Meurtre au pont du diable

Une demi-heure plus tard, le tambour et le bois annoncèrent la fin de la seconde méditation. Comme à l'accoutumée, un kusen, enseignement oral, avait été dispensé par le godo. Tous prirent ensuite un livret, mis à disposition par les encadrants, pouur réciter le Maha hannya shingyo, le sutra de la grande sagesse. Les paroles sacrées, qui n'avaient pas changé depuis des siècles, étaient débitées de plus en plus vite, rythmées par le son envoùtant d'un bol chantant.
Le zazen fini, les adeptes se levèrent, saluèrent l'autel et sortirent en file indienne en enjambant la poutre avec le pied droit.

Les pratiquants, au nombre de onze ce soir-là, entrèrent dans le dojo un à un, selon un rituel immuable : enjamber la poutre du pied gauche, faire gassho, mains jointes à hauteur du nez, paume contre paume, saluer les lieux avant de gagner sa place avec son zafu en prenant soin de contourner l'autel par la gauche.
Deux autres gasshos, l'un à son zafu, l'autre aux participants. Puis s'zsseoir, rechercher la posture correcte.
- N'oubliez pas de vous balancer de droite à gauche, les poings fermés sur les cuisses, pour trouver l'équilibre, chuchota le commissaire à sa voisine qui s'installait à côté de lui à chaque séance pour profiter de ses lumières.
- Comme ça ?
- Oui, très bien. Et vos genoux, plantez-les dans le sol à la manière d'une ancre. Rentrez votre menton, étirez votre colonne..
A ces précieux conseils succéda une série de coups de cloche. Aussitôt, les participants se figèrent comme des statues. Le silence se fit.
Il y eut trois autres sons de cloche. Le godo s'assit à son tour. La première séance pouvait commencer.

Le mokugyo, instrument en bois traditionnel, rythmait la fin des séances lorsque les pratiquants récitaient les sutras.
Le zazen, silencieux, finissait toujours par un joyeux brouhaha où les sons des bols chantants se mêlaient aux déclamations.
Si nombreux que soient les êtres, je fais voeu de les sauver tous.
Si nombreuses que soient les passions, je fais voeu de les vaincre toutes.
Si nombreux que soient les dharmas, je fais voeu de les acquérir tous.
Si parfaite que soit la voie de Bouddha, je fais voeu de la réaliser.
Pour certains, le dernier coup de gong était une délivrance. Pour d'autres, il sognifiait l'appréhension de revenir à la vie normale, au train-train quotidien plein de tout ce qu'on s'efforçait d'éloigner lors de ces rassemblements : le flot intarissable des pensées parasites, l'ego à l'origine de la souffrance, l'attachement aux valeurs matérielles.
Les grands maîtres d'antan qui finissaient par accéder au statut de bouddhas tant leur pratique était assidue, avaient passé le plus clair de leur temps dans la position du lotus, à méditer. La plupart avaient atteint le nirvana, la paix de l'esprit. Ils s'étaient débarrassés des trois poisons qui, depuis des millénaires, gangrènent notre civilisation : l'avidité, la haine et l'ignorance. Mais comment parvenir à un tel niveau de sagesse lorsqu'on n'était qu'un simple policier de province, confronté chaque jour aux turpitudes de ses semblables autant qu'à ses propres doutes ?
Chancel, comme bien d'autres, avait l'impression de perdre tout le bénéfice de cet enseignement dès qu'il ôtait son kimono.
- Ça n'a duré que quelques secondes mais je pense avoir compris ce qui fait l'intérêt de ces séances.
La jeune femme qui faisait ce constat s'adressait à Chancel.

Dharma : ensemble des lois de l'univers, enseignement de Bouddha.

