Volpone

"Volpone" est un vieillard usé, malade. Son valet Mosca a bien peur qu'il n'entende plus beaucoup de fois sonner les cloches de Venise, alors il est à ses petits soins, annonçant, plein de pitié, à qui veut l'entendre la fin prochaine de son maître.
Or Volpone est riche, très riche, et sans héritier. Alors s'organise autour de lui le ballet des prétendants à cette manne tombée du ciel.
Voltore le cupide notaire, Corvino infâme mari prêt à hypothéquer Colomba son épouse, Corbaccio le père indigne qui déshérite son fils Léone et Canina la courtisane qui rêve d'un mariage peu encombrant ; tous se relaient au chevet du mourant espérant être l'élu du testament qu'ils ont vu sans pouvoir y deviner le nom du bénéficiaire.
Mais Volpone et Mosca sont deux escrocs et ils s'arrangent pour soutirer de l'argent à leurs crédules. Volpone est à ce point vaillant qu'il convoite Colomba, la jolie femme de Corvino et ne compte pas mourir avant bien longtemps.
Mais Léone, capitaine de la Flotte et fils déshérité de Corbaccio est mêlé au bal des dupes et la fourberie se retourne contre le fourbe.
Bien malin qui devinera l'épilogue de la pièce avant d'en lire les dernières lignes.
Cette pièce est une adaptation de la pièce anglaise réalisée à quatre mains par Jules Romains et Stefan Zweig en 1928.
Elle fut mise en scène la même année par Charles Dullin. En 1940,Louis Jouvet et Harry Baur reprirent respectivement les rôles de Mosca et de Volpone dans un film réalisé par Maurice Tourneur.
Cette pièce est un morceau prestigieux de Théâtre. Les deux talentueuses plumes qui ont réalisé cette adaptation de la pièce de Ben Jonson sont deux grands dramaturges à qui le Théâtre doit énormément.
Derrière le personnage de Volpone, Jules Romains laisse apercevoir, parfois, la silhouette fantomatique de Knock et ce diable de Mosca pourrait bien être un descendant de Scapin.

Volpone est un livre assez original par rapport aux autres de la bibliographie de Stefan Zweig puisqu'il s'agit d'une comédie ! La pièce met en effet en scène Volpone, le héros éponyme incroyablement riche de l'histoire, et son serviteur Mosca. N'ayant aucun héritier et une énorme fortune, les intéressés se pressent naturellement à ses côtés et cherchent à tout prix à s'attirer ses bonnes grâces. Voulant se jouer de cette situation, Volpone élabore avec Mosca un plan machiavélique pour étoffer encore plus sa fortune et tourner en ridicule les intéressés qui lui tournent autour : il prétend être sur le point de mourir pour attirer encore plus les avares qui espèrent devenir son héritier. Mosca suggère ainsi à Voltore, Corbaccio et Corvino d'offrir des cadeaux à Volpone et de le gâter pour que ce dernier inscrive leur nom sur son testament. Evidemment, ces trois-là ne savent pas que Mosca leur fait croire à chacun qu'il est l'héritier unique : ils ne reculent alors devant rien pour voir leur nom inscrit sur le testament...

Les caractères sont esquissés de manière assez sommaire puisque les personnages sont réduis à un seul élément qui les définit. La psychologie des personnages n'est pas particulièrement développée (on aurait de toute façon vite fait le tour de leur personnalité je pense), tout est ainsi mis en oeuvre pour que l'action soit au coeur de la pièce, on va ici directement à l'essentiel. A travers les portraits de Voltore, Carbaccio, Corvino et même celui de Volpone, Zweig nous dresse une critique amère de l'avarice. Jusqu'où est-on prêt à aller pour de l'argent ? J'admets que c'est une thématique qui m'intéresse et me touche beaucoup et j'ai bien aimé voir ici ce petit mélange entre L'Avare et Les Fourberies de Scapin.
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