Le Maître du Suspense propose dans ce recueil 17 nouvelles d'inégales valeurs mais dans l'ensemble plaisantes à lire à l'
ombre d'un parasol sur la plage. En voici la liste :
Demande de rançon (Jeffrey M. Wallmann, 1972) : le délit d'initié peut rapporter gros même en dehors de la Bourse.
Hé ! Vous... là en bas ! (Harold Rolseth, 1971) : un conte fantastique où le dindon de la farce est bien celui que l'on croit.
L'homme à la décapotable (Al Nussbaum, 1972) : comment insérer une bagnole dans le trafic au nez et à la barbe des douaniers sur la frontière américano-mexicaine.
Un tueur sur l'autouroute (
William P. McGivern, 1961) : course poursuite entre un tueur qui a pris en otage la fiancée du flic qui l'a pris en chasse.
Dette acquittée (Robert L. McGrath), 1966) : un chat noir peut-il être la réincarnation de la victime d'un meurtre ? Peut-être pas, mais apprendre à lire à un enfant peut vous sauver la vie.
Tableau ! (
Jack Ritchie, 1964) : quand la bataille entre experts artistiques profite au faussaire.
Post mortem (
Miriam Allen Deford, 1971) : une jeune épouse engage des tueurs pour se débarrasser de son mari. le coup est bien monté mais il y a toujours un petit grain de sable...
Dans l'antre du lion (
William F. Nolan, 1956) : le meurtrier prend plaisir à avouer son crime aux flics qui ne le prennent pas au sérieux.
Le puits (Berkely Mather, 1973) : au fonds du puits en Birmanie il y a la richesse ou la vengeance.
M. Mappin met un point final (Zena Collier, 1973) : Quand l'ambition et le manque de reconnaissance professionnelle conduisent à commettre l'irréparable.
Cadres (Nancy C. Swoboda) : un retoucheur de photo entreprend un voyage spatio-temporel pour trouver l'amour.
Trop, beaucoup trop de requins (William Sambrot, 1956) : un Adonis veut se venger d'un freluquet qui couche avec sa femme lors d'une partie de pêche sous-marine dans une mer sous les tropiques.
L'homme de guerre (
Edward D. Hoch, 1963) : l'histoire de deux soldats qui ont choisi ce métier pour deux raisons diamétralement opposées : le premier aime tuer, le second veut instaurer la paix dans le monde. Mais pour cela ne faut-il pas tuer?
Adieu P'pa ! (
Joe Gores, 1969) Prix
Edgar-Allan-Poe de la meilleure nouvelle 1970. Entre respectabilité et déshonneur, les retrouvailles d'un vieux juge mourant et de son fils criminel évadé de prison.
Trois façons de voler une banque (
Harold R. Daniels, 1972) : un ancien employé de banque victime de népotisme se reconvertit en écrivain au grand dam du monde de la finance.
Devinez ! (Rose Healey, 1963) : mon petit doigt me dit que vous allez adorer le côté macabre de cette nouvelle.
Il ne faut pas tout révéler (Joan Richter, 1970) : qui a tué le riche propriétaire blanc dans sa ferme au Kenya et pourquoi ?
Mon quinté dans l'ordre : un tueur sur l'autoroute, l'homme de guerre, M. Mappin met un point final, Adieu P'pa, et Devinez !