Le dojo consistait en une pièce d'une trentaine de mètres carrés. Un rez-de-chaussée donnant sur rue, des pratiquants en kimono noir, bien alignés et accroupis dans la position du lotus pour les expérimentés, du demi-lotus pour les néophytes. L'endroit fleurait bon l'encens. Trois coups de gong signalaient le début de la séance. Après le gassho, la salutation d'usage, chaque participant s'asseyait sur un zafu, un coussin noir arrondi, rembourré de coton. Il joignait ses deux pouces, redressait le dos, relâchait les épaules et inclinait son regard à quarante-cinq degrés sans jamais fermer les yeux. Il ne s'agissait pas de s'assoupir mais de vivre l'instant présent en pleine conscience. Ici et maintenant.
Derrière le mur qui séparait les adeptes du zazen du monde extérieur, frénétique, on entendait des bruits de talons sur le trottoir, des gens qui parlaient fort, des rugissements de scooters et autres pollutions sonores. Mais le maître expliquait que ces nuisances n'étaient que des phénomènes et qu'en étant assidu dans la pratique de la méditation, on finissait par ne plus les remarquer.
Il en allait de même pour les pensées. Elles passaient comme les nuages dans le ciel. Ne pas les retenir ni les chasser de son esprit. Seulement les contempler, en simple spectateur. Se concentrer sur la posture et la respiration, un souffle profond et régulier, tel était le secret de cet enseignement éprouvé depuis plus de deux mille ans. On pouvait alors parvenir non au satori, l'éveil que seuls quelques grands sages avaient atteint, mais à une altération de la conscience, un état second, libérateur : le fameux lâcher-prise. Le flot ininterompu des pensées, pernicieux et stérile, se tarissait quelque peu. C'était un réel soulagement que tout impétrant ne songeait plus ensuite qu'à réexpérimenter. On avait l'impression de faire partie d'une caste de privilégiés qui connaissait le moyen de se débarrasser de la douleur, qu'elle fut physique ou morale. Bref, on touchait à l'essentiel.
Pierre Chancel venait au dojo depuis trois ans. Pourtant, malgré son expérience, il souffrait encore de cette position contraignante qu'il devait garder durant les deux méditations d'une demi-heure chacune. Ses genoux et son dos lui faisaient mal. Et ses pensées le tourmentaient de plus belle.

- On en voit de plus en plus dans les séries télé ou de cinéma. Un nerd, c'est un ado, binoclard, le plus souvent de formation scientifique de formation ou fin lettré, bref plutôt intello, qui passe son temps sur internet.
- Et l'autre ?
- Le hacker ? Il donne plutôt dans la programmation. Il se vante de pouvoir entrer dans les systèmes informatiques les plus protégés. Lui aussi est un personnage familier des fictions. Tu sais, l'histoire du mec qui force les codes du Pentagone ou de la Maison-Blanche...

Du règne de Louis XV. Ce pont de 120 pieds d'ouverture d'arche, élevé de 168 pieds au-dessus de la rivière, a été construit par les ordres du maréchal d'Asfeld, général des armées du roy, chef de la toison d'or, directeur général des fortifications. L'an 1734.
Telle était l'inscription qu'on pouvait lire, gravée sur une plaque de bronze scellée au beau milieu de l'ouvrage.
Féru d'histoire, surtout celle du Dauphiné, son pays, l'inspecteur Franck Videau était toujours impressionné lorsqu'il arpentait ce pont imaginé par Vauban. Ce bâtisseur de génie avait marqué Briançon d'une empreinte indélébile. La quasi-totalité des fortifications qui surplombaient la ville portait sa signature. Quant au pont, on lui avait donné le nom de son successeur, le marquis d'Asfeld. Façonné d'une seule arche, ce fut à l'époque un chantier hors norme , une prouesse technologique que l'ingénieur Heuriance, dans un mémoire décrivit en ces termes :
On ne peut refuser à ce pont une espèce d'admiration par sa grandeur, son élévation et par sa construction sur des cintres de bois dans un emplacement des plus difficiles, sans qu'il soit arrivé aucun accident.

