L'enfance attribuée

Plus dure sera la chute ! ('tention CA SPOILE!)

Ça résume assez bien l'objectif de ce petit bouquin. Ça arrive parfois dans notre monde en fait. Vous avez une vie qui roule dans la société. Vous êtes plutôt à l'aise, vous avez un super boulot, plein de relations, des hobbies, des loisirs. Mais il y a du sable en grain qui guette...

Le gros intérêt du livre réside, à mon avis, dans la description de l'état « normal » de cette société presque « cyborgisée ». On n'est pas loin d'avoir atteint la fameuse Singularité Technologique si chère à Vernor Vinge, tellement le pouvoir du pékin lambda de la rue sur son environnement réalistico-virtuel est important. Les gens sont tellement nano-imprégnés que la masse de métal qu'ils contiennent doit égaler la masse organique. Toutes les contraintes imposées à leur pauvre corps ont été mises sous verre dans les musées, y compris la vieillesse et la mort. le voyage physique est ultra rapide, autrement on peut s'holo-incarner n'importe où avec son environnement. Et comme un cerveau de neurones n'est pas suffisant, on l'aide avec des cortèges entiers de conseillers virtuels qui grandissent avec les gens, et en plus les services sont fournis par des sortes de sous-humains fabriqués en usine (qui m'ont rappelé les Azis de Carolyn J. Cherry).
On est en contact avec des gens proches de ceux décrits par Vinge dans La Captive du Temps Perdu ou des Aristoïs de Walter John Williams.

Mais tout n'est pas parfait dans ce monde. Déjà il y a des menaces extérieures, des sortes de nanotrucs qui ont perdu les pédales et qui peuvent vous zigouiller à la mode Tarantino (un peu de sang quoi). Remède pire que le mal : une surveillance de tous les instants de tout le monde par les garants de l'intégrité de la société (les gouvernants chinois vont adorer). Autre écueil : puisque tout le monde vit plus vieux que les séquoias, il ne fait pas bon faire des gamins. La naissance et l'enfance sont devenues aussi rares que la neige au Sahara, parfaitement codifiés, réglementés, technologiquement maîtrisés, brrrr ! Des montagnes de grains de sable potentielles.
Et c'est là que je vais dire ce que tout le monde a déjà dit : NON ! l'enfance n'est pas le sujet central de ce roman, contrairement à ce que peuvent laisser croire le titre français et le quatrième de couverture. le titre original est plus approprié « We were out of our minds with joy ». Car quand le grain de sable est passé, vous voyez les choses autrement.

Tout ça nous est présenté à travers l'histoire d'amour entre Éléonora et Sam. C'est leur histoire que j'ai trouvé assez banale, sans être inintéressante. Mais à travers eux, je ne m'intéressais qu'à leur univers.
La fin, aussi, manque de percutant.
Mais le passage « grain de sable » est sordidement formidable à lire. le meilleur morceau de l'ouvrage.

Niveau qualité, L'enfance Attribuée ne détonne pas dans la collection UHL du Bélial'. Il vaut bien la peine d'être lu.

