Troisième recueil de nouvelles
De Maupassant que je lis en peu de temps, il m'a semblé globalement un peu en dessous de
la maison Tellier, mais au-dessus de Mademoiselle Fifi.
Si la chasse, ce passe-temps aujourd'hui si controversé, et la guerre de 1870 (qui décidément a beaucoup marqué l'auteur) reviennent plusieurs fois en filigranes, le véritable fil rouge de ce misanthrope
De Maupassant – j'ai envie de dire un peu comme toujours – ce sont les innombrables vices et tares du genre humain, parmi lesquels la vénalité occupera une place centrale.
Petit florilège de celles de ces 17 courtes nouvelles qui m'ont le plus marqué :
- Ce cochon de Morin : un homme paye toute sa vie son inconduite d'un jour, ou comment une réputation ruinée ne se rattrape jamais.
- La folle : cruauté guerrière et bêtise de l'occupant contre une femme mentalement brisée par les vicissitudes de l'existence.
- Pierrot : avarice et bêtise poussées à leur paroxysme. Ces deux greluches sont tout simplement consternantes.
- Les sabots : la misère d'une petite métayère soumise aux caprices de son maître, un thème cher à
Maupassant.
- La rempailleuse : tout le monde est affligeant dans cette nouvelle. La rempailleuse qui s'accroche – et gâche – toute sa vie pour un amour chimérique, et l'ingratitude, le mépris, le racisme puis la cupidité du pharmacien et de sa femme. L'argent n'a pas d'odeur !
- En mer : la vénalité est encore le sujet ici, quand un pêcheur a de bien curieuses priorités face au grave accident de travail qui touche son frère.
- Aux champs (je pense avoir déjà lu cette nouvelle, probablement dans un des nombreux recueils faits de bric et de broc au XXe siècle en piochant dans les différents recueils
De Maupassant) : des bourgeois ne peuvent pas avoir d'enfant, ils proposent d'adopter un enfant de fermiers contre finances. Une famille refuse, l'autre accepte, s'attirant le mépris des premiers qui n'ont pas "vendu leur t'chiot", eux. Mépris, ou jalousie, au fait ? La chute surprend autant qu'elle fait réfléchir et bouscule notre manichéisme.
- Un fils : viol suivi de grossesse et mort en couche, filiation et culpabilité pour un bourgeois dont le mépris de classe lui revient en plein visage.
- Saint-Antoine : du danger qu'il peut y avoir à faire son kakou en profitant du fait que l'interlocuteur ne comprend pas votre langue. La chute est terrible.
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L'aventure de Walter Schnaffs : petit traité sur la couardise et l'exagération en temps de guerre.