- Aujourd'hui, j'ai encore ressenti ce dont vous parliez l'autre fois. L'altération de la conscience.
- Je vous ai observée pendant le zazen. Votre dos était bien droit, votre souffle était régulier. Le regard était incliné à quarante-cinq degrés, les yeux étaient mi-clos. Vous avez assimilé l'essentiel : posture et respiration. A partir de là, les verrous sautent et il vous est donné d'accéder à la conscience absolue.
- La conscience absolue ?
- Oui. Celle qui vous permet de vous débarrasser de votre ego et de vous découvrir sous un autre jour.
Les nuisances sonores provenant du groupe de touristes assis à la table voisine redoublèrent. Sophie tourna la tête dans leur direction et leur lança un regard noir.
- J'ai encore du mal à ne considérer ce bruit que comme un simple phénomène et à m'en détacher, avoua-t-elle.
- Ça viendra. Cet exemple est intéressant. Ces gens vous dérangent. Ils font réagir votre conscience physique et votre conscience émotionnelle.
- Ce qui veut dire?
- La conscience physique se passe de l'intellect. Imaginez-vous en train de toucher la flamme d'une bougie. Que se passe-t-il?
- Je me brûle.
- Exact. Et vous ôtez votre main sans réfléchir. Si vous preniez le temps d'évaluer la situation, votre main ne serait plus jolie à voir.
- Jusque là, je vous suis.
- Dans le même temps, votre visage exprime la douleur. De même que, lorsque nos voisins parlent fort sans se soucier de savoir si ça nous dérange, vous êtes en colère et vous le montrez.
- Quelle est la conclusion de ce brillant raisonnement?
- Le corps est le miroir de nos émotions.
- Est-ce encore une citation ?
- Oui. Je n'ai rien inventé. Je me contente de répéter ce que j'ai lu dans les livres des grands sages tels que maître Dogen.

- Le boddhisatva de la vraie liberté et de la compassion, par la pratique de la grande sagesse, comprend que les cinq skandhas ne sont que vacuité, vide - ku- et par cette compréhension il peut aider tous ceux qui souffrent.
- Je ne vous demanderai pas ce que sont les cinq skandhas. Je préfère le découvrir par moi-même.

- Votre question pendant le mondo était très pertinente.
- Le mondo?
- Mon veut dire question, do c'est la réponse.

- Comment est mort Bouddha ? demanda Sophie.
- Il est généralemebnt admis qu'il est mort de maladie après avoir mangé du sanglier. Dans l'un de ses ouvrages, maître Deshimaru affirme qu'il ne voulait pas mourir, parce qu'il était un homme semblable aux autres hommes. Mais lorsque vint son heure, il était paisible, sans angoisse. Quand on doit mourir, on meurt. On retourne au cosmos. Quand notre activité s'achève, que notre vie est finie, vient le moment de la décision. Ici et maintenant, je dois mourir, c'est tout.
- C'est quand-même dur à accepter, non ?
- Bien sûr. Jésus, comme Bouddha, ne souhaitait pas que sa vie s'achève prématurément et dans les circonstances tragiques que l'on sait. Le Christ s'est même révolté. Puis il s'est résigné. Avait-il d'autres choix?
Chancel observait la nouvelle avec amusement. Il était content de la revoir et qu'elle s'intéresse à ces questions hautement existentielles. Ça prouvait qu'elle avait elle aussi mordu à l'hameçon et qu'il aurait l'occasion, il s'en réjouissait d'avance, de prolonger cette discussion une fois sorti du dojo.
L'intermède du mondo touchait à sa fin. Il fut suivi par la récitation habituelle des sutras qui, en plus de rappeler les principes de base du bouddhisme, étaient en eux-mêmes un exemple de respiration. En effet, il s'agissait de déclamer de longs versets, sans interruption, de plus en plus vite. A chaque coup de gong, le godo et ses assesseurs accéléraient. Si les plus expérimentés suivaient, les autres avaient du mal à ne pas décrocher et cherchaient en vain à rattraper leur retard.
Un coup de cloche annomça la fin du zazen. Les pratiquants regagnèrent les vestiaires pour ôter leur kimono et revêtir leurs habits ordinaires.