Bayou

Quatre destins de femmes de 1786 à 1927 sur les terres fragiles et pourtant fertiles de Louisiane. La vie dans les marécages, le bayou, la vie à la Nouvelle -Orléans et les thèmes déjà vus de l'esclavage, de l'agriculture de cet Etat du Sud (coton, canne à sucre), la vie dans les plantations, vue essentiellement du côté des métis (distinction entre mulâtre, quarteronne, octavonne) , le jazz, la guerre de Sécession: un parfum de Autant en emporte le vent mais avec l'originalité de donner la parole aux bâtardes des planteurs blancs. Il leur est impossible de se choisir une vie selon leur désir (Oliva, esclave noire mariée à un autre esclave, Célisma sera l'esclave favorite de son maître puis une affranchie propriétaire de terres et d'une auberge, Manon sera une "placée", c'est - à - dire maîtresse d'un Blanc riche, sa fille Zoé sera mariée contre son gré à un propriétaire Blanc). Quatre générations avec, semble - t-il, l'obsession de "blanchir "de plus en plus!
La description du bayou, avec sa faune et et sa flore en voie de grande transformation est intéressante, notamment pour ce qui concerne la disparition annoncée de certaines espèces (la mousse espagnole pendant des branches de chênes, le pélican brun). P Jekel évoque avec tendresse la vie quotidienne de ces femmes, leur courage et leur détermination à vivre et à protéger leurs enfants. "Fais dodo" (les bals où l'on couchait les petits dans une pièce attenante à la salle), ouragans dévastateurs, saynètes animalières où le mocassin (serpent venimeux), l'alligator, l'aigrette ou le ragondin sont les acteurs, bals élégants et descentes du Mississipi sur des bateaux à aubes sont autant de tableaux vivants et pittoresques.
Un livre attrayant quoique sans surprise pour ce qui concerne l'action.