Valérie Tong Cuong

L`entretien de Valérie Tong Cuong avec Babelio : "L`atelier des miracles"

« L`atelier des miracles » qui donne son nom au roman, est une association qui vient en aide aux personnes les plus affaiblies par la vie. Qu`est-ce qui différencie cette association des autres associations caritatives ?

Elle fonctionne avec ses propres règles, sa propre morale. Des règles qui reposent entre autres sur une notion d`échange de bons procédés qui se révélera à double tranchant.

Quel est le point commun entre Monsieur Mike, Millie et Mariette, les trois personnages principaux du roman ? Qu`est-ce qui les amène à cet atelier ?

Ces trois personnages ont tous du mal à composer avec leur existence. Ils sont au pied d`un mur qui leur semble infranchissable. Mariette a toujours subi plutôt que choisi et vit dans le harcèlement permanent, qu`il s`agisse de son mari ou de ses élèves. Mike n`a pratiquement jamais été aimé pour lui-même, mais pour ce qu`il représentait de force, de puissance – il doute profondément de lui. Millie quant à elle lutte contre la culpabilité – et ne s`accorde pas le droit de vivre.
Ce ne sont pas eux qui vont vers l`atelier, mais l`atelier qui vient à eux en la personne de Jean, qui le dirige. Mais Jean a ses propres plans les concernant.

L`histoire est vue à travers les yeux et le ressenti de chacun de ces trois protagonistes. Pourquoi avoir choisi cette forme du roman choral ?

Elle s`est imposée. Comme si ces trois personnages m`avaient sommée de raconter leur histoire. En me situant tour à tour dans leur peau, j`ai pu ressentir leurs émotions dans toute leur intensité – et j`espère, les retranscrire.

L`association est dirigée par un personnage énigmatique, un certain Jean Hart. Pouvez-vous nous présenter ce personnage ?

C`est un homme ambigu, intelligent, stratège. Il se fixe des objectifs, et définit des moyens pour y parvenir coûte que coûte. Il est à la fois manipulateur et sincère dans sa volonté de faire avancer autrui. Mais son altruisme a des limites, et son obsession à sauver les autres cache une fracture ouverte. Il est plus vulnérable qu`il n`y paraît, mais aussi plus dangereux.

Ce roman aborde le thème de la seconde chance et des bienfaits de l`entraide. Pensez-vous que les réseaux sociaux puissent resserrer les liens entre les individus ou au contraire les isoler plus profondément ?

Je pense qu`ils peuvent créer des liens, j`en ai fait l`expérience. Ils permettent à certains de rompre l`isolement, à d`autres de s`exprimer et de partager des émotions sans doute plus librement qu`ils ne l`auraient fait autrement. C`est un espace précieux, même s`il comporte des risques de dérapage, et nécessite donc d`être vigilant.

Êtes-vous impliquée dans le milieu associatif ? Quel regard portez-vous sur les motivations et les moyens mis en œuvres par « L`atelier des miracles » pour réussir ses objectifs ?

Je suis impliquée depuis vingt ans derrière Jacqueline Bonheur au travers des différentes associations qu`elle a animée, et notamment Enfants Bonheur, qui se bat pour que les enfants défavorisés d`Haïti puissent être scolarisés. (http://enfantbonheur.fr).
Les méthodes très particulières de L`atelier des miracles sont l`occasion pour moi de poser question : a-t-on le droit de décider du bonheur des autres ? La fin peut-elle justifier les moyens lorsqu`il s`agit de sauver la vie d`autrui ? Que cherche-t-on pour soi-même en aidant son prochain ? Peut-on aider l`autre sans s`aider soi-même ? Et bien d`autres encore…