C'est avec cette cinquième opus que je découvre Louis Denfer, le nouvel héros de Brigitte Aubert. Nous sommes là au tournant du siècle. Et en ce 19e siècle finissant la France est à l'apogée de son empire coloniale.
. D'ailleurs notre auteur averti son lecteur avant même le début de cette histoire :
« Ce récit se situe en 1898.
Dans un souci de véracité historique, je me suis appuyée sur des documents d'époque. Les conversations et les opinions des protagonistes reflètent donc l'état des connaissances de cette période.
De ce fait, certaines dates ou certaines assertions peuvent s'être révélées inexactes par la suite, mais passaient pour acquises alors.
L'exploration du continent africain n'était pas terminée, les cartes géographiques de l'intérieur des terres approximatives, l'histoire de ces royaumes de la Côte des Esclaves mal connue, les légendes nombreuses.
L'Histoire se vit au présent mais s'écrit a posteriori... »
Car il est vrai que les aventures de Louis Denfert sont extrêmement ancrées dans la réalité sociale, politique et culturelle de l'époque. Et c'est ce qui en fait tout son charme.
Nous sommes là en 1898, quatre ans au paravent l'armée française à défait les troupes du roi Béhanzin qui lui ont opposé une véritable résistance. Et le royaume de Dahomey est placé sous protectorat français. Et en cet année 98, la France veut monter toute sa puissance et présenter son dernier butin de guerre au peuple parisien. Ainsi au Jardin d'Acclimatation on va pouvoir aller visiter la reconstitution d'un village dahoméen. Oui mais voilà la présentation tourne court quand 2 villageois sont retrouvés décapités dans la serre, un message enfoncé dans la gorge.
C'est alors que Louis Denfert, reporter au petit rapporteur, tel tintin embarque avec ses amis pour Cotonou le plus grand port de la cote des esclaves et se retrouve à enquêter dans l'ancien royaume fon du Dahomey.
Et c'est là qu'il va devoir traquer un assassin d'un genre particulier qui l'entraine dans les croyantes et les légendes du pays des morts et du vodum.
Avec « le royaume Perdu », notre auteure nous offre une belle plongée dans le continent noir tels que nos ancêtres le percevaient !
Dommage que ce 5e volet des enquêtes de Louis Denfer soit la dernière car j'avoue, je ne suis attachée à ce personnage et à ces amis, Albert Féclas, le médecin Légiste, Émile Germain le compère fidèle et Camille de Saens, l'amoureuse de Louis. Heureusement il me reste leurs 4 premières aventures à découvrir pour apprendre à mieux les connaitre !
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