Jeroen Brouwers

L'histoire d'un moine témoin des mauvais traitements infligés aux élèves d'un pensionnat catholique dans la Hollande de 1950. Dérangeant et décapant.
Lien : https://www.lefigaro.fr/livr..

Ceci n'est pas un film d'horreur mais ça pourrait y ressembler, tant l'atmosphère instillée par Jeroen dans Le Bois est lourde et sombre- Poisseuse aussi La bure rêche des frères franciscains du pen sionnat néerlandais Saint-Joseph des Anges force la sudation de ces malheureux porteurs placés sous la férule du cruel supérieur- Le frère Bonaventura, entré là comme professeur d'allemand et devenu presque sans le vouloir novice, semble se d'un cauchemar- Un matin, l'un des élè1Rs manque à l'appel et personne n'ose soulever cette mystérieuse disparition- Lors de son enquête, le jeune enseignant met au jour la politique d'abus et le sadisme d'une communauté religieuse de la fin des années 40. Impressionnant !

Même dans ce dernier livre, moins ancré historiquement, plus immédiatement universel – le réel y échappe en partie, n’est accroché que par bribes –, l’ironie, le mordant sont en léger décalage et font de la fin de vie, étrangement, un élan.
Lien : https://www.lemonde.fr/livre..

Le roman le plus pathétique et le plus désopilant qu’il m’ait été donnée de lire ces derniers temps.



Pathétique parce qu’il narre la déchéance physique et psychique d’un homme qui fût reconnu et encensé par ses pairs, qui resteront une énigme car le cerveau endommagé du narrateur n’est pas très clair sur sa carrière passée et brillante selon ses pensées. Jusqu’à ce qu’un accident regrettable dû à une consommation excessive, bien qu’habituelle d’alcool, (c’était dans cet état que ses capacités intellectuelles étaient les plus productives dit-il). Il a chuté violemment sur le dos et s’est retrouvé prisonnier de son corps tout d’abord, et surtout enfermé dans une institution pour personnes âgées dépendantes. Peuplée de déments plus ou moins atteints comme lui et de blouses blanches.

La description qu’en fait le narrateur, ne donne pas vraiment envie d’y terminer sa vie. Assez réaliste selon ce que j’ai pu observer en fréquentant un EHPAD pour y faire des lectures aux résidents que cela intéressait.



Désopilant par les observations féroces du client E. Busken, selon les coutumes de l’institution, il n’y a pas de patients, il n’y a que des clients. Les contemporains qu’il est amené à côtoyer, ses congénères aux nombreuses déficiences, le personnel soignant, jeune, inexpérimenté et plutôt bienveillant. et enfin l’encadrement qui déclenche particulièrement son courroux par le vocabulaire hypocrite pour restreindre ses mouvements et surtout son accès aux cigarettes.

Le narrateur n’est pas tendre avec lui et ses défaillances qui s’accentuent et lui font honte. Ils les utilisent parfois comme une vengeance malodorante et fétide envers ceux qui décident de son sort. Par protestation, il se refuse à énoncer le moindre mot et fait le sourd, quoiqu’il entende très bien par contre il n’est pas sûr d’être encore capable de parler n’ayant pas essayé. Il reste à journée longue devant la fenêtre de sa chambre, les yeux fixes même quand il reçoit des visites particulièrement quand elles sont non désirées.



Le lecteur ne sait pas, et ne saura pas, si les pensées qui agitent le client E. Busken, correspondent ou non à une période de son passé ou si ce ne sont que le reflet de sa démence.

En tous les cas, je me suis délectée des paroles du narrateur muet.

Episode méconnu et intéressant sur le plan historique, mais narrateur franchement antipathique...

Sans l'insistance des amies de mon groupe lecture, je serais passé à côté de ce bouleversant témoignage.

L'auteur raconte l'horreur d'un camp de concentration tenu par les Japonais lors de la dernière guerre mondiale.

Ce poignant récit propose une réflexion approfondie sur le bien et le mal, tels que perçus par un enfant soumis à l'enfermement et témoin des tortures pratiquées sous ses yeux, puis tels que ressentis à l'âge adulte.

C'est enfin un magnifique hommage à sa mère qui a partagé, avec ses deux enfants, des années d'épreuve, de douleur et de courage.

