Le personnage de Gustave, jeune adolescent volontaire et attachant, est la clé de voûte de ce poignant et prenant récit. Avec une grande sensibilité et une grande pudeur,
Gérard Streiff évoque le passage à l'acte de ce garçon qui semblait prédestiner à aller sur le front : à l'école, n'aimait-il pas s'amuser à passer « ses troupes » en revue ?
Gustave étonne et émeut. Ses réflexions d'enfant qu'il est encore offrent un regard »neuf » sur la violence des combats, le quotidien des tranchées et les blessures. Un passage émouvant : celui où l'adolescent, blessé, partage le quotidien des gueules cassées.
La réalité historique est racontée avec talent ; on plonge dans la vérité du moment sans que le texte ne verse dans le morbide.
Un magnifique roman où il est question de volonté, de solidarité et d'amitié ; un recueil qui peut être lu tant à titre personnel que dans un cadre pédagogique.