Alors là on voyage…
Cette fille au destin plus que romanesque nous livre une histoire incroyable. Une destinée chaotique, disparition par amour, trahison, justice quand il y en a, amour caché et deux contrées. Voici tous les ingrédients à cette belle saga entre le
Chili, de Valparaiso et la Californie de San Francisco.
Tout commence par l'arrivée d'un bébé adopté par une famille d'aristocrate anglaise les « Sommers ». Nous sommes à Valparaiso en 1832 et nous terminerons cette aventure à San Francisco en 1853. L'héroïne Eliza grandira dans un foyer ouaté, complètement en dehors des dangers et de la pauvreté du pays du
Chili. Éducation stricte de sa tante Rose et de sa nounou indienne qui sera sa confidente. Ses deux oncles, l'un grand voyageur et capitaine de bateau de transport et l'autre vit des rentes de la famille Sommers.
Eliza fit la rencontre en cachette à 16 ans d'un extravagant garçon Joaquim, pas riche mais un futur aventurier, ils seront amoureux transis et seront séparés par l'appât du gain et le départ pour beaucoup d'hommes à la conquête de l'or. Car on apprend que sur la côte Californienne, on trouve des montagnes d'or.
Le monde qui les sépare bouleverse le coeur brisé d'Eliza et prend la décision de s'enfuir pour retrouver son bien aimé car elle est enceinte. Aidée par sa nounou, elle recherche le moyen d'embarquer incognito.
Elle se retrouve dans un bateau caché par un médecin chinois Tao chi'en. Seuls les hommes et quelques prostituées peuvent prendre le large, les traversées sont longues, périlleuses car la maladie rôde, la saleté et la malnutrition commence à se faire sentir. Eliza ne verra pas le jour caché en fond de cale, sera nourrie par Tao et l'aidera à faire une fausse couche. Complètement lasse, amaigrie et faible, ils arriveront à destination sur la nouvelle contrée.
Et là commence tout un descriptif sur l'évolution d'un petit port qui deviendra une grande ville en à peine 2 ans.
Peu de femmes, mais des bordels. Des
Chiliens, des indiens tués et retranchés dans les terres, des anglais, des chinois et des Yankees. A chacun sa propre image et le sens de la propriété, son territoire, ses richesses et sa manière de rester en vie.
Tout le monde garde une arme sur lui. Ils sont rustres, méchants et suivant les météos, la recherche de l'or dans les mines ne sera pas toujours fructueuse. Melle Rose et son frère sont anéantis par la disparition de la fille adoptive. On commence à connaître les secrets de famille. Toujours à la la recherche de son Joaquim, Eliza continu sa recherche seule et part vers Sacramento déguisé en homme. Elle se séparera de son compagnon presque intime Tao un moment pour aguerrir sa longue destinée. Elle sera cuisinière et vendra ses repas. Elle sera musicienne accompagné d'un piano dans un bordel et rencontrera une multitude de personnages noirs, sales et intriguants.
Une belle histoire que nous offre
Isabel Allende, maître en récit historique et raconte aisément les pays qu'elle a côtoyé.
La ruée vers l'or, le monde asiatique des femmes soumises à la prostitution, comment toute une mécanique en peu de temps nous démontre, le pouvoir, la richesse et la répugnance envers son prochain. Et il n'y a pas de nationalité dans ces cas là.
Portrait Sépia, livre la suite de cette intrigante et aventurière Eliza …