Ce texte est une longue nouvelle qui m'a plutôt laissée sur ma faim. J'ai eu l'impression que l'auteur avait changé son projet en cours de route, pas qu'il l'avait fait évolué au fil de l'histoire, mais carrément abandonné, sans se relire en plus. L'univers dans lequel se déroule l'histoire est intéressant et le lecteur le découvre très progressivement. Mais dans l'histoire elle-même les incohérences internes non motivées sont lassantes : Sam et Eleanor rompent, puis se marient au paragraphe suivant. Un bébé est proposé au couple, cela leur fait peur, ils en discutent et décident de refuser. Rebelote, au paragraphe suivant ils sont en train de donner leur ADN pour faire leur bébé.
L'univers de cette histoire est un monde dont les habitants vivent très vieux, du coup plus personne ne fait de bébés de façon ordinaire, et où les ordinateurs, les hologrammes, les nanotechnologies et les IA ont une place énorme. le bémol, c'est que les gens peuvent être aussi infectés par des virus ou des bactéries ou on ne sait quoi et régresser au stade d'humain ordinaire en gros. C'est ce qui arrive à Sam lors d'un contrôle de routine par des sangsues intelligentes. Et bien sûr c'est irréparable, l'ADN de Sam doit être reprogrammé et il n'est pas question qu'il le donne au futur bébé. Je sais bien qu'il faut de tout pour faire un monde mais j'ai du mal à accrocher à un univers dystopique dans lequel personne ne se révolte (bon, Sam déprime, surtout d'ailleurs parce qu'il a perdu Henry, son assistant personnel) et où tout le monde accepte sans broncher que les sangsues intelligentes qui n'avaient aucune raison de bugger, buggent et contaminent Sam. Pas d'enquête, pas d'indemnisation, basta, passez votre chemin, y a rien à voir. Si le but, possible, était de montrer à quel point Sam et Eleanor sont immergés dans ce monde qu'ils n'en voient pas les points faibles même quand ils en sont victimes, c'est raté ! Une lecture frustrante et peu convaincante.

C'est BRILLANT !

Alors oui, pendant la première moitié, je me suis fait largement ch***, à me demander ce que je faisais là, à lire une histoire d'amour dans une société apparemment parfaite, qui me gonflait, pour tout dire.

Pendant toute la première moitié, j'ai lu l'histoire comme si c'était "naturel", et "normal", ce qu'ils vivent. A aucun moment il ne m'a effleuré l'esprit que si c'était une dystopie, c'était pour une bonne raison. Il est vrai que le titre français induit largement en erreur.

Du coup, c'est drôlement bien écrit (et bien traduit). Parce que je ne me suis rendu compte de l'horreur de cette société qu'en lisant la suite...

Bon, certes, on est induit en erreur aussi par deux choses : d'une part ils font partie d'une élite, quasi immortelle et parfaite, le tout du à des nanotechnologies qui les parasitent en continu, et c'est clair dès le début. Et d'autre part parce que le fait que sa nana, Eléanor, soit une personnalité connue "justifie" les systèmes de sécurité autour d'elle... Cette Léa, au début on ne sait pas du tout ce qu'elle fait. Il me semble qu'elle n'est juste qu'une espèce de Kardashian, qui utilise la notoriété de son futur mari pour monter encore dans les "vues". Qui a tellement de "suiveur" sur les réseaux qu'elle fini par devenir politique. Elle ne fait que "tout montrer" de sa vie sur les réseaux, de ce que j'ai compris, au début, en tous les cas.
Tous deux sont totalement assistés par des systèmes informatiques directement reliés à leurs cerveaux. Ils ne pensent plus, ne font plus marcher leur mémoire, tout leur est prémâché (et moi qui vient de découvrir Blanche Gardin et son spectacle de 2017, je ris, jaune, mais bon). Seule la créativité est encore un domaine relativement "réservé", où Sam a excellé et qui l'a fait devenir célèbre.
Les fêtes se déroulent par hologramme (voire avatars) interposés, plus de rencontre "de visu", sauf pour faire l'amour. Plus de câlins, plus de tendresse, plus d'engueulades de visu (remarquez au moins plus de coups, non plus, au moins ça). L'être est constamment entouré (par des assistants virtuels, notamment) mais toujours seul, dans un monde paradoxalement surpeuplé... Plus encore qu'aujourd'hui. Alors que c'est déjà pas la joie...
Et qui dit immortalité + surpopulation dit reproduction interdite. La reproduction n'est réservée qu'à une élite, entièrement "eugénisée", en plus. Des embryons sont récupérés sur des femmes qui ont des grossesses "illicites", cryogénisés pour ensuite être "façonnés" selon les demandes des quelques rares futurs parents. Dont seront Sam et Léa, à leur grande surprise car ils n'ont rien demandé.
Mais bon, comme on ne voit leur monde que du point de vue du héros, Sam, bah tout ça nous parait "normal", comme ça l'est à ses yeux. Certes on se pose des questions. C'est quoi un "puant", notamment. C'est quoi cette façon de se reproduire. Mais sans plus, l'histoire se déroule, c'est dit sur un ton anodin.

