Un outrage mortel

Une déception encore cette fois avec le nouveau roman à énigme de Louise Penny, Un outrage mortel. Armand Gamache a repris du service. Remis en forme après les douloureux événements qu'il a vécus, il avoue être sollicité de toute part pour rempiler malgré sa récente sa retraite. Il reprendra finalement du service comme directeur de l'école de police de la Sûreté, comme c'était son désir dès le départ, pour essayer d'endiguer à la base la corruption qui gangrène encore en partie le service. À l'occasion d'une petite fête pour célébrer sa nomination, ses amis lui offrent une carte ancienne qu'ils ont trouvée dans les murs de leur restaurant où, avec beaucoup d'autres papiers divers, elle servait d'isolant. Three Pines, le village où vivent maintenant Armand Gamache et sa femme, n'est pas représenté, mais les trois grands pins y figurent ainsi qu'un bonhomme de neige, une pyramide (dans les Cantons-de-l'Est ?) et quelques autres représentations parfois incongrues. Armand Gamache va demander à quatre étudiants atypiques de mener l'enquête et d'éclaircir l'origine et les éléments de la carte. Mais...
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Si l'on en croit la quatrième de couverture, le Washington Post considère Un outrage mortel comme le meilleur roman de Louise Penny, « l'Agatha Christie canadienne »… Pour ma part, j'avoue que je ne sors pas enthousiaste de ce roman, à peine moins déçue que du précédent, La Nature de la bête. le charme n'agit plus, j'ai dû me lasser. Ruth, la vieille poète mal embouchée et son inséparable cane, Rose, m'agacent. Les stéréotypes qui s'attachent à Gabriel et Olivier, à Olivier surtout, finissent par me déplaire. Clara Morrow, la peintre tourmentée et talentueuse, n'apporte plus rien à l'histoire, comme d'ailleurs les autres habitants de Three Pines qui jouent les utilités. Bien sûr, il n'y a rien à reprocher à Reine-Marie, l'épouse exemplaire et très lisse d'Armand Gamache. Quant à ce dernier, on le retrouve égal à lui-même, nommé à un poste prestigieux après avoir pris sa retraite (?), poste dans lequel il devrait une fois de plus prouver son intégrité, sa valeur et sa compétence. Les motifs qui ont déclenché l'enquête sur la carte sont bien minces, et dès la découverte du professeur assassiné, les invraisemblances s'accumulent dans les deux enquêtes comme dans la vie quotidienne. Ainsi, on comprend que Henri, le vieux chien des Gamache, n'en a probablement plus pour longtemps : on le sent vieillir, il est moins vaillant et, surtout, le couple adopte un nouvel animal. Personne ne semble savoir ce que c'est : un furet ? un raton laveur ? un chiot ? J'ai vraiment trouvé étrange cette idée qui n'a pas même l'air d'une tentative d'humour : ce n'est pas seulement un des personnages qui se pose la question pour plaisanter. Non, tout l'entourage semble s'interroger ! Je suis sans doute sévère parce que je suis déçue. Evidemment, le roman se lit facilement et rapidement. Mais trop d'invraisemblances, trop de remplissage, trop de clichés, je crois bien que pour le prochain, je passerai mon tour…

Déjà le douzième tome de la série de polars de l'inspecteur Gamache et Louise Penny réussit encore à tisser une bonne intrigue de corruption à l'école de police, mais aussi à faire réfléchir sur les petites choses du monde qu'on tient pour acquis.

