Alexis

Christine Kerdellant, par ailleurs journaliste à L Express, signe là une excellente biographie de la vie "aventureuse" d'Alexis de Tocqueville. Sceptique au démarrage de ma lecture, tandis que la biographie romancée s'ouvre sur les amourettes de jeunesse d'Alexis, je me suis progressivement pris au jeu de cette enfant du pays de Valognes, fief politique et de coeur de Tocqueville, comprenant rapidement que Christine ne s'est pas intéressée par hasard au grand homme. Une pulsion de coeur et un travail de recherche approfondi animent cette biographie. On y suit avec plaisir les amours contrariées d'Alexis et de Marie, puis les amitiés fortes qui se nouent à la découverte d'une Amérique en plein essor, que l'aristocrate du vieux continent analyse avec le brio qu'on lui connaît, et le talent visionnaire qui rend sa lecture tellement inspirante de nos jours encore. Sa biographe rend chair avec brio au neveu De Chateaubriand. La manière dont Alexis développe sa critique de l'esclavage, sa mise en garde face aux dangers de guerre civile et à l'incompréhension du drame indien, tout en se confrontant physiquement et moralement à un monde difficile qu'il n'avait pas connu jusqu'alors est tout à fait crédible. de retour en Europe, auréolé de la gloire de son oeuvre majeure annonçant le succès prochain de la démocratie, avec un pessimisme toutefois que ni le coup d'Etat de Napoléon le petit ni nos déviances du XXIème siècle ne surprendront, Alexis goûte enfin aux plaisirs de l'amour et de la vie maritale qu'il a choisie dans sa chère normandie. Il connaîtra encore une brillante carrière politique, et démontrera une nouvelle fois sa force de caractère et son engagement sans faille pour les valeurs qu'il défend à l'occasion de la Révolution de 1848. Il s'éteint finalement d'épuisement, ayant trop sollicité sa santé fragile. Vraiment merci Mme Kerdellant de faire connaître ainsi dans un ouvrage romancé, abordable à tous, ce grand homme, démontrant qu'au-delà de l'écrivain et du penseur, il fait partie de ces exemples si rares qui ont su mettre en concordance ses idées et ses actes.

Un homme et son temps : voilà bien comment je pourrais résumer en peu de mots cette biographie de Christine Kerdellant sur Alexis de Tocqueville (1805-1859), rencontré précédemment dans des écrits regroupés sous le titre Regards sur le Bas-Canada. Mais au-delà de ce voyage en Amérique du Nord effectué en 1831, l'homme fut aussi écrivain et homme politique, député de Valognes dans le département de la Manche dès 1839, acteur de la révolution de 1848 et spectateur impuissant du coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte en 1851.
Ses réflexions sensées sur la marche du monde et sur les inégalités sociales, qu'elles soient américaines (esclavage, ségrégation raciale, traitement des populations autochtones), britanniques (montée de l'industrialisation) ou françaises (lutte des classes), l'ont propulsé vers l'action citoyenne et l'écriture. Souhaitant avant tout informer pour transformer les bases politiques françaises, Alexis de Tocqueville a vu venir tous les problèmes sociétaux avant l'heure.
Une biographie romancée construite essentiellement sur l'abondante correspondance du sujet, comme en font foi les chapitres qu'on peut suivre par mois et par années. Ce qui rend d'autant plus facile la lecture et jette la lumière sur une vie personnelle fort intéressante.
J'aime beaucoup ce genre littéraire, plus accessible qu'une biographie austère et rigoureuse, comme celle que je suis en train de lire sur Oscar Wilde…

La vie d'un des plus grands penseurs de tous les temps racontée par une journaliste de l'Express, comme si c'était pour les lecteurs de "Voici".

A quand Karl Marx en télénovela, ou Nietzsche en héro de la collection Arlequin ?