Le voyage du commodore Anson

Toutes les péripéties d'une grande expédition maritime anglaise au XVIIIème siècle, sur quatre années, de 1740 à 1744, dirigée par le commodore Anson, présentée sous dorme de bande dessinée, les différents chapitres étant préalablement présentés à l'aide de cartes de l'époque extraites du livre de Richard Walter, publié en 1748, relatant tout ce grand voyage.

Car c'est bien d'abord d'un immense voyage à travers les océans, essentiellement Atlantique et Pacifique, que relate ce livre, voyage de conquête guerrière dans lequel la guerre a peu de place car l'escadre du commodore Anson rencontra peu d'opportunités de combattre les espagnols.

Plusieurs vaisseaux de l'escadre rassemblent environ 2000 marins dont seulement 188 reviendront au terme de ces quatre années de navigation et de souffrances. Et ce ne sont pas les quelques combats contre les espagnols qui décimeront la flotte mais bien les maladies, principalement le scorbut, la plupart des hommes étant atteints, un grand nombre d'entre eux déjà âgés ou en piètre santé, représentant des cibles de choix pour la faucheuse.

Pour les dessins, leur qualité m'a paru plutôt inégale. Les grandes planches figurant les bateaux, les scènes de mer et de tempêtes sont assez réussies, mais les personnages sont dessinés dans un style ne permettant pas d'identifier les principaux et de bien les reconnaître au fil des pages, notamment pour les capitaines des bateaux.

C'est néanmoins un récit historique instructif sur une époque où l'Europe se déchirait sur terre et sur mer au prix de milliers de vies perdues qui donne à réfléchir sur la vanité des dirigeants et la docilité des peuples prêts au sacrifice pour des causes qu'ils ne maîtrisent pas.

Quel destin, quel parcours.
Le commodore Anson a traversé le monde pour obéir à ses ordres. Il a affronté tout ce que les océans et les mers ont de plus redoutable à affronter. Tempêtes, froids, dysenteries, naufrage, perdition.. Lui et son armada ont tout perdu ou presque Jamais leur gloire et leur honneur ne leur ont fait défaut.
Envoyé par d'autres et sans ressources attaquer l'empire espagnole du Pacifique, il s'est acquitté de sa tâche, allant jusqu'en empire chinois comme escale pour pouvoir attaqué dans navires de Castille.
Et ses grâce à son retour que beaucoup de réformes seront faites au sein de la Marine Royale de Sa majesté d'Angleterre.
Le dessin et la narration des évènements ne sont malheureusement peut être pas les plus simple à suivre pour accompagner cette épopée. Mais un opus à lire pour tous les passionnés d'Histoire Maritime sans aucun doute.

Pourquoi inventer des histoires ou des scénarios quand la grande histoire a autant à nous fournir? Quel plaisir de suivre les événements de ce voyage, les péripéties réelles vécues par l'équipage, la lutte pour leur survie, l'abandon par l'Angleterre de ces hommes...
Le dessin est parfois un peu confus pour représenter les nombreux personnages, mais à part ça il est de qualité.

Album acheté par hasard car j'aime les tricornes, la Grande-Bretagne et la mer ! Et bien, j'ai adoré !!!!!!! Dépaysement total !! Certes, le dessin semble abrupt dans un premier temps, mais en fait il colle bien avec le genre. Pas de chichi sur le pont ! Et les planches marines sont impec ! du beau boulot ! J'étais même un peu triste de retourner au port anglais, même après 270 pages !