Dans cet opus, un des meilleurs de la série, la découverte d'une carte ancienne dans un mur de l'auberge permet d'aborder le développement intellectuel qu'il a fallu pour inventer l'abstraction de la représentation cartographique. Comme elle le dit : « Ça parait tout simple, mais il y des millénaires, cette activité exigeait sans doute le déploiement de trésors d'imagination et d'imagerie. Quand on dessine une carte, on donne l'illusion de voir le monde d'en haut. Selon le point de vue d'un oiseau. D'un dieu. Imaginez que vous soyez le premier à y avoir songé. À comprendre une perspective que vous n'avez jamais vue. Et à la représenter. C'est incroyable. Et songez à l'avantage qu'un tel objet vous confère. »  (p.254)

Comme toujours, les personnages de Louise Penny sont humains, avec de multiples dimensions et des motivations qui ne sont pas claires, sauf pour Gamache et son flair extraordinaire. Un peu comme Hercule Poirot, sa perspicacité est parfois un peu agaçante, mais son caractère sensible et altruiste, sa délectation des petits plaisirs de la vie le rendent très attachant.

Un bon polar, et toujours avec le petit village québécois de Three Pines en toile de fond.

(Et n'oubliez pas de lire les remerciements de la fin pour connaître un peu plus la vie personnelle de l'auteure.)

La corruption est partout, Armand Gamache le sait bien puisqu'il a passé une grande partie de sa vie professionnelle à lutter contre cette souillure noire qui gangrenait la police.
Désormais retraité et en convalescence, il était censé se reposer et panser ses blessures dans le petit village de Three Pines où sa femme et lui se sont installés.
Mais le voilà finalement reparti pour un tour, découvrant que l'école de police formant les jeunes inspecteurs n'est pas exempte de corruption elle-non plus, il va en prendre la tête afin de faire un grand ménage de l'intérieur.
Ajouter à cela une histoire de vieille carte mystérieuse découverte cachée dans un mur, le meurtre d'un professeur, des révélations concernant des faits très anciens, des secrets émanant des uns ou des autres, et vous avez encore une fois une intrigue palpitante.
Les personnages nous sont familiers puisque cela fait une douzaine de romans qu'on les suit avec tendresse.
J'ai été un peu déçue de repartir encore une fois dans une histoire où la corruption semble omniprésente, j'avais envie de passer à autre chose, mais finalement j'ai lu cette enquête avec un immense plaisir et l'histoire autour de la vieille carte m'a également bien tenu en haleine.
Certains personnages récurrents sont vraiment attachants malgré leurs défauts qu'on commence à bien connaître au fil des différentes enquêtes.
L'écriture de Louise Penny est sensible et nous montre autant la noirceur des hommes que la bonté qui existe en chacun de nous.

Je suis une inconditionnelle et j'adore retrouver la famille Gamache et la bande de Three Pines…
Dans ce roman, d'une part, Gamache quitte sa retraite à Three Pines et reprend du service, à titre de commandant de l'école de police de la Sûreté afin d'y faire un peu de ménage...
Et d'autre part, comme nous aimons nous retrouver au village en compagnie de la communauté de Three Pines, nous suivons en parallèle une enquête concernant une carte du village vieille d'une centaine d'années, retrouvée dans les murs du bistrot, cadeau fait à Gamache par Olivier lors de son départ pour l'école.
Encore une enquête bien ficelée, passionnante, le plaisir de retrouver tous les personnages d'une grande humanité, mais aussi la noirceur de l'être humain, une réflexion sur la manipulation des plus jeunes, la corruption et je ne cache pas mon plaisir de saliver un peu devant leurs délicieux repas.
Un très bon polar qui se laisse dévorer !!!

Traduit de l'anglais par Lori Saint-Martin et Paul Gagné

Le commandant Gamache ne pouvant supporter l'inactivité, a accepté le poste de directeur général de l'école de police de la Sûreté. Il compte bien y mettre de l'ordre.
Mais voilà qu'un meurtre est commis au sein même de l'établissement et Gamache est soupçonné.
Mais, bien sûr, je ne peux y croire.
A Three Pines, où il a élu domicile, c'est la stupeur.
Au milieu des odeurs de feu de bois et de pain frais, des turpitudes des uns et des autres, Armand, à son rythme, trace son chemin vers la vérité.

Mes félicitations et encouragements à Louise Penny qui, malgré la maladie de son mari atteint de démence, a su mener à bien cette enquête.