La peinture de Waterhouse en couverture sied merveilleusement à ce roman. Il s’en dégage, outre le parfum des roses – présence bienfaisante de la nature -, romantisme et lyrisme, grâce et délicatesse, langueur et mélancolie.
Magnifica pourrait être cette jeune fille en fleur, à la peau laiteuse, aux joues roses. Les yeux clos, elle se remémore les souvenirs liées aux femmes de la famille avec leurs fragilités leurs forces leurs chagrins leurs sourires et leurs craintes.
Quand on entre dans le roman, Andréa le fils de Magnifica disparait. Le jeune homme quitte la maison où vivent sa mère et sa grand-mère Ada Maria. Pour vivre sa propre vie. À l’écart de ces femmes et de leur histoire. Avant de partir, il laisse en cadeau à Magnifica, un stylo et des lettres couvertes d’interrogations.
Il est temps de délier ce passé, de dénouer les histoires d’Ada Maria, de Térésina, d’Eufrasia. Remonter le temps, le fil des événements, faire revivre les morts pour se délivrer de poids, raviver les amours – l’amour heureux l’amour malheureux, l’amour charnel, l’amour fraternel, l’amour filial – , retourner, en songeant, dans le petit village des Abbruzes qui l’a vu naître. Faire couler l’encre de ce stylo pour chasser la mélancolie. Laisser courir son histoire sur le papier. « Dans l’attente, dans l’espérance. »
Ainsi s’effilent les existences d’Eufrasia, la grand-mère de Magnifica, d’Ada Maria, sa mère, de Térésina la maîtresse de son père Aniceto, de Pietrino, son frère, de Benedikt, son père. Fil à fil, Magnifica recoud les existences.
Les sentiments et les passions resurgissent. Et au milieu, Magnifica… La tristesse et la lassitude d’Eufrasia face à Aniceto que la guerre a rendu détestable, la tendresse d’un frère, la haine et l’apaisement envers celle qui remplace une mère, les deuils, les mariages, les naissances, les bouleversements et les tourments amoureux, le cycle des saisons, le temps qui file, des forces insoupçonnées, les traces indélébiles de la guerre, la mémoire d’un père parti trop vite, une forêt de hêtres, des papillons, une grotte, un cabanon, un décor de conte de fée, des épreuves qui terrassent, l’amour qui élève…
Un roman beau et prégnant.
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