Dilemme en Sibérie

Petit thriller original dans sa localisation et dans la narration. L'enquêteur Arkady est intègre, sans défaut majeur (pas d'alcoolisme, pour un russe...) ni super pouvoir (genre ancien des forces spéciales...).
Il nous emmène à bon train (transsibérien) enquêter dans cet Est si immense et mystérieux : la Sibérie.
Irkoutsk, Tchita, le lac Baïkal, les bouriates... gros dépaysement en perspective.
Intelligemment, ce roman reste essentiellement un thriller et s'appesantit assez peu sur la psychologie des personnages, sur les descriptions des coutumes locales. Là où il fallait une trilogie à Ian Manook et son Yeruldelgger pour décrire l'espace Mongol, ici c'est juste une promenade, une caresse rapide...
C'est un pari réussi car les aventures sont bien rythmées, relativement crédibles et le tout se lit en un tour de main.
Bon, il y a quand même un petit brin de dénonciation du président russe Vladimir Poutine, mais peut-on reprocher à un écrivain de roman étasunien de vouloir vendre son livre en occident ?

L'auteur nous emmène à la suite de son héros, l'inspecteur Renko, en Sibérie. On y séjourne à Irkoutsk, au bord du Baïkal et à Tchita. Lors des années qui ont suivi l'effondrement (terme employé par les Russes) de la Soviétie, les oligarques-maffieux se sont entretués, notamment pour le contrôle des puits de pétrole. L'intrigue, assez mince, tourne dans ce milieu… et dans les immensités glacées aux alentours de Tchita. Cela m'a rajeunit de quelques années, il est plaisant de revoir toutes ces endroits sous la neige, des paysages différents. Smith reste un excellent artisan du polar glacé.

Me voilà un peu négative mais le livre m'a laissée sur ma fin (oui!) L'idée du dilemme était pourtant intéressante : mourir noyé dans une eau glaciale ou sortir trempé et mourir aussi, réagir ou ne pas réagir . Mais vu la fin du roman, il y a une troisième piste ... Si le cadre est bien rendu, j'ai préféré d'autres romans sur le même sujet. Les personnages sont bons mais un brin inachevés.

Martin Cruz Smith a écrit une intrigue que je qualifierai de paresseuse

Par contre, j'ai suivi avec intérêt les péripéties de l'inspecteur Arkady, parti à la recherche de son amie, Tatiana. Elle est partie en Sibérie, contrée qui n'est pas totalement étrangère à Arkady. En effet, il y a vécu enfant puisque son général de père y avait été affecté.

Tatiana suit un des deux oligarques qui s'est lancé dans la présidentielle contre Poutine.