Les mystères de Puddledown, tome 1 : Un passé meurtrier

Livre superbement bien écrit et traduit dans lequel Kate Aaron nous fait plonger dans la vie d'après-guerre d'un petit village anglais. Tout y est remarquable dans la reconstruction historique et on devine que l'autrice a fait un gros travail de recherche et de documentation avant d'écrire son roman.
Dans « Les mystères de Puddledown », on s'attache aux pas de Hugo Wainwright, un antihéros par excellence comme on en voit peu dans le monde de la romance gay et de la romance tout court. Voilà un homme qui sort du lot avec ses scrupules – pour ne pas dire sa honte – d'être parvenu à échapper à l'enrôlement militaire de la Seconde Guerre mondiale. Mais ce que j'ai aimé par-dessus tout dans le développement psychologique de ce personnage ce sont ses tourments qu'il parvient à maîtriser derrière une routine bien huilée et l'autocensure qu'il s'inflige afin de résister à son attirance pour les hommes. Sa peur du scandale et de l'emprisonnement l'a contraint toute sa vie à rester dans un état d'innocence envers sa propre nature que je trouve extrêmement touchant. Sa rencontre avec Tommy Grander – ancien soldat et homme de plus d'expérience - va tout doucement lui permettre de sortir de ce carcan bien rigide dans lequel il s'est enfermé. Cela passera d'abord par une amitié rassurante à laquelle il ne pourra résister et qui tout doucement l'emportera vers d'autres sentiments même si la peur des ragots et de la justice ne sera jamais bien loin et continuera à dicter ses pas un long moment.

Ce roman historique se déroule dans un petit village anglais dans l'immédiate après-guerre, les tickets de rationnement font encore partie du quotidien et on se méfie des nouveaux venus surtout quand une vielle femme est assassinée.
J'ai été un peu déçue par le brossage trop rapide de l'ambiance de ce village, par contre j'ai apprécié les atermoiements d'Hugo à propos de ses sentiments et de ce qu'il est.