Contes d'un buveur d'ether

Ces Contes d'un buveur d'éther sont un délice de perversité raffinée. Un fantastique délicatement suggéré, fruit des vices et des dépravations de leurs narrateurs respectifs, rehausse l'éclat de ces histoires servies par une élégante prose nuancée de mots rares et de néologismes. le style de Jean Lorrain déployé dans ce recueil s'apparente à la préciosité d'un Proust mâtiné d'un attrait du bizarre à la Beaudelaire, pour s'infléchir dans les ultimes contes vers une veine argotique voisine des Mystères de Paris d'Eugène Sue.

Une heureuse découverte que cet opus, bien caractéristique d'une littérature “fin de siècle”; comme un bouquet extravagant d'orchidées vénéneuses à peine fané, abandonné dans la touffeur d'un été, sur une console, et dont les effluves capiteuses enivreraient l'imprudent visiteur...

Contes d'un buveur d'Éther est un recueil composé de 9 nouvelles :

-Le mauvais Gîte
-Une Nuit trouble
-Réclamation Posthume
-Un Crime inconnu
-Les Trous du masque
-Le Visionnaire
-Le Possédé
-La Main gantée
-Le Double


Cet auteur "décadent" de fin de siècle était un éthéromane. Connaissant les propriétés de l'éther mieux que quiconque et de ses effets hallucinogènes, il nous livre ici son expérience en la matière à travers les récits de plusieurs personnages dont l'un deux, Allitof, dira "[...]j'étais guéri de l'éther, mais non des phénomènes morbides qu'il engendre, troubles de l'ouïe, troubles de la vue, angoisses nocturnes et cauchemars[...]". A chaque nouvelle donc, un personnage raconte une de ses "expériences" insolites, que l'on peut parfois attribuer à l'éther. Bien sûr, c'est un recueil fantastique, il n'est donc pas simple de tout attribuer à se produit... Lorrain se charge de nous faire douter ;)

Ce fut le premier recueil que j'ai lu de cet auteur et ça ne sera pas le dernier. J'ai vraiment adoré, de bout en bout.
Les nouvelles sont simples et on peut parfois en deviner la chute... Mais ce qui fait le charme de Jean Lorrain, c'est l'ambiance. Les balades dans les rues de Paris la nuit, les appartements aux allures étranges, les personnages troublants rencontrés au bord d'un train de minuit... C'était juste génial !
Mes préférées ? "La main gantée" avec sa chute morbide et "Les Trous du Masque" qui était vraiment surréaliste. J'étais tellement embarquée dans cette histoire de bal costumé que je me suis fait avoir à la fin de la nouvelle.

Bref, l'écriture de Jean Lorrain m'a énormément plu. J'en redemande !!!

Formidable recueil pour découvrir l'oeuvre de Jean Lorrain... En neuf nouvelles vous aurez un aperçu de ses talents narratifs, de sa capacité à plonger ses lecteurs dans les cauchemars de ses obsessions. Masques terrifiants, créatures fantastiques, hallucinations et tortures du spleen, le tout dans une atmosphère d'éther, cette drogue que Lorrain affectionnait tant. Comme l'évoque avec justesse Gérald Duchemin en préface, il n'y avait à l'époque aucune difficulté légale à s'en procurer et à s'en régaler, au point que Lorrain en avait créé un cocktail : "Râpures de noix de coco, fraises et cerises fraîches dans un bain de champagne frappé, et là-dessus cinq cuillérées à café d'éther". Sautez donc, à votre retour dans le monde, sur la superbe édition des Editions du Chat Rouge !