » imagine le destin de l'enfant dans le vélo. Un récit en tension lié au père de la narratrice.



La gourmande : Trois pages serrées qui ne peuvent que ravir les fous de lecture. Une mère et sa fille se réfugient dans une librairie pour échapper à un violent orage. La mère est complètement indifférente aux livres mais l'adolescente est une lectrice d'autant plus dévoreuse de livres que son entourage y est fermé. La libraire conseille une lecture particulière à la jeune fille.


Ce ne sont que quelques exemples et extraits pleins de réalisme, de justesse (je me répète), d'humour parfois, de tristesse aussi, de courage et de résilience. Certains titres et contenus sont de belles références culturelles (Des divans profonds comme des tombeaux, The Kissing Sailor, Chambre avec vue), ce qui ne gâte pas le plaisir. Les textes sont courts, rythmés, mais leur brièveté ne rima pas avec pauvreté, au contraire : Line Alexandre a l'art de croquer un portrait, de capter une ambiance sur le vif, pour le plus grand plaisir des lecteurs.
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Ce n'est pas la première fois que je le dis. Après tout, radoter, est l'apanage de mon âge. Je vais donc encore annoncer le plaisir que je prends à la lecture des recueils de nouvelles de la maison Quadrature. Celui de Line Alexandre : "Les femmes et les enfants d'abord" m'a permis de passer de très belles soirées.

Ce n'est pas de la flagornerie, mais je ne me lasse pas de découvrir ces nouvelles d'une grande qualité d'écriture, de forme, de fond. J'adore les picorer chaque soir, y revenir parfois le lendemain. Celles de Line Alexandre sont au nombre de vingt. Elles sont courtes, voire très courtes pour certaines. Sans doute est-ce la raison pour laquelle elles sont si percutantes. Mais aussi, vraisemblablement, parce que l'écriture est en même temps travaillée et épurée, les mots justes, les phrases courtes.

Les personnages sont des femmes, mais pas de celles que l'on peut voir dans les magazines. Non, celles-ci sont plutôt livrées à elle-même, atteintes d'une maladie, en attente de nouvelles d'un fils parti à la guerre… J'ai beaucoup aimé, notamment, "Jackie" qui, bien que malheureuse avec son mari, ne parvient pas à le quitter "…Je sais bien que tu as envie de me lâcher, mais si tu pars un jour, je te préviens, je me pends." Elle en trouvera pourtant la force après une discussion avec sa voisine. J'ai, de plus, adoré la chute. "La gourmande" m'a beaucoup plu aussi, peut-être parce que la scène se passe dans une librairie et que la chute, encore une fois, est délicieuse. Beaucoup sont tristes comme "Deux doigts en dessous de la clavicule" ou encore "Une chambre à soi" qui parlent de maladie, mais c'est toujours avec une immense délicatesse, des mots posés avec tendresse. Toutes ces femmes sont admirables qui pensent avant tout à préserver les enfants.

Une nouvelle belle découverte de vies simples à travers les mots d'une auteure dont j'ai beaucoup aimé la sincérité de ton.

Je remercie chaleureusement les Editions Quadrature pour cette belle lecture.

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