À première vue

Dans ce roman, nous faisons la découverte d'une famille originale vivant dans une ancienne église. On y suit tout au long les jumelles Merit et Honor puis leur frère Utah mais aussi Moby leur demi-frère, fils de leur père et de sa nouvelle femme Victoria. L'histoire est contée du point de vue de Merit qui est une adolescente de dix sept ans mal dans sa peau qui ne réussit pas à trouver sa place au sein de sa famille plutôt atypique, elle est un peu le vilain petit canard de la famille. J'ai eu du mal à avancer dans ce roman assez déconcertant et moralisateur par moments qui ne commence à être réellement intéressant qu'à partir de la moitié de l'ouvrage.

"Personne ne me parle jamais ! Pourtant, je reste coincée par tous vos secrets et vous me suppliez tous de ne les révéler à personne !"

Des trophées, un regard attirant, un tatouage, une église transformée en résidence familiale, un soupir de soulagement, un sombre secret, une classe de terminale, un labrador noir, un inconnu en kilt, une région rurale, des rumeurs qui courent, la chute libre, un cahier et un stylo, de la frustration, de l'embarras, de la colère, de la tristesse, de la panique, une famille en miettes, échapper aux questions, des dessins talentueux, ressentir des choses inconnues, ne plus considérer les autres de la même façon...

Merit et sa jumelle Honor, leur père Barnaby, les deux Victoria l' épouse et l'ex épouse de Barnaby, Utah le frère de Merit, Moby son demi frère, Luck le demi-frère d'une des Victoria, Sagan le petit ami de Honor ... Il y a du monde dans cette maison !
Les relations entre les personnes sont compliquées.
La famille a une terrible réputation.

Merit pense qu'elle ne ressemble en rien aux membres de sa famille.
Mais elle aussi elle est ...spéciale.
Chacun est différent.
Chacun a une expérience différente.

Cette histoire est étonnante, drôle et sensible.
Les personnages sont décalés.

Adepte de la plume de Colleen Hoover, j'attends toujours les versions pocket de ses romans avec impatience ! Alors, lorsque ma petite panda rousse (et son papa) m'ont offert « À première vue » lors de la fête des mères, j'ai été aux anges. Je n'ai d'ailleurs pas traîné à le lire, puisque j'ai plongé dedans quatre jours après l'avoir reçu. J'avais hâte de découvrir cette nouvelle romance et me demandais quels sujets l'auteure allait aborder. Or, le moins que l'on puisse dire, c'est que j'ai été étonnée ! La famille que l'on va apprendre à découvrir est véritablement haute en couleurs et originale. Mais, pour tout vous avouer, j'ai trouvé l'ambiance particulièrement dérangeante, atypique et malsaine. Laissez-moi plutôt vous présenter tout ce petit monde !

Merit, l'héroïne, collectionne les trophées des autres dès qu'il lui arrive quelque chose de contrariant ou douloureux. Elle fait l'école buissonnière et se comporte de façon très agressive avec son entourage qu'elle méprise. Si on peut comprendre ses difficultés à côtoyer certains membres de sa famille, on ne peut néanmoins pas accepter certains de ses choix comme celui de fantasmer secrètement sur le petit-ami de sa soeur jumelle vivant à la maison ou encore demander à son demi-oncle de coucher avec elle ! Je ne me suis absolument pas attachée à elle et, même en ayant terminé le livre, je n'arrivais toujours pas à l'apprécier. Il y a aussi Honor, sa jumelle, qui a une étrange fascination pour les garçons en phase terminale, puisqu'elle a volontairement choisi des compagnons devant mourir bientôt d'une maladie grave. Être la dernière personne qu'ils aiment est un choix qui lui tient à coeur. On notera également Utah, un frère aîné caractériel et secret que l'on apprendra à découvrir en fin d'ouvrage ou encore Moby, le demi-frère mignon de quatre ans, encore innocent.

Le patriarche de la famille a longtemps eu une mauvaise image auprès des siens, puisqu'il semblait avoir fait des choix terribles : alors que sa femme était atteinte du cancer, il est sorti avec son infirmière. Depuis, les deux compagnes, portant le même prénom, vivent sous le même toit. L'ex-femme au sous-sol avec une agoraphobie extrême et l'autre vivant à la maison, mais dictant sa loi ou encore son régime alimentaire. À ce noyau s'ajoutent Luck, un oncle à l'esprit débridé, et Sagan, celui qui obsède littéralement l'héroïne. Honnêtement, j'ai longtemps trouvé ces personnages ainsi que l'ambiance très très spéciaux ! J'avais l'impression que tout le monde couchait avec tout le monde ou enviait/fantasmait l'un sur l'autre. Il m'a d'ailleurs été très difficile de rentrer dans le récit que je lisais certes, aisément, mais en me demandant où l'auteure voulait en venir. Il m'a d'ailleurs fallu attendre le dernier tiers pour avoir des réponses et enfin comprendre les maux de chaque protagoniste. Il faut dire, que le rythme est lent, afin de permettre au lecteur de découvrir chaque personnalité. Comme Merit, on se forge malgré nous une opinion sur chaque portrait et on finit par tomber de haut lorsque les non-dits se brisent et que les langues se délient enfin… Hélas, pour ma part, c'était déjà trop tard. Hormis Sagan et le petit Moby, je n'avais réussi à m'attacher à personne, ni à éprouver de la compassion pour quiconque.

En soit, le livre n'est pas mauvais. Il ne répondait simplement pas à mes attentes. Colleen Hoover a réussi un véritable tour de force en m'obligeant à juger ses personnages, puis en démontant cette image. Elle a fait un pari osé : proposer une famille dysfonctionnelle. Chaque individu est complexe, original et ne ressemble pas aux personnages que l'on peut croiser en littérature. En outre, l'auteure parvient avec brio à aborder plusieurs thématiques (identité, bonheur, dépression, inceste, adultère, famille, amour, sexualité, entraide, phobie, etc.), tout en donnant son avis sur certains sujets. On notera également l'intégration de quelques dessins réalisés par Sagan. L'idée est bonne toutefois, j'ai trouvé que ces éléments étaient trop petits. On aurait pu les agrandir pour mieux en profiter. Cette lecture m'a donc laissé un ressenti mitigé, voire s'est transformé en déception. Hélas, je me suis sentie très éloignée des personnages, ce qui a nui à mon ressenti sur le scénario, déjà particulièrement long à se mettre en place. Ajoutons à cela une atmosphère trop dérangeante ainsi qu'une romance qui, à mes yeux, manquait de peps… J'ai également été hermétique aux tentatives d'humour. Si vous ne connaissez pas Colleen Hoover, mieux vaut commencer par un autre titre que celui-ci.
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Coho sait tout faire. Coho sort encore une fois de sa zone de confort. Coho tente, propose et ça matche avec moi encore une fois pour moi. Quand on a une plume magique, on peut tout se permettre et Colleen Hoover le fait brillamment. Par contre je ne comprend pas pourquoi ce roman n'est pas sorti dans la catégorie New Way d'Hugo Roman car on est en plein Young adult. Les adeptes de Coho ont du être surpris par cette romance qui est traité en second plan. D'ailleurs elle n'est pas vraiment essentiel dans le dernier bébé de Coho, c'est juste un accessoire pour apporter un peu de suspense aux péripéties de Merit.
La trame principale du roman est la famille dysfonctionnelle et son manque de communication. Un roman jeunesse a une seule voix portée par Merit, 17 ans, jeune fille complétement perdue et se renferme dans son cocon et mutisme. Elle nous fait partager toute sa colère en elle car elle ne communique avec personne. Sa rencontre avec Sagan, jeune homme énigmatique ne va pas arranger les choses et va exacerber sa colère et son manque de confiance en elle.
Colleen Hoover a toujours été douée pour décrire des sentiments, pour donnes des émotions fortes. C'est simple j'ai eu la larme à l'oeil à plusieurs reprises. La vie de Merit est en apparence un chaos complet et on la voit s'enfoncer dans son gouffre émotionnel.
Comme à son habitude, Coho garde des secrets sous la manche et les dévoile tout doucement pour créer son effet de surprise totale. Elle a réussi à façonner chaque personnage pour les rendre réels à dans notre imagination. du coup elle arrive à nous pousser là où elle veut pour s'idéaliser ou pas chaque héros. Coho a l'art et la manière de retourner chaque situation. Cette fois ci elle ne déroge pas à la règle. Elle m'a retournée comme une crêpe et m'a encore donné un coup de coeur.
Colleen Hoover a réussi son pari de proposé un parfait Young adult comme je les aime. Elle m'épate par sa finesse et ses choix de héros. Cette fois ci elle en propose plusieurs qui vont marquer le lecteur. Une famille atypique qui fera pleurer, donnera des séquences émotions et provoquera aussi de fous rire. Elle pointe du doigt une maladie encore tabou de manière subtile. J'ai adoré cette prise de direction pour éviter l'évidence au lecteur. Without Merit/Première vue, les deux titres conviennent parfaitement sachant que le second fait échos très vite au lecteur. Un énième coup de coeur pour la COHO!

A première vue, il s'agit d'un roman contée par une ado de 17 ans un peu en rébellion contre sa famille, qui ne va plus au lycée et trouve qu'on ne s'intéresse pas à elle. Elle compense ses journées un peu pourries en s'achetant (ou en dérobant) des trophées qu'elle collectionne, peu importe la discipline. Elle vit au sein d'une famille un peu mise à l'index par sa communauté, parce que peu conventionnelle. Déjà, au lieu d'habiter une maison comme tout le monde, son père a racheté et réaménagé une église. Il y vit en compagnie de ses 4 enfants, Utah, Merit (la narratrice)et Honor sa jumelle, Moby, le petit dernier de 4 ans, ainsi que Victoria, sa seconde femme, mère de Moby, et Victoria, sa première femme qui vit au sous-sol. (Pratique d'avoir deux femmes portant le même prénom, comme le remarquera Merit, pas de risque de se tromper si on parle en dormant). En résumé : "cette maison est habitée par sept habitants plus incroyables les uns que les autres. Nul ne saurait deviner, de l'extérieur, que notre famille inclut un athée, une briseuse de ménage, une ex-femme atteinte d'une forme sévère d'agoraphobie, et une adolescente affectée d'une obsession frisant la nécrophilie" (p.25). Cela vous donne une petite idée de la famille Voss. Cet "équilibre" précaire va être bousculé par deux nouveaux arrivants. Sagan, jeune homme sensible et doué pour le dessin, va éveiller des sentiments nouveaux chez Merit, sentiments qu'elle va bien vite réprimer, craignant de marcher sur les plates-bandes de sa jumelle. Un autre garçon va également débarquer par surprise, Luck, le jeune frère de Victoria n°2 qu'elle n'a pas revu depuis des années. Cinq jeunes adultes sous le même toit, cela crée forcément des émois et la jeune Merit commence à perdre pied, se sentant de plus en plus transparente par rapport à Honor, tellement plus sûre d'elle malgré sa bizarre manie de ne choisir ses petits amis que parmi des jeunes gens au seuil de la mort. En plus, elle a la lourde tâche d'être dépositaire de tous les secrets de la famille, ce qui un jour va tellement lui peser qu'elle décide d'écrire une lettre où elle dévoilera tout ce qu'elle sait de chacun. Autant dire que ça va faire mal...
Mais derrière les apparences, il y a parfois des choses qui ne sautent pas aux yeux à première vue. Et c'est toute la finesse de ce roman, qui détricote peu à peu ce qui nous semblait évident, pour révéler une autre réalité, et des personnages aux motivations bien différentes de ce que nous avions cru. Et nos jugements vont se nuancer, nous allons comprendre en même temps que Merit qu'il ne faut pas toujours s'arrêter à ce que l'on perçoit "A première vue"
Un bon divertissement, qui se lit d'une traite, et plus profond que je ne l'aurais pensé...à première vue !