« Sans argent, comment fonctionnerait le monde ? Comment cet incroyable produit de notre imagination peut-il gouverner le monde de manière si inflexible ? Comment est-il né et où nous emmène-t-il ? » (postface de l'auteur)
Pour répondre à ces questions,
Vitali Konstantinov retrace, dans un premier temps, l'historique de ce moyen d'échange, de l'économie de troc à l'économie d'échange : trocs des premiers temps de l'humanité suivis des paléo-monnaies (coquillages, entre autres) avant de laisser la place aux pièces apparues dans l'Antiquité et à la monnaie dématérialisée au XXe siècle.
L'auteur-illustrateur ne se contente pas de faits bruts : des anecdotes amusantes ou révoltantes, le rôle d'économistes et de souverains (les plus guerriers entre autres), les dérives du système (voleurs, faussaires, crise, bulles,…), etc…
Puis il rapporte et illustre les tentatives, au cours des siècles et ici ou là, de remplacement de l'argent, par besoin (monnaie de nécessité, monnaie fondante, monnaie régionale, etc…) ou pour des raisons idéologiques (2e République espagnole, Kampuchéa démocratique).
Cerise sur le gâteau, la dernière partie intitulée ‘'Annexes'' est, à mon avis, plus riche que ce que recouvre ce terme généralement ; outre les rubriques habituelles (renvois explicatifs, références bibliographiques, liste des abréviations, lexique), vous y trouverez : une carte récapitulant l'historique de l'argent, la liste des musées ayant trait à la monnaie et aux médailles (France, Suisse et Belgique) et, last but not the least, un page appelée ‘'Bonus'' : pour vous appâter, voici les titres de deux des paragraphes : ‘'en monnaie de chien'', ‘'le nickel des escrocs''… je vous laisse découvrir leurs développements et tous les autres bonus.
Dans ‘'Annexes'' figure aussi un propos de Sebastian
Steinbach (auteur cité dans la bibliographie) ; je vous en cite un passage à titre de conclusion : « Lire ce livre c'est se plonger dans un guide de voyage à travers l'histoire mondiale de l'argent. Il nous fait voir du pays et nous pousse à approfondir nos connaissances. (…) Je suis sûr que des expressions comme ‘'être riche comme Crésus'' ou ‘'le temps, c'est de l'argent'' s'illumineront d'un sens nouveau » (1).
(1) J'ajouterai un proverbe bien connu : ‘'L'argent est le nerf de la guerre'' que le livre illustre largement
PS : Merci aux éditions
La Joie de Lire pour l'envoi de cet album dans le cadre de l'opération ''Masse critique'' de décembre