Dans ce roman, le personnage principal, Simon, a seulement neuf ans. Il raconte la dépression de son père, avec ses propres mots et sa naïveté. Ce procédé est-il un moyen de dédramatiser ce sujet grave ?
Ce n`est pas un procédé pour moi, mais mon écriture depuis l`âge de… 12 ans, où j`ai commencé par des nouvelles, sous la plume d`un enfant de 9 ans. C`est en publiant mon premier roman à 30 ans ( Papa et Maman sont morts ) que j`ai réalisé combien l`univers à la fois imagée et poétique de l`enfant dédramatisait les thèmes de mon roman. L`humour et la naïveté de cet enfance-là donne une distance à la gravité.
Vous faites parler un enfant de neuf ans, et on y croit vraiment. C`était déjà le cas dans vos précédents romans, Papa et Maman sont morts et Autobiographie d`une courgette. Comment arrivez-vous à vous glisser ainsi dans la peau d`un enfant ?
Je ne sais pas écrire comme un adulte. le seul manuscrit de ce genre est resté dans un tiroir refusé par plusieurs éditeurs ! Par contre, je suis parfaitement à l`aise dans la peau d`un enfant, même si après un premier jet je travaille beaucoup mon texte. Avec mes éditeurs, et des enfants de 9 ans, justement, qui réajustent souvent les mots adultes qui m`échappent ou des situations qu`ils vivent autrement.
Lily, une enfant autiste qui n`apparaît que devant Simon, devient une sorte d`ange gardien pour lui. Elle parle comme une adulte, met des mots sur les choses, explique clairement à Simon ce qu`est une dépression. Pourquoi ce choix d`un personnage « irréel » pour dire la vérité ?
J`ai beaucoup aimé les films de Night Shyamalan, "6ème sens" et "Signes", où le réalisateur arrive à nous faire croire au surnaturel sans effet, naturellement. Au départ je souhaitais une enfant malade, capable de s`exprimer sur la maladie en général. Dans certains cas de l`autisme, les enfants ont des comportements d`adulte avec des expressions cash, avec néanmoins les symptômes propres à l`autisme, toucher la nourriture sans la manger, allumer et éteindre la lumière tout en étant rassuré que rien ne change… La lecture du livre de Sean et Judith Barrron , Moi l’enfant autiste , a été une révélation. Il y avait dans ce livre des phrases fortes et très romanesques. L`irréel m`attire tant qu`il reste proche de chacun d`entre nous. Une part de rêve dans une réalité trop sombre.
Les adultes qui entourent Simon lui disent peu de choses, en effet. Pensez-vous justement que l`on doit tout dire aux enfants, ou au contraire les épargner face à ce genre de drame?
Toute vérité, en général, n`est pas bonne à dire. Et comment expliquer à un enfant de 9 ans que son père souffre d`une dépression ? Comment même lui expliquer cette maladie ? Quand le lien pourtant est aussi fort entre un père et son fils, comme il l`est pour Paul et Simon dans Au pays des kangourous , il faut savoir dire les choses, ce que fera Paul au cours du roman.
Vous arrivez par le regard d`un enfant à renouveler la vision de la dépression, à parler d`un sujet pourtant tabou aujourd`hui. Un pari réussi pour vous ?
Je ne sais pas si le pari est réussi. Je souhaitais, à partir de ma propre expérience, écrire paradoxalement un roman léger autour de la dépression. On a souvent peur de ce qu`on ignore. Et sourire des choses graves de la vie est une manière optimiste de surmonter ses peurs. Ce qui n`est pas fait pour me déplaire.
La mère de Simon est en Australie pour son travail. Son père est à la maison, se détend en faisant le ménage. Sa grand-mère ne s`est jamais mariée, agit comme une jeune femme. Ce roman est-il finalement le portrait d`une « famille moderne » ?
Oui en se moquant des codes, bien entendu. Un papa poule dépressif, une mère carriériste qui en oublie sa famille, une grand-mère excentrique qui parle aux morts, même si dans le roman, sa présence est salutaire ! J`ai toujours aimé, de toute façon, les personnages décalés et les familles bancales.
Quelques questions à propos de vos lectures
Quel est le livre qui vous a donné envie d`écrire?
Aucun. C`est ce que je vivais qui m`a donné envie d`écrire.
Quel est l`auteur qui vous a donné envie d`arrêter d`écrire (par ses qualités exceptionnelles...) ?
Aucun car je ne cherche pas la comparaison… J`essaye d`avancer avec un livre tous les dix ans, un peu comme un escargot… Même si l`accueil de Au pays des kangourous m`a donné des ailes pour un prochain livre prévu en janvier 2014.
Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?
Portrait d`un mariage de Nigel Nicolson
Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?
Voyage au bout de la nuit et Du côté de chez Swann , mais désolé, je n`en ai pas honte !
Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?
Rideau de verre de Claire Fercak
Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?
Germinal d` Emile Zola
Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?
J`aime bien la phrase de Chardonne : La famille n`est pas la cellule sociale. On peut concevoir une société absolument différente de la nôtre. Mais toujours la famille se reformera. C`est l`amour qui l`impose parce qu`il veut durer. (En introduction dans Papa et Maman sont morts )
Et en ce moment que lisez-vous ?
Le premier roman de Grégoire Delacourt , L’écrivain de la famille
Retrouvez
Au pays des kangourous aux
Editions Don Quichotte , ainsi que
sur le site Internet de Gilles Paris
Un grand merci à Gilles Paris !
Interview de Gilles Paris par Patsy Monsoon pour parler de son nouveau roman Les 7 vies de Melle Belle Kaplan paru chez Plon.
D'autres interviews d'auteurs par Patsy sur la page youtube officielle : @patsymonsoonofficiel
#patsyfaitdesinterviews
Des fois les grandes personnes faudrait les secouer pour faire tomber l'enfant qui dort à l'intérieur
Les rides, c'est rien qu'une boîte à questions pas posées qui s'est remplie avec le temps qui s'en va.
Des fois, les grandes personnes faudrait les secouer pour faire tomber l'enfant qui dort à l'intérieur.
Etre ange
C'est étrange
Dit l'ange
Etre âne
C'est étrâne
Dit l'âne
Cela ne veut rien dire
Dit l'ange en haussant les ailes
Pourtant
Si étrange veut dire quelque chose
Etrâne est plus étrange qu'étrange
Dit l'âne
Etrange est!
Dit l'ange en tapant des pieds
Etranger vous-même
Dit l'âne
Et il s'envole
(Prévert)
La vie sans magie, c'est juste la vie.
Il vaut mieux ne parler à personne des gens qu'on aime. Les mots pour dire la magie et le mystère de la personne qu'on aime n'existent pas.
Je dis à maman " viens jouer aux billes " et maman dit à la télé " attention, il est derrière toi, il va te tuer " alors j'insiste et maman parle à la télé "il est vraiment con celui-là " et je sais pas si le con c'est moi ou le monsieur qui vient de se faire buter alors que maman l'a prévenu.
Le mercredi, on joue au foot et après, quand il pleut pas on va se promener dans la forêt avec Michel et François.
Michel a les cheveux longs et une barbe noire qui mange tout le bas à son visage.
Simon dit qu'il cache un secret dedans et je me demande "quel secret ? " et Simon répond " le secret des barbus " et je comprends rien.
Des fois, j'enfonce mes doigts dans sa barbe et c'est un peu comme la mousse autour des arbres et je trouve pas de secret.
Michel est très vieux aussi. Il a au moins quarante ans.
Et il porte des habits trop larges.
Boris dit qu'il doit avoir un frère plus grand qui lui donne tous ses habits et je me dis que j'aurais bien aimé avoir un frère, moi aussi, qui m'aurait donné des vêtements trop grands, mais que maman elle préférait boire de la bière plutôt que d'aller m'acheter un frère.
On va s'asseoir dans l'herbe au bord de la rivière.
- T'as pas froid ? dit Raymond.
- Non.
Et il enlève son blouson et il m'enveloppe dedans.
Des fois les grandes personnes, ça écoute que dalle.
Maman et papa appellent ça des beaux-livres. C’est à se demander si tous les autres sont moches.