Coïncidence, j'ai été particulièrement sensible à ce livre lu le jour de la Fête des Mères.

"Rouge Décanté" était le premier roman de l'écrivain hollandais Jeroen Brouwers (° 1940) que j'ai lu, donc je pouvais enfin imaginer à quel point cet auteur pouvait être controversé. On peut lire ce livre comme un acte d'accusation sévère contre les atrocités commises par l'armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, dans les camps de prisonniers en Indonésie lorsque ce pays était une colonie néerlandaise. C'est donc intéressant en tant que document historique, et quand il a été publié en 1981, il a provoqué beaucoup de remous, comme Brouwers l'avait prévu (il était particulièrement indigné de la façon dont les victimes elles-mêmes se moquaient de leur temps dans les camps).

Mais ce roman parle aussi de Brouwers lui-même, plus précisément de sa réaction à la nouvelle de la mort de sa mère, avec qui il a été emprisonné dans un tel camp japonais. Brouwers avait rompu avec sa mère des années avant sa mort, et sa première réaction fut: "et alors?". Mais dans ce roman on peut le voir lutter contre cette apathie et les sentiments très différents qu'il a à propos de sa mère et de son départ. C'est émouvant.

Une troisième couche dans le livre est la lutte de Brouwers contre tous les côtés négatifs de sa personnalité, et il y en a beaucoup. Brouwers les a mis clairement sur papier pour que tout le monde puisse le voir. Je doit avouer: c'est assez dérangeant. J'ai eu quelques difficultés avec cela, non pas à cause de la concentration sur lui-même, mais à cause de la psychologisation radicale qui est typique de la littérature néerlandaise depuis la seconde guerre mondiale. Un psychiatre peut trouver tout cela assez intéressant, pour moi c'était juste un peu trop.

Enfin, en tant que document littéraire, ce livret est parfois très inégal, avec des chapitres assez grossièrement écrits et d'autres poétiques. Donc, cela ne m'a pas complètement captivé, mais son prochain roman, "De Zondvloed" (hélas pas traduit en français) m'a beaucoup impressioné.

C'est l'histoire d'un jeune garcon âgé de moins de 6 ans , déporté dans un camp appelé Tjideng et gardé par les Japs ( japonais ) lors de la guerre à Batavia dans les années 1940. Ce camp héberge que les femmes et les garcons de moins de 10 ans , les hommes eux allaient au Japon. Les conditions de vie au camp sont extrêmes et la violence ne cesse d'apparaître sous l'oeil des autres. Mais la force d'un lien vital ,la famille , va permettre aux enfants comme à la mère de garder espoir et de ne jamais baisser les bras malgré la souffrance qui s'y fait ressentir. Lorsqu'il devient adulte , il garde des traces de cet enfer vécu tout petit , des traces physiques et morales. Les liens avec sa mère peu à peu s'effacent pour au final disparaîtrent et faire apparaître des regrets. Quant à sa copine , ce n'est qu'une relation d'un jour qui va pourtant marquer son coeur . En revanche, il aura des flashs backs de son passé , qu'il va reporter dans le présent . Jeroen Brouwers , raconte sa propre histoire, aprés 1943 son pére fut transporté dans un camp de concentration à Tokyo. Lui , sa grand-mére, sa mére et sa soeur sont internés au camp de Kramat , puis à Tjideng.

C'est un roman dur, où le combat de toute une vie est mis en valeur. On vit avec lui ces moments difficiles comme ses joies; mais le plus dur pour eux c'est d'accepter la réalité qui met en jeu leur existence.

L'auteur écrit la réalité de l'époque telle qu'elle , mais ce n'est qu'une belle lecon de morale qui porte à réfléxion. Je conseille vivement ce livre.

Ce livre a été une sacré claque pour moi. Il est rude, âpre mais tellement captivant. L'auteur, à l'annonce de la mort de sa mère, décide de se plonger dans les souvenirs. Derrière une apparente indifférence se cache tout le mal être d'un homme qui, petit garçon, a subi les horreurs de la guerre dans un camp de concentration japonais. Le récit des moments dans le camp est effroyable de vérité et le récit de la vie actuelle de l'auteur nous montre toute la difficulté de "survivre" à de telles atrocités! Un témoignage poignant, saisissant...