Toute la psychologie d'Eléanor et Sam est ultra-cohérente. Là où Eléanor est adaptée, comme un poisson dans l'eau dans cette société, où l'être humain a plus que jamais valeur de kleenex (les assistants virtuels sont somme toute bien plus importants pour elle), Sam, plus "conservateur", peine à vivre bien cette vie sans chaleur humaine et sans relation intime vraie et épanouissante. C'est d'ailleurs ce qui le désigne comme "étranger", sans doute, et le fera bannir du haut du panier.

Quand on est au sommet, plus dure sera la chute. Elle est spectaculaire. L'ultra-surveillance a ses défauts, ses bugs. Sam va en faire les frais. Sa dégringolade va être soudaine, massive, et irréversible. il fera désormais partie des "puants" (ayé, là, on comprend très bien ce que c'est, enfin !), de ceux qui meurent à 80 ans, les normaux, quoi, vous et moi. Et ça fait dresser les cheveux sur la tête. Ce n'est pas si futuriste que ça...

Sur ce je vais aller chercher un coin retiré dans la cambrousse pour y finir mes jours de mortelle loin de la connerie humaine. Parce que voir ce matin un animateur d'une certaine émission "voiture" se réjouir qu'on ne conduise plus sa voiture dans un avenir très proche et qu'on puisse mettre un casque de réalité virtuelle pour voir des paysages de campagne asiatique vue de drône (et qui n'existera un jour plus que comme ça, sans doute), moi, ça me déprime sévère...

BRILLANT, je vous dis !

Je lis peu de SF. Néanmoins de temps en temps, depuis que j'ai découvert cette maison d'édition ("une heure lumière"), je lis un peu de SF. Ces livres sont courts (prévus pour 1 heure de lecture à condition d'être rapide) et me vont parfaitement. C'est-à-dire que je ne suis pas fan de SF donc plus longs, il est possible que je ne m'arrêterais pas à ces livres. En revanche je peux comprendre qu'on puisse trouver courts, voire trop courts ces romans. A peine le monde est-il créé que l'histoire s'achève.... Mais moi ça me plait bien, dans ce style de littérature, j'aime qu'on me laisse imaginer, deviner etc.
Pour revenir à ce roman qui m'a bien plu, on est dans un futur proche (2092). L'être humain a la faculté de se régénérer. Les hologrammes et les IA sont monnaie courante. L'être humain a colonisé les planètes voisines.
On suit un couple, elle très haut placée dans la hiérarchie de cette société, lui plus artiste, amoureux.
J'ai aimé la description par petites touches fugaces de la société dans laquelle ils vivent. Et du danger du tout technologique.... Mention particulière aux dernières pages qui nous replongent dans la réalité !
Ah oui, le titre.... Vous aurez compris, naissances très très encadrées. Avoir un enfant est réservé aux plus "méritants".... La description de l'"orphelinat" est incroyable !
Un bon moment de lecture SF entre deux livres plus réalistes, ça me va très bien !

Une belle découverte, je l'ai lu d'une traite.

Une histoire intéressante et fort bien ficelée. On se demande où l'auteur va nous amener jusqu'à ce que tout bascule…

L'intrigue gagne en intensité vers la fin mais j'ai été un peu déçue de passer de « Le gouverneur Starke va vous recevoir maintenant » à « huit mois se sont écoulés ». Cela casse un peu l'effet. J'ai trouvé la fin un peu bof.

Dans l'ensemble un bon moment de lecture.




Challenge mauvais genres 2020