Jean Valjean, un ancien forçat, vient d'être libéré mais il est rejeté par tout le monde. Seul un évêque lui donne l'hospitalité et lui enseigne la valeur du Bien. Devenu un bourgeois respectable, il sauve la vie de Fauchelevent mais le policier Javert le reconnaît sous les traits de Jean Valjean et l'arrête.
Parallèlement, une jeune fille pauvre, Fantine doit confier sa fille Cosette en nourrice aux Thénardier mais ceux-ci exploitent Cosette et ruinent Fantine. M. Madeleine, alias Jean Valjean, adopte la petite Cosette et la sauve de la misère. Ils trouvent refuge dans un couvent où travaille Fauchelevent. Quelques années plus tard, un jeune homme Marius, tombe amoureux de Cosette mais son grand-père s'oppose à son amour. Jean Valjean et Cosette, toujours poursuivis par Javert, s'apprêtent à fuir à nouveau. Un instant, Jean Valjean songe à étouffer l'histoire d'amour entre Marius et Cosette. Cependant, il sauve la vie du jeune homme et permet au couple de vivre leurs sentiments. Jean Valjean décide de ne pas faire obstacle à leur bonheur et se retire seul après avoir avoué à son gendre sa véritable identité...
Cela faisait bien longtemps que je souhaitais lire
Les Misérables après en avoir lu des extraits par ci par là mais je ne me sentais pas le courage de lire l'intégralité de l'oeuvre. Aussi, quand le professeur de français de l'élève avec qui je travaille, a donné cette lecture, j'ai sauté sur l'occasion pour découvrir ou redécouvrir
Les Misérables ! Cette version abrégée de 280 pages est idéale pour faire connaissance avec ce roman de
Victor Hugo, pour des lecteurs adolescents ou adultes.
J'ai pour ma part beaucoup aimé ce classique que j'ai redécouvert. J'avais vu la 1ère et peut-être la 2nde partie du film de Josée Dayan réalisé en 2000, mais je connaissais très mal la suite, la partie plus historique qui se passe sur les barricades à
Paris, entre autres. C'est néanmoins ces deux premières parties que j'ai préférées et où se concentrent les personnages les plus représentatifs des Misérables : Jean Valjean, Cosette, les Thénardier, Fantine, Javert... On découvre le personnage principal de Jean Valjean et on le voit se transformer jusqu'à la rédemption totale.
J'ai aussi apprécié l'écriture de
V. Hugo que je connaissais pour avoir lu
Notre Dame de Paris,
Les Contemplations ou d'autres choses. J'ai retrouvé son lyrisme, son inventivité qui confèrent à ce roman une respiration qui ne s'essouffle pas et tient le lecteur en haleine jusqu'au bout, que ce soit aujourd'hui ou à sa publication en 1862.
Les suppléments ajoutés à cette édition (des lectures parallèles, des idées de films tirés du roman, des éclairages historiques ou biographiques sur Hugo) sont très intéressants et permettent une approche encore plus complète de l'oeuvre.