Janvier 1981, l'auteur perd sa mère, décédée en maison de retraite, au terme d'années de maladie de Parkinson pendant lesquelles il n'a pas voulu la voir se dégrader. Il n'ira pas davantage voir sa dépouille, ni à la cérémonie funéraire...comme il l'avait annoncé 35 ans plus tôt, lorsqu'il avait 5 ans...

Cet événement est prétexte à se remémorer et témoigner des moments terribles de leur passé commun, une mère et son fils, prisonniers pendant 2 ans à l'approche de la fin de la seconde guerre mondiale dans le camp japonais de Tjideng, en Indonésie néerlandaise.



Dans les yeux d'enfant du petit Jeroen, la conscience du bien et du mal n'est pas encore complètement formée, les apparences l'emportent, les "Japs" peuvent ainsi être drôles, presque beaux dans leurs uniformes militaires et leur magnifique drapeau national, et sa mère apparaître comme une étrangère dont on ne veut plus comme maman lorsqu'elle gît à terre humiliée et rouée de coup par les geôliers...



Mais en ce moment présent grave, les souvenirs remontent de ces années de camp sous un autre jour : cette mère admirable, exemplaire, toujours rieuse et digne dans la souffrance, protectrice pour son enfant, la cruauté et le sadisme inouïs du commandant Kenitji Sone, qui sera fusillé en 1946 pour crimes de guerre, et de ses hommes...

Des images reviennent sans cesse : ces prisonnières, même les plus âgées, obligées de faire les grenouilles en sautant et coassant...la faim lorsqu'il faut compter les grains de riz et l'eau...et ces véhicules de la Croix Rouge arrivant dans les derniers jours de guerre pour livrer une profusion de denrées alimentaires...aussitôt brûlées, sous les yeux des prisonniers affamés, par les japonais vaincus mais jusqu'au-boutistes...



On sent l'auteur écorché, traumatisé par ce vécu, et pourtant il étouffe cette émotion par une forme d'indifférence à sa propre vie, et surtout en sublimant l'image de courage et d'exemplarité de sa mère, qui devient à jamais une icône inaltérable, figée et auréolée dans sa gloire.



Beaucoup d'émotion dans ce récit autobiographique...témoignage magnifique sur la réalité des camps de concentration, et spécialement sur la terrible culpabilité des japonais dans les horreurs fascistes de la seconde guerre mondiale...mais aussi sur l'amour pudique et les relations complexes entre un homme et sa mère...



Une belle découverte d'un auteur chevronné malheureusement peu traduit en France.

Un hommage a une mere double d'une description realiste et donc terrible des camps de la seconde guerre mondiale,le tout en cent cinquante pages: Voici l'exploit realise par l'auteur dans ce court ouvrage tres realiste,dur mais qui a la force du temoignage.

C'est un récit que l'on oubliera pas. De plus j'ai eu l'occasion de le voir jouer sur scène. Un véritable ouragan d'émotions.

J'ai terminé le livre de Brouwers et la force de cette tentative de "reconstruction" (horrible mot auquel je n'arrive pas à trouver un équivalent) qui ne se dit pas, m'a tenue sous son emprise. Lu après la représentation du spectacle que a tiré Guy Cassiers. Le montage était bien fait, sabrant dans les horreurs du camp, mais en gardant de longs passages qui permettent de penser saisir l'origine du sentiment de culpabilité de l'enfant de cinq ans qui avait ri en voyant les femmes battues, humiliées.. (un collier et une laisse qui nous rappellent des souvenirs récents), l'impossibilité de supporter les êtres aimés dont il a vu la souffrance - resserrant l'histoire d'amour en respectant son importance et son rapport avec l'ensemble - gardant la construction en marqueterie, et l'approfondissement progressif

Brouwers livre ici un des trois volets de son autobiographie. Nul besoin de lire les trois, les oeuvres restent liées dans la cohérence du vécu mais indépendantes. C'est un bijoux d'un point de vu littéraire. Le texte est ciselé, incisif, naif et se raconte à travers le style d'un écrivain aguerri et celui de ses régressions enfantines. Équilibre captivant pour le lecteur qui face à la densité du vécu à parfois besoin de souffler! La mise à nu de cet auteur torturé permet de mieux le cerner...

Ecrivain à la fois pudique et entier, une écriture très agréable et des métaphores délicieuses. Se lit dans la journée. On en sort remué.