Celui qui murmure

Cette enquête de Gideon Fell se classe sans hésitation possible parmi les meilleurs romans de « meurtre impossible » écrits pas le spécialiste John Dickson Carr. En novembre 2019 il a été voté « meilleur livre de Carr » sur le site Classic Mystery Novel du Puzzle Doctor. Une bonne occasion de relire cet incontournable.
Le professeur Rigaud a jadis été témoin, près de Chartres, d'une scène impensable. Après avoir assisté à une violente dispute entre un père et son fils, Rigaud éloigne le jeune homme, Harry Brooks, et laisse son paternel au sommet d'une tour médiévale. Or celui-ci est retrouvé peu après tué par sa canne épée alors que personne n'a pu s'approcher de la victime. Après la seconde guerre mondiale l'affaire ressurgit lorsque Rigaud la raconte durant un diner. Gidéon Fell devra, des années après les faits, expliquer ce meurtre.
Environ 200 pages ! Carr ne traine pas en route mais développe néanmoins une atmosphère intéressante dans un climat de peur surnaturelle. La caractérisation des personnages se montre, elle aussi, de qualité, avec de beaux portraits, plus développés que de coutume. La période choisie est particulièrement charnière dans le roman policier puisque la Seconde Guerre Mondiale marque généralement la fin ou du moins le déclin du roman d'énigme classique. Carr n'élude pas la guerre et ses conséquences mais propose un crime mystérieux commis avant celle-ci mais résolu plusieurs années après, au lendemain de la fin du conflit.
L'énigme, pour sa part, s'avère rondement menée. Si l'identité de l'assassin et la méthode utilisée ne surprendront pas l'amateur de « crime impossible » (en appliquant la célèbre maxime de Sherlock il n'existe pratiquement qu'une seule solution possible), les détails s'emboitent admirablement et chaque point de détail se voit au final expliqué avec bonheur. de plus, le romancier garde un atout dans la manche sous la forme d'une révélation fracassante que peu de lecteur auront vu venir. Un classique incontournable qui mérite sa place dans toutes les listes recensant les meilleurs policiers d'énigme de l'âge d'or.

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