Nationalité : Pays-Bas
Né(e) à : Amsterdam , le
24/11/1632
Mort(e) à : La Haye , le
21/02/1677
Biographie :
Baruch Spinoza, également connu sous les noms de Bento de Espinosa ou Benedictus de Spinoza est un philosophe hollandais dont la pensée eut une influence considérable sur ses contemporains et nombre de penseurs postérieurs.
Issu d'une famille juive marrane portugaise ayant fui l'Inquisition, il fréquente l'école juive élémentaire, le Talmud Torah, de sa communauté, acquérant ainsi une bonne maîtrise de l'hébreu et de la culture rabbinique. À la mort de son père, en 1654, il reprend l'entreprise familiale avec son frère Gabriel.
Le 27 juillet 1656, Baruch Spinoza est frappé par un herem, terme que l'on peut traduire par excommunication, qui le maudit pour cause d'hérésie de façon particulièrement violente.
Après son exclusion de la communauté juive, Spinoza gagne sa vie en taillant des lentilles optiques pour lunettes et microscopes, domaine dans lequel il acquiert une certaine renommée.
Vers 1660-1661, il s'installe à Rijnsburg, centre intellectuel des collégiants. En 1663, il quitte Rijnsburg pour Voorburg et commence à enseigner à un élève nommé Casearius la doctrine de Descartes. De ces cours, il tire "Les principes de la philosophie de Descartes".
Dans les années 1660, Spinoza est de plus en plus fréquemment attaqué comme athée. Dans ce contexte de tensions, il interrompt l'écriture de "L'Éthique" pour rédiger le "Traité théologico-politique", dans lequel il défend « la liberté de philosopher » et conteste l'accusation d'athéisme. L'ouvrage paraît en 1670, sous couvert d'anonymat. En 1675, Spinoza tente de publier "l'Éthique" - reculant devant les risques encourus - et commence à rédiger le "Traité politique". Sa conception de Dieu, lié à la nature, révolutionna la théologie.
Malgré son image d'ascète isolé, il n'a jamais cessé d'être au sein d'un réseau d'amis et de correspondants. Ce sont eux, en particulier le médecin Ludovic Meyer, qui publient ses œuvres posthumes : "L'Éthique", la plus importante, et trois traités inachevés ("Traité de la réforme de l'entendement", le "Traité politique" et "L’Abrégé de grammaire hébraïque").
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