Après un détour par le thriller fantastique avec
le Signal (que j'ai beaucoup aimé et dont l'histoire et les personnages me reviennent en tête presque chaque jour depuis la fin de ma lecture il y a près d'un an),
Maxime Chattam revient au thriller simple, avec une touche qu'on pourrait prendre pour de la science fiction, ce qu'il dément : en appuyant son récit de quelques faits bien réels qui l'ont inspiré.
On retrouve quelques éléments bien connus de l'auteur : la ville de Carson Mills, la référence négative aux GAFA, l'intérêt pour les populations négligées par l'état, un détective impliqué au profil détaillé accompagné d'une figure féminine (ici détective privée) qui n'a rien à lui envier et des décors aussi réels que lugubres et glauques.
Avec ça la sauce devrait prendre normalement... Et pourtant pas. J'ai peut-être trop lu de
Chattam, au point d'être capable de retrouver le schéma habituel de la construction du récit et donc de ne pas me laisser surprendre. En tout cas, ça manquait cruellement de la terreur du Signal, du malaise de
Que ta volonté soit faite, de l'empathie qu'inspiraient Joshua et Annabelle, de l'horreur de la Trilogie du mal, de l'intensité de
la théorie Gaia, de l'aventure d'Autre Monde...
Si j'ai apprécié Atticus, j'ai moins aimé Kat Kordell. Ces deux héros sont seuls et se complaisent dans cette solitude teintée d'égoïsme voir d'egocentrisme par moment ce qui les empêche d'inspirer l'empathie nécessaire à l'attachement et à l'identification du lecteur.
Les enquêtes sont séparées pendant presque toute la durée du livre, les informateurs disparaissent un à un dans l'indifférence presque totale. Même le sort pourtant terrible de la pauvre Venus à peiné à m'émouvoir. Il manquait définitivement quelque chose à cet ouvrage qui a échoué à m'inspirer la peur et l'angoisse attendues.
J'ai pourtant apprécié la balade pour les éléments cités ci-dessus mais aussi pour l'intrigue en elle même : le méchant, s'il semble complètement fêlé, possède finalement des motivations convaincantes bien que sa solution laisse plus qu'à désirer.
C'est donc une lecture que j'ai pu apprécier sans pour autant réussir à m'imerger totalement dans l'histoire.