Nous sommes ce que nous mangeons

Dans cet essai, Jane Goodall ne nous parle pas (ou si peu) de son engagement envers les chimpanzés. Non, l'illustre primatologue brosse un panorama très complet de tous les problèmes créés par notre alimentation actuelle et ses modes de production : pesticides, OGM et contamination des champs de semences non modifiées par les OGM, élevage intensif des cochons, vaches ou poulets dans des conditions inhumaines et cruelles, usage inconsidéré des antibiotiques sur les animaux qui se transmettent à l'homme, déforestation, pollution des sols, prolifération des algues, consommation de viande sauvage ou de brousse conduisant à la transmission de maladies animales à l'homme comme la maladie de la vache folle, le VIH, le SRAS, Ebola etc...
Tout y passe ou presque, puisque cette compilation ayant été écrite en 2008, on pourrait y ajouter de nouveaux problèmes comme le scandale actuel mondial de l'huile de palme qui provoque la déforestation de Bornéo, de la Malaisie (pour ne citer que ces deux exemples parmi une longue liste de pays impactés), détruisant l'habitat des orangs-outans ainsi que celui de certains peuples indigènes qui ne vivent que de la forêt.

Malheureusement, bien que cet essai date de 14 ans, la grande majorité des faits reprochés à l'agriculture et à l'élevage intensif sont toujours d'une brûlante actualité. Bien sûr, quelques progrès ont été faits depuis, comme une plus grande prise en compte de la souffrance animale amenant de meilleures conditions de vie des animaux dans les fermes ou un abattage plus "éthique" des animaux d'élevage. On observe aussi une progression de l'agriculture et de l'élevage bio et un étiquetage plus détaillé des produits sous la pression des consommateurs et des associations. On peut citer aussi le développement timide de la permaculture. de petites avancées tout de même quand tant reste à faire pour faire face au défi majeur que représentent 8 milliards d'humains à nourrir de la manière la plus saine possible sans épuiser les ressources de la planète.

Alors que faire ? Dans la dernière partie de son essai, la grande dame aborde les conséquences de nos choix et rappelle que tout un chacun peut agir à sa manière. Sans donner de leçons mais invitant à réfléchir, Jane Goodall explique comment elle est devenue végétarienne ou comment de nombreuses personnes de son entourage ont réduit leur consommation de viande ou du poisson, ou se sont tournés vers de la viande ou du poisson bio. Elle prodigue des conseils, certes de bon sens, mais sans doute pas inutiles. Elle cite aussi de nombreux exemples d'individus ou de collectifs qui se sont dressés contre l'agrobusiness, elle nous parle de sa fondation et de toutes les initiatives menées partout dans le monde par des associations ou des mouvements pour une alimentation plus saine, plus raisonnée, protectrice des animaux, des sols et des ressources en eau, bref responsable et durable. Graines d'espoir...

L'essai est facile à lire, fluide, avec quelques répétitions inévitables bien sûr, et comporte d'agréables encarts relatant des expériences plus personnelles de Jane Goodall ou d'individus qui ont entrepris de petites révolutions dans leurs fermes, leurs jardins pour contrer la toute puissance de l'industrie agroalimentaire.

Seul petit bémol que je mettrais sur cet essai, certains passages rapportés par Jane Goodall m'ont semblé parfois plus dictés par l'émotion que par la raison, ou faiblement étayés par des preuves scientifiques... Qu'importe, c'est un ouvrage engagé qui plaira aux lecteurs qui s'intéressent à la préservation de la biodiversité ou aux grandes questions alimentaires.

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Dans ce livre, Jane Goodall évoque l'alimentation industrielle, ses impacts négatifs sur le bien être des animaux, sur l'environnement et sur notre santé. Elle nous explique les méfaits de l'agriculture intensive et de la monoculture. Elle nous explique que la solution est en nous, par nos choix d'une alimentation raisonnée, biologique, diversifiée et locale. Elle invite le consommateur à mieux consommer et à ne plus se laisser guider par l'industrie agro alimentaire dirigée par quelques grands groupes industriels sans scrupule.
Un chapitre entier est consacré à l'eau, ressource dont on parle trop peu. J'aurais aimé qu'il soit un peu plus développé.
Ce livre date d'il y a 10 ans, au tout début de l'émergence d'une nouvelle mouvance, où certains commençaient à s'insurger des méthodes industrielles et à s'inquiéter de ses conséquences. On est alors aux débuts de la "slow food" en opposition à la "fast food", des AMAP et du développement des magasins bios. 10 ans après, on peut constater que cette mouvance a pris de l'ampleur, mais il reste encore beaucoup de chemin à faire pour qu'elle ne soit plus considérée comme le privilège de quelques uns, ou comme une lubie de bobos.
Pour finir, le livre de Jane Goodall reste un des meilleurs livres que j'aie lu à ce jour sur ce sujet et je le recommande vivement, à tous ceux qui s'y intéressent, et aussi et surtout à tous ceux qui ne s'y intéressent pas....

Un livre engagé, sur l'avenir de notre planète, de la faune de la flore et de l'humain. Un livre qui parlera à toutes et tous, déjà conscient ou non des enjeux de ce que nous mettons dans notre assiette.
Sans faire la morale aux plus pauvres qui ont peu de choix, ni accusateurs de grands groupes de l'agroalimentaire pour faire vendre. Il pointe ce qui ne fonctionne pas ou plus, mais surtout propose des solutions à mettre sur le court, moyen et long terme. Tout l'intérêt que je lui porte repose sur cette partie, la plus grosse.
Un peu d'autobiographie également, l'auteure raconte comment c'était dans son enfance, ce qui m'a permis de plus facilement le lire, le fait d'avoir ce fil rouge le rend plus percutant à me yeux. Moi aussi je me souviens du goût des pommes de terre que ma grand-mère cultivait et je préfère oublier celle prédécoupées, précuites et mises sous vide.
Autre point positif, les chiffres et notes en bas de page n'envahissent pas la lecture, ce qui me permet d'encore plus me plonger dans l'essai, je l'ai dévoré en quelques heures. Si nous sommes ce que nous mangeons, je dois être fait de livres.

Un beau mais doux rappel à l'ordre. Pour une consommation plus intelligente et plus durable. Car oui, nous pouvons influer sur l'offre qui nous est faite par de trop hyper-super-producteurs.

Elle signe la préface de son livre pour la version française : Docteur Jane Goodall, PhD, DBE, fondatrice de l'Institut Jane Goodall, messager de la Paix des Nations unies, présidente d'honneur de la fondation Jane Goodall France, c'est dire que cette femme née en 1934 à Londres, ne déconne pas avec des sujets qui devraient tous nous interpeller et nous amener à changer radicalement nos habitudes, notamment alimentaires.


La partie de sa vie consacrée à l'étude des chimpanzés a fait d'elle une icône de la défense des espèces en voie de disparition. Mais Jane Goodall ne s'arrête pas à l'étude de ces animaux qui semblent bien être nos ancêtres. de fil en aiguille, elle élargit le cercle de ses recherches pour s'intéresser à une autre espèce en voie de surpopulation, dominante, agressive et destructrice : l'homme et son revers de médaille, la femme.


Nous sommes ce que nous mangeons n'est pas un roman, une bluette ou un polar, mais davantage une étude, un essai scientifiquement étayé, on peut faire confiance à l'auteure pour être fiable. Il ne peut se lire d'une manière haletante de la première à la dernière page, le suspense ne va pas crescendo, mais il peut être un excellent livre de chevet dont on découvre chaque soir quelques pages avant d'être appelé par le marchand de sable, surtout après avoir vu aux infos quelque documentaire sur la vie immonde de poules, veaux, vaches, cochons, dans des élevages intensifs, et sur leur mort si cruelle, voire perverse, dans des abattoirs. Merci l'214 de nous réveiller.


Jane Goodall rappelle inlassablement que les aliments sont cultivés ou élevés avec du poison, que les fermes industrielles sont les fermes de la misère. Mais parce qu'elle veut encore croire en notre avenir et notre prise de conscience, elle sait aussi nous rappeler au bon sens : les vaches sont programmées pour manger de l'herbe, les veaux pour boire le lait de leur mère, tout commence et finit avec la terre et si nous l'oublions, nous périrons.


Enfin, elle ose dire que : “Chaque aliment acheté est un vote. Nous pouvons être tentés, en tant qu'individus, de penser que nos petites actions ne comptent pas vraiment, qu'un plat ne fera pas la différence. Mais, justement, chaque plat, chaque bouchée est riche d'une longue histoire qui nous raconte où les aliments ont été cultivés, élevés, récoltés. Nos achats, nos votes détermineront la suite du parcours. Des milliers et des milliers de votes sont nécessaires pour encourager les méthodes d'agriculture qui rendront la santé à notre planète”. Aux urnes